Около магазина модной обуви Николай Линдес протоптался аж до половины одиннадцатого и, убедившись, что его послание проигнорировали, достал радиотелефон. Минут пять он кому-то названивал, может быть, даже Саше. Нет, скорее всего, кому-то другому, потому что с ним переговорил. Быстро подошёл к «Фольксвагену», сел рядом с водителем, и машина, развернувшись посередине Ленинградского шоссе, поехала к центру от Северного речного вокзала.

– Нагнитесь. Вам даже лучше лечь на сидение, чтобы не заметили. Кто знает, одна ли у них здесь машина.

Оксана, довольная тем, что не пришлось долго выпасать объект, повернула ключ зажигания. Саша молча выполнила её приказ – улеглась сзади, подтянув колени к животу и прижавшись щекой к мягкой сизой коже, простёганной аккуратными квадратиками.

– Едем к Головинскому шоссе, – немного погодя сообщила Оксана.

Она понимала, что клиентке интересно знать, где они в данный момент находятся.

– Свернули на Головинское, едем мимо кладбища. Тоже мне, маршрутик. – Оксану даже передёрнуло. – Надо за нами «хвост» проверить…

– Можно, я гляну? – Саша хотела приподняться.

– Всё сделаю сама! – отрезала Оксана. – Пока никого не видно, но радоваться рано. Следуем по Михалковской, мимо Головинских прудов. Куда их несёт, интересно? Понадеемся, что не за Кольцевую, а то у меня бензина не хватит.

– Это ваша машина или служебная? – поинтересовалась Саша.

– Моя. Положение обязывает. Кроме того, она часто бывает нужна для работы, как вот сегодня. Но я, если честно, больше люблю ездить на метро… Так, пошло Пакгаузное шоссе. В Бескудниково они прутся или в Отрадное? Нет, свернули на Онежскую. Въехали во двор дома и остановились. Нам сегодня везёт, не находите?

– А почему всё время должно везти им? – с вызовом ответила Саша. – Только бы не сглазить!

– Я не суеверная, – сквозь зубы процедила Оксана и тряхнула головой. – Так, один остался за рулём, двое вылезают. Линдес и ещё какой-то чувак… Идут к подъезду. Александра Александровна, вы можете сесть нормально. Очень устали? – Оксана изменила служебный тон на участливый, домашний. – Замёрзли? Сейчас печку включу. Вот только не знаю, как долго придётся пробыть в этом дворе. Судя по тому, что «Фольк» не уезжает, и шофёр ждёт, кто-то из них должен вернуться.

Оксана включила печку, достала из баула термос.

– Это чай «Богатырская сила» на основе хлебных сухарей. Чаи врача Попова – слышали про такие? Этот мне больше всех нравится – он придаёт силы, и голова лучше соображает. Гораздо полезнее кофе. – Оксана вытащила ещё один пластиковый стаканчик. – Да вы не бойтесь – для беременных такой чай тоже не вреден. Пейте, у меня много.

– Да мне просто неудобно. – Саше давно хотелось хоть чего-нибудь глотнуть – в горле совсем пересохло. – На личной машине меня по всему городу возите, да ещё поите чаем. А я даже не знаю, смогу ли заплатить.

– Да не за что платить пока.

Оксана подала Саше дымящийся стаканчик. Тёмная жидкость непривычного, но пикантного вкуса волнующе обожгла рот.

– Мы ещё ни черта не знаем. Даже не представляем, что конкретно нам нужно. Я иду на одной интуиции. – Оксана тоже отпила из стаканчика. – Мне кажется, надо во дворе подождать.

– Безусловно.

Саше чай нравился всё больше. Он и впрямь помог – исчезла боль в висках, тупо терзавшая весь день, распрямились плечи, стали легче руки и ноги. В конце концов, Саша смогла разогнуть спину.

– Давно машину водите, Оксана?

