– Ого, – наконец пробормотала она.

– Держите, – сказал Артур.

– Не думаю, что он предназначается нам, – попятилась я от меча.

– Он адресован нам. Всем нам. То есть любая из нас может его взять, – заметила Сенара.

– Я возьму! – немедленно вызвалась Керра.

– Это не значит, что любая из нас должна это сделать, – возразила Сенара, но Керра уже вышла вперёд:

– Да-да, мои силы ещё не пробудились, я жалкий никчёмыш. Но если вы так и будете стоять как истуканы, то его возьму я. – Она взмахнула мечом, длина которого была почти с её рост. Я ещё никогда не видела ничего более грандиозного.

– Что чувствуешь? – немного смущённо спросила Сенара.

– Ничего, – ответила Керра. Перехватив меч, она осмотрела его клинок и восхитительную рукоять, покрытую красивой вязью и украшенную всевозможными драгоценными камнями. С ним в руках она казалась совсем другой.

– Красивый, – заметила я, пока Керра, нахмурившись, кольнула мечом воздух, будто что-то им призывала, и повернулась к Сенаре. – Возьми его. Ты единственная из нас контролируешь свои силы. Хоть ты и Морган.

Сенара с тревогой оглядела зал:

– Нельзя… Вдруг матушка узнает?

– Тогда верните его отправителю, – сказала я почтальону.

Он отпрыгнул назад:

– О нет, я лишь доставляю вещи, не думаю, что я могу его вернуть. Это было бы небезопасно!

Керра взяла меч за клинок и протянула его мне рукоятью вперёд. И в тот момент я поняла, что мы можем друг другу доверять. Встряхнув руками, чтобы разогнать кровь, я, затаив дыхание, взялась за рукоять одной рукой и попыталась его поднять. И тут же осознала свою ошибку, потому что меч оказался неожиданно тяжёлым и прежде, чем я успела схватить его другой рукой, стукнулся остриём об пол.

Почтальон и обе Морган уставились на новую щербинку в каменной плите. Меня начал душить истерический смех, но я сдержалась.

Я не знала, правда ли эта посылка предназначалась мне, но я наконец её получила – обязанность Артура была выполнена. Глядя на огромный, фантастический меч в моих руках, он шумно выдохнул, возможно от облегчения.

– Э-эм… спасибо за доставку, – сказала я, морщась от оттягивающей руки тяжести. – Вы не знаете, кто отправитель?

– Нет, но я бы не прочь с ними побеседовать, если честно. Кто знает, какие ещё странности проходят через моё отделение.

– Октябрь всегда полон странностей, – с улыбкой заметила я.

Артур кивнул, получив подтверждение своим подозрениям, что мы действительно странные.

– До свидания, – попрощался он и направился к выходу.

Я никогда в жизни не видела настоящих мечей, тем более никогда их не держала. «Просто думай о нём как об очень большом карандаше, – сказала я себе. – Как о продолжении руки».

– Это должно что-то значить, – предположила Керра. – Раз он есть на гобелене – значит, он важная часть истории ведьм.

– Да, и если это исторический артефакт, получается, он просто для красоты? – недовольно спросила я и тряхнула мечом. – Просто он… Им же не… пользуются по прямому назначению, верно?

– Не тряси священный сосуд! – воскликнула Керра. – Только звёзды знают, почему в этом октябре на тебя снизошли силы, а на меня – нет.

– А к нему не должен идти в комплекте щит? – спросила я, разглядывая гобелен. Все всадники на нём были со щитами.

Мои ладони, сжимающие рукоять, потеплели, и рука вдруг резко согнулась в локте, из-за чего остриё клинка снова с громким скрежетом ударило по полу.

– В нём что-то есть, – сказала я, чувствуя, как меч гудит подобно электрическому прибору.

– Конечно. Он полон магии. – У Керры был точно такой же голодный тон, как у тёти Конни, когда та говорила о супе.

Внезапно меня охватило острое желание показать этот меч своим родным. Я отчётливо могла представить их реакцию, как если бы видела её собственными глазами.

Мама бы восхитилась его красотой, не обращая внимания на его предназначение.

– Иголка-переросток! – закричала бы тётя Пруди.

– Судьба нашей семьи не зависит от куска металла, каким бы магическим он ни был, – высокомерно отрезала бы тётя Конни. – Мы прекрасно обойдёмся без него.

А Мирабель… она бы пошутила что-нибудь насчёт великих неудобств, идущих рука об руку с великой силой. Но впервые я ощущала собственными руками эту великую, огромную силу. И мои плечи оттягивала великая, огромная ответственность.

– Нужно уходить, – поторопила Керра, направившись к выходу. – Спрячемся в вашем доме и что-нибудь придумаем.

– Постойте, – сказала Сенара, не отрывая глаз от мерлинской части гобелена. Сорвав его со стены, она быстро завернула в него меч и снова отдала мне. – Для сохранности. Иначе матушка почует его магические вибрации.

– Мне очень не хочется это говорить, но тебе придётся отвести нас назад в пещеру, – встретилась я с ней глазами. – Мои родные скоро туда вернутся, нельзя, чтобы о нашей прогулке узнали раньше времени. К тому же если нас там не окажется, тётя Морган тотчас об этом узнает.

Сенара кивнула:

– Думаю, ты права, Клемми, но нам нужен план. А тебе, сестра, придётся помолчать.

У Керры стало такое лицо, будто она сейчас заскрипит от досады зубами, и губы Сенары снова тронула улыбка.

– Вам обеим придётся вернуться в пещеру, а значит, тебе нужно держать язык за зубами, поняла? А теперь идёмте скорее.

Глава 25

Я пошла за Сенарой к выходу из тронного зала. Голова бурлила от мыслей, руки оттягивал меч.

– Зачем вашей маме столько магии? В тыкве и в этой штуке? – спросила я.

– Чтобы превзойти нашу прародительницу, – ответила Сенара. – Матушка хочет, чтобы ведьмы снова жили как в старые времена. Свободно обращались в кого им захочется, устраивали грандиозные войны и совсем не скрывались. Она не хочет торчать в разрушенном замке одиннадцать месяцев в году. Она хочет управлять миром. Чтобы люди подчинялись ведьмам.

– Нет ничего плохого в том, чтобы к чему-то стремиться, – быстро вставила Керра.

– Но не всякий захочет… ну… захватить власть на всей планете, – заметила я.

– Ведьмы рождаются иными. Уж ты-то должна знать, – сказала Керра, но её голосу не хватало уверенности.

У нас дома тётя Морган вела себя очень грубо. А потом вообще показала себя хитрой и беспринципной, когда похитила моих родных и их проект, в который они вложили столько сил. Не говоря уж о том, как она выкачивает из них магию, подвергая их опасности – всё это говорит не в её пользу. Но угроза всему миру и мечта о власти над всей планетой?! Это уже что-то из разряда суперзлодеев.

Дома мои тёти хотели с помощью тыквы одиннадцать месяцев выращивать овощи на огороде, шить платья и