«Что если я готов? — горячо зашептал Грэм, стараясь, чтобы пак не разобрал ни слова. — Что, если я доверюсь тебе? Я ничего не обещаю, но готов поговорить».

Он замолк, прислушиваясь, не прозвучит ли внутри головы колдовской зов, но все было тихо. Грэм встряхнул волосами — что ж, по крайней мере он попытался.

— Ты кто? — неожиданно прозвучал рядом непривычно настороженный голос пака. Неподалеку от обоих юношей, появившийся неслышно и незримо, стоял зеленоглазый фейри с медальоном на груди. Он взглянул на Грэма, слегка улыбнулся, перевел взгляд на Робина и, раньше, чем они смогли сказать хоть слово, снова бесследно пропал.

ПРИМЕЧАНИЯ:

¹ Авторы книг по викканской магии и ритуалам.

² Существо, называемое красношапом («red cap» — англ.), которое вымачивает свою шапку в человеческой крови.

³ Цитата из пьесы Шекспира "Двенадцатая ночь".

Глава шестая. Видения на Самайн

Когда ты ведьма, у тебя только одна проблема. Ты всё решаешь сама. Всегда всё решаешь сама.

«Зимних дел мастер» Терри Пратчетт

∙•☽●════════════════════════════☽✪☾════════════════════════════●☾•∙

✧☽◯☾✧Время перед ужином✧☽◯☾✧Общежитие второго курса✧☽◯☾✧Столовая✧☽◯☾✧

Когда Элли вышла из ванной, немного успокоившись и приведя себя в порядок, подруги продолжали сидеть рядом на кровати Брианны и рассматривать находки.

— Ну, как? — спросила она, подходя и присаживаясь на стул напротив.

Как было бы чудесно, если бы за минуты ее отсутствия кто-то разгадал все тайны и поделился с ней! Но Агни только пожала плечами.

— Есть карта, — сказала она и помахала небольшим пергаментом, — есть текст. Нужно опять сходить в подвал под Башней и посмотреть. Но сегодня уже не стоит. А завтра Самайн.

— В прошлом году на Двенадцатую ночь были всякие поблажки… — протянула Брианна. — Может быть, подождем до Хогманея?

Элли отрицательно мотнула головой: такой долгий срок она не готова была терпеть.

— Блуждающим порталам все равно, Двенадцатая ночь или какая, — резко отметила Агнесс. — Провалишься, и поминай как звали.

— Я пойду, — сказала Элли. — Мне нечего бояться. Даже если меня затянет, я ведь… вернусь?

Последние слова она произнесла полувопросительно, словно ожидая разрешения. Подруги промолчали. Новый статус Элинор не успел стать для них чем-то обыденным и привычным. Даже сама Элли еще не вполне это понимала. Всю жизнь, всю, какую она помнила и осознавала, она считала себя пугливой и застенчивой снаружи. Внутри-то всегда бушевало пламя, но Элинор старательно давила в себе опасную, грозящую вырваться из-под контроля, силу. То что она сама оказалась полукровкой, волшебным существом с неясными способностями, было удивительно. Но к полному осознанию этого факта нужно было еще прийти.

— Может быть, Грэм пойдет со мной, — уже почти извиняющимся тоном произнесла Элли. — Ему ведь порталы тоже не страшны.

Агни задрала подбородок и фыркнула. То, что произошло с Грэмом, казалось ей еще более странным, чем существование фейри. Грэм и без всякой магии был для нее существом из другого измерения — наследник пусть и не очень древнего, но графского титула, представитель богатейшей в Ордене семьи. Пусть даже юноша потерял счета и поместье, у нее, сироты из подворотни, вообще ничего и никогда не было. И при этом Агнесс Молли Кардиган, ведьма и дочь ведьмы, не собиралась спускать высокомерие в свой адрес. Никому. Даже наследнику… тем более наследнику.

— Чем он тебе так нравится? — слегка прищурила Агни глаза.

Элли смущенно пожала плечами.

— Он меня поразил… с первого взгляда. Показался необыкновенным и особенным, — голос Элинор окреп. — Я ведь не знала, что мы росли вместе несколько лет. И он смотрел на меня, так загадочно, словно чего-то ждал.

«И он очень красивый», — закончила она про себя.

Брианна почти не подавала голоса, продолжая рассматривать пергамент со схематичным планом.

— Надо взять кого-нибудь с собой, — предложила она, — одним идти скучновато… и опасненько. Что до Драммонда… он избалованный.

Она подняла голову и взглянула на Элли.

— Я могу старшекурсников позвать, но… — взгляд Элли не оживился, и Бри все поняла: — Ладно, как хочешь… Грэм так Грэм.

Элинор промолчала. То, что подруги и небезразличный ей парень вряд ли подружатся, она уже поняла. Наследник Драммондов сам не желал ни с кем дружить. Характер это был, воспитание или все разом, какая разница?! Просто находиться между влюбленностью и дружбой, как между молотом и наковальней, было мучительно. Кого бы Элли ни выбрала в данный момент, вторую сторону она своим решением предавала.

— Мало того, что его с детства учили на людей смотреть как на вещь, — продолжила Бри, — еще эта история с Королем. Я его боюсь!

— Драммонда? — уточнила Агни.

— Короля! — воскликнула Бри. — Кольцо это синее мне палец ломает. Светлые фейри меня заколдовывают, и я брожу ночами. Я не просила!

— Никто не просил… — негромко ответила Элли. — Ни я, ни Грэм. Ни ты.

Агни неожиданно рассмеялась.

— Значит, среди вас я самая обычная смертная викканская ведьма? Не могу сказать, что недовольна. Не хочу ни титулов, ни бессмертия, лучше Камю перечитаю.

— Я тоже обычная! — взвилась Бри и неожиданно поменяла тему: — Между прочим, скоро ужин.

— У тебя часы, что ли, встроены? — восхитилась Агни.

Бри раздраженно указала пальцем на будильник.

— Никакая магия мне не помешает насыщаться. Еда — слишком важная часть жизни, чтобы я ее игнорировала.

Агни пожала плечами и поднялась следом за Брианной. Сама она могла легко не есть пару дней, вот только без воды приходилось тяжело. Поколебавшись, она надела синий плащ Факультета, решив обойтись без пальто. Вуаль Фейри защищала школу от осадков и ветра. Заперев дверь, девушки пошли вниз.

В холле, у самого подножия лестницы стоял Грэм в сопровождении Робина. Паку Элли была готова обрадоваться. Брианну полукровка поприветствовал как давнюю подругу, Агнесс тоже улыбнулся весьма радушно.

Грэм в два прыжка одолел часть лестницы и схватил Элинор за руку.

— Я же сказал — не выходить без меня, — вполголоса произнес он.

Элли поняла, что просто забыла. Голос Грэма казался обманчиво спокойным, но суровые металлические нотки она в нем различила. Ей стало неуютно.

«Слишком много заботы! — подумала она. — Вот странность — ее может быть много».

— Я в столовую… — попыталась оправдаться Элинор. — И я не