– Нет, не очень. – Сыщица отвечала рассеянно, попивая чаёк и наблюдая за «Фольком». – В прошлом году совсем паршиво рулила, но потом пришлось на это дело подналечь. Наш шеф, президент фирмы – классный водила, бывший каскадёр. Мне повезло – на курсах никогда бы так не натаскали. В нашей работе без вождения никак – всякое может случиться. Например, пришлось мне преследовать объект по Садовому кольцу, от Измайлова до Первой Тверской-Ямской…

– Это же очень далеко! – испугалась Саша. – И что?

– Дуракам везёт, как говорится. Ничего, чудом никуда не врезалась, а задание выполнила. Тогда же дала себе зарок – усовершенствовать вождение так, чтобы чувствовать себя за рулём естественно и спокойно, как нормальный мужик. Нацело задачу пока не выполнила, по потихоньку приближаюсь…

Оксана схватила бинокль и бросила на сидение рядом с собой уже пустой стаканчик.

– Прячьтесь на всякий случай! Так, вышел только парень, а Линдес остался там. Получается, он здесь и живёт, или ночевать у кого-то будет. Потом проверим. – Оксана немного помолчала, а Саша не решалась заговорить первая. – Уезжают. Прелестно. Они нас не интересуют. Пока не интересуют, скажем так.

– Оксана…

Саша наконец-то вспомнила то, что хотела. Наверное, помог чудодейственный чай – кровь прилила к голове, и повысился общий тонус. С той минуты, как «Ауди» завернула в этот двор, и Оксана потушила фары, Саша не могла избавиться от ощущения «дежа вю». Она десятки раз слышала название этой улицы, бывала здесь в гостях, но только летом. Помнится, гуляли тут и компанией. Но всех сразу не перелопатишь – нужно целую ночь ворочаться. И ещё неизвестно, удастся ли восстановить хотя бы большинство имён. Так думала Саша ещё пять минут назад, а сейчас её будто пружиной подкинуло. Не спрашивая разрешения. Саша села на диване.

– Помните, я вам говорила о Викторе Старосвецком? О близком друге моего мужа?

– О начальнике службы безопасности банка? Помню. И что? – Оксана с удивлением потянулась, сцепив пальцы на затылке, выгнула спину. – Они были знакомы с Линдесом?

– Вроде бы нет. Но Виктор ещё две недели назад, когда улаживал мои дела с автоперегонщиками, предупреждал о возможном шантаже со стороны давнего друга Артёма. Якобы он может даже пойти на похищение Аллы с целью получить крупную сумму в валюте. Всё произошло именно так, как предсказывал Старосвецкий. И хотя Линдес в письме ничего про похищение не пишет, что естественно, при встрече он мог бы на такую возможность намекнуть.

– Вероятно. Только он, судя по всему, не решил ещё, кого будет похищать – вас или дочку. – Оксана почувствовала, что клиентка вздрогнула. – Но вы поступили благоразумно, не приехав на «стрелку». Да, так что вы хотели сказать о Старосвецком? Он ведь ранен, так, может, в больницу нужно позвонить? Надо же узнать, как прошла операция. Да, кстати, а где он лежит?

– Его тётя так причитала и стонала, что я толком ничего не смогла разобрать. По-моему, она не называла больницу. А я не спросила, потому что была потрясена известием о тяжёлом ранении Виктора, да ещё в самый неподходящий момент. Теперь жалею, что не спросила…

– А когда Виктор предупреждал о возможности шантажа, он не называл имени вероятного преступника? – Оксана налила себе и Саше ещё чаю, после чего термос опустел. Сунув его в баул, Оксана застегнула «молнию». – Вспоминайте, как следует.

– Точно помню – не называл. Но то, что затем произошло, описал в подробностях. Виктор – человек необыкновенный. Он феноменально предугадывал возможные действия недоброжелателей банковского руководства, за что его ценили… И ценят.