— С Виком? — удивился Кир. — Он же на Откат ушёл?

— Ушёл, — подтвердил я, — и сегодня уезжает в Цитадель, но только после того, как проведет финальное занятие.

— А можно я не пойду? — Соня просяще посмотрела на Кира. — Не люблю я эти палки.

— Это не палки, а посохи, — поправил девушку живчик. — Да и потом, посох для мага — это лучший выбор. Да, жезл будет легче и удобней, но ты с ним что, в ближний бой идти собралась?

— И всё равно, — нахмурилась девушка. — Жезлы мне нравятся намного больше.

— Так скажи об этом Вику, — я вообще не видел тут никакой проблемы. — Он же Мастер копья. Явно сможет тебе что-то подсказать.

— И лучше поспешим, — Кир поднялся из-за стола. — Мастер Вик не любит, когда опаздывают. Кому платить и сколько?

— Уже оплачено на две недели вперёд, — я поднялся следом и показал на выход. — Пойдемте?

— А кто заплатил? — нахмурился Кир, не двигаясь с места. — Судя по специям, тут обед даже питательней, чем на заставе.

— Я заплатил, — вот к гадалке не ходи, Кир сейчас начнет ломаться…

Так, собственно, и произошло.

— Я так не могу, — живчик упрямо покачал головой. — Сколько я должен?

— Предлагаю сделку. Вместо платы за вкусную и полезную нам еду, вы с Соней помогаете мне в лаборатории.

— Что надо будет делать?

Господи! Какой он всё-таки занудный!

— В лаборатории всё покажу и расскажу. Да — да. Нет — нет. Ну что, идём?

Кир задумчиво погипнотизировал меня взглядом и медленно кивнул.

— Идём.

Ну хоть сразу не отказал — уже хорошо. Да и Соня молодец. Не стала устраивать сцену «почему её мнения никто не спрашивает».

К слову, она-то как раз всё сразу же поняла, а вот гордость Кира заставила живчика для виду поупираться.

* * *

Придя в домик, мы завалились в нашу с Киром комнату, и я показал ребятам ход на чердак.

Что Кир, что Соня — оба даже не скрывали своего удивления.

А уж когда мы поднялись наверх, и они увидели прозрачные стены и столы с аккуратно расставленным на них оборудованием — и вовсе восхитились.

— План такой, — дав ребятам выговориться, я тут же взял быка за рога. — Делаем внутривенные зелья. Действует в два раза эффективней обычных зелий и, что самое важное, в четыре раза быстрее.

— Ты научился делать инъекционные иглы? — скептически протянула Соня, которая с ходу поняла мою задумку.

— Вместо них будем использовать Морозные иглы, — я и не подумал смущаться. — Мы с Даном разработали плетение, и сейчас нужен только маг Воды, чтобы наклепать необходимые нам заготовки.

— Покажи плетение, — потребовал Кир, который слушал меня на удивление внимательно. — Ты же сейчас говоришь про те зелья, благодаря которым вам удалось вернуться из рейда?

— Не совсем, — я покачал головой. — У большинства воинов были спаскомплекты, а наша с Даном разработка была только у Аша.

— Кто такой Аш? — нахмурился Кир.

— Глава заставы, — хмуро ответил я. — Менталист стер ваши воспоминания, поэтому вы о нем ничего не помните.

— Но зачем это делать? — удивилась Соня.

— Я бы очень хотел это узнать, — поморщился я. — Но, боюсь, не выйдет. Я думаю, таким образом местные шишки пытаются переманить резервистов к себе. В стражу и так далее.

— Да какая разница, под какими знамёнами служат воины? — отмахнулся Кир. — Покажи лучше плетение.

— Вот, смотри, — я протянул ему свиток, который создал Дан. — Мы назвали его Жидкое стекло. По нашей задумке, тюбик невозможно разбить, а игла до поры до времени находится под морозным колпачком.

— Один момент, — оборвал меня живчик и, пошевелив губами, … принялся создавать плетение! — Так, а зелье как туда? Ага, все понял. Хм, нестандартное решение!

Я бы сказал гениальное.

Мы с Даном долгое время ломали голову, как сделать так, чтобы зелье не разбавлялось водой, а сама вода служила исключительно тюбиком.

В итоге Дан просто добавил в плетение какой-то элемент, который притягивал к себе воду, и сформировал из него внешний каркас.

Таким образом, зелье и вода, используемые для создания тюбика, никоим образом не перемешивались.

Только, разве что, при самом уколе — поскольку морозная игла не могла долго сопротивляться горячей человеческой крови.

Сдернул колпачок, воткнул тюбик поближе к ране и сдавил его — на всё про всё три-четыре секунды.

— А само зелье есть?

— На десять порций, — я развел руками. — Вот поэтому вы мне и нужны. Один я столько не смогу сварить.

— В принципе, плетение несложное, — задумчиво протянул Кир. — Я даже Соню смогу ему обучить. Получается, все упирается в ингредиенты и в пропускную способность твоего оборудования.

— То есть нам не нужен водник?

Пожалуй, это была лучшая новость на сегодня.

В моем бизнес-плане было три проблемных места: маг Воды, который сумеет подготовить сами тюбики, рабочие руки и ингредиенты.

Сейчас, выходит, первая и вторая проблемы были решены. Ну а как решить третью, я знал.

— Нет, водник нам не нужен, — Кир отрицательно покачал головой, — что с ингредиентами?

— Часть купим у местных торговцев, часть найдем в лесу.

— Мне не очень хочется ходить по лесу, — Соня поёжилась, — там как-то неуютно. И такое ощущение, будто на меня кто-то постоянно смотрит.

— Пацаны, — Кир щёлкнул пальцами и победно посмотрел на меня. — Местные пацаны этот лес как свои пять пальцев знают.

— И не так дорого выйдет, как у торговцев, — я покивал головой. — Отличная мысль, Кир. Вот, смотрите, какие ингредиенты нам нужны.

Я передал ребятам копию списка трав.

— А сейчас смотрите и запоминайте технологию изготовления.

Понятно, что в оставшиеся до тренировки полчаса мы не уложились.

Хоть Кир и разбирался в травах и лечебных зельях, но даже он допускал ошибки в развесовке и продолжительности выпаривания трав.

Ну а Соня и вовсе больше мешала, чем помогала. Причем, она это прекрасно понимала и даже злилась на себя.

Пришлось ещё какое-то время потратить на то, чтобы успокоить девушку.

В итоге худо-бедно, но процесс был налажен — Соня подавала травы по списку и следила за временем, а Кир под моим внимательным руководством действовал по инструкции.

Зелье мы сварить, конечно, не успели, но зато подготовили основу для эссенции хорошего качества.

Её бы с лихвой хватило на сотню зелий, но я намеревался провести ещё один круг очистки, чтобы поднять качество до отличного, а если будет время, то до превосходного.