свистнул, птицы снова опустились на свои гнёзда, и тишина вернулась в мир.

— А кого ты тут ещё ожидала увидеть? — Спросил он — Первые люди меня звали Турманур, что означает хранитель недр.

— Вы… жалеете, что сейчас всего этого нет? — Вопрос сорвался у меня помимо моей воли.

— Жалею ли я? — Турманур задумался — Человек тоже часть этого мира. Мы знали, что так будет. Ты о чём беспокоишься?

— О том, что навсегда уходит.

— Что-то уходит, а что-то приходит. Мир не стоит на месте. Если обо всём жалеть, радость уйдёт, а как без радости жить?

— Почему здесь нет солнца? — Я посмотрела на небо.

— Можно всё представить, придумать себе мир, но солнца мне не сотворить. — Он снова засмеялся — Нет у меня таких сил. Но мы же знаем, что оно есть.

— Я разговаривала с крыльями. Можно ли им доверять? Их создал демон.

— Огонь на землю тоже принёс демон. Но вы же им пользуетесь? — Вопросом на вопрос ответил Турманур — Огонь может выжечь всё живое, но он может и согреть, даже в самую лютую стужу. Поняла, что я хочу сказать?

— А что могут крылья?

— Ничего не могут. — Махнул он рукой — Смотри.

Турманур встал на самый край вершины и снова свистнул. Птицы снова поднялись над лесом, сбиваясь в стаи, и начали кружить над нами, то летая огромной тучей, то разбиваясь на мелкие стаи. Поднялся ветер, и стал относить птиц к лесу. Они сразу кинулись к деревьям, скрываясь от ветра среди густых их крон. Ветер пронёсся над лесом, закачав могучие сосны, и стих где-то там, вдалеке от нас.

— Вот и всё, на что они способны.

— Крылья подняли ветер? — Спросила я.

— Крылья и есть ветер. А ты что думала, что они из перьев состоят?

— Может и не из перьев, но из чего-то покрепче, чем воздух. Они же носили демона!

— Носили. А теперь с птицами наперегонки летают.

— А демон? Он же хочет вернуть их?

— Да, он даже попытался к ним подобраться. Но как можно поймать ветер посреди такого простора? — Турманур хитро прищурился.

— Это он вызвал камнепад?

— Нет, это я показал ему, кто здесь хозяин. — Турманур задумался — Будет не разумным отпускать этот несмышленый ветер к вам, людям.

— У нас есть адамантовая навь, которая навсегда отсечёт крылья от демона. Но мы боимся ей воспользоваться. — Я решила ему рассказать всё о наших опасениях — Нас предупреждали, что крылья могут нанести Вам вред, или они являются ловушкой, чтобы заманить Вас к демону, и заставить Вас ему служить. Такие случаи уже происходили с Духами гор.

— Да, такие случаи не раз случались, когда на какое-то время демонам удавалось зачернить моих братьев. — Кивнул мне Турманур — И крылья вполне могли послужить этому. Но с чем бы они не пришли, мне удалось отпустить их здесь, избегнув возвращения их к своему прежнему хозяину, на время ослабив их связь с тёмным повелителем. Они увидели этот бескрайний простор, это торжественное величие, мир, который не боится быть прекрасным. Они ещё не умеют видеть красоту, этому тоже надо учиться, но им здесь понравилось.

— А зачем вам крылья?

— Мне они не нужны, ты права. Но им нужен простор, полёт, хоть они ещё сами это не совсем осознали. Пусть летают.

— А если они приведут к вам демонов?

— Здесь нет энергии, которая питает демонов. Уж скорее демоны вырвутся к вам в мир, чем сюда. Не пугайся, это я для сравнения сказал. И в вашем мире демоны не могут находиться. Знаешь, сколько злобы должно быть вокруг демона, чтобы он мог жить? Поэтому они и сидят в своём аду, как клубок змей, жаля друг друга, вечно строя друг против друга козни, этим они и поддерживают в себе жизнь. Ну, иногда вмешиваются в жизнь людей, как без этого! Но для этого, знаешь, им сколько надо скопить силы? То-то и оно. Так ведь и люди не беззащитны. Если бы это было не так, на земле давно бы уже не осталось людей. Не сомневайтесь в своей силе. Земля ваш дом, а дом надо защищать.

— Вы останетесь здесь, или уйдёте?

— Как я отсюда уйду? Кто тогда будет следить за порядком?

— Но ведь горы больше нет.

— А это что? — Он потопал по камню, на котором стоял — Она всегда была, и она всегда будет со мной. Она — часть меня. Я помню каждый её день, помню её гул, когда молнии разрывали небо над ней, как откликалась она на мой зов, как пела она, когда стучали молотки по её крепким стенам. Душа горы всё так же смотрит в бесконечное небо, дотягиваясь через холодную синеву до своих сестёр, мчащихся среди звёзд. Они ей рассказывают о далёких мирах, которые вспыхивают и гаснут, о звёздах, которые меняют их путь, то притягивая к себе, то отпуская их. А потом она пересказывает мне всё, о чём говорят с ней небесные камни. Это долгий разговор, и он никогда не закончится.

Он замолчал, вглядываясь вдаль. Под ногами у нас, где-то у подножия горы, лес жил своей неторопливой жизнью, покачивая ветками, словно соглашаясь с каждым его словом. Воздух пах хвоёй и свежестью, которую носили вокруг горы вольные ветры, зарождаясь у горизонта, и улетая туда же, когда уставали носиться над высокими деревьями. Может, сейчас с ними летают и крылья, которые впервые увидели, вместо душных каменных коридоров, пропитанных злобой, этот волшебный мир, который открылся им, поверив их желанию жить свободно.

— Да, у вас здесь красиво. — Я не в силах была отвести глаз от лежащего передо мной леса.

— А у вас разве не красиво?

— У нас тоже красиво. — Согласилась я — Но там мы редко находим время, чтобы любоваться природой. И деревья у вас тут выше, и зеленее.

— Так это те же самые деревья, что и у вас там растут. Зачем мне тратить силы на придумывание того, что уже есть! — Он хитро засмеялся — Если только немного добавил тех, которые тут раньше стояли, чтобы тоже радовались жизни. Ну, а теперь, раз уж ты пришла сюда, я должен тебе что-нибудь подарить.

— Подарить? — Я с удивлением посмотрела на него.

— Конечно! Ты что забыла, у вас ведь в каждой сказке волшебники дарят что-то, что помогает героям в их пути.

— Ну, не такие уж мы и герои.

— Так и не такой уж я тебе и подарок хочу подарить! — Он разжал руку и протянул мне что-то, лежащее на