Ее ноготки впились в плечо Брэнда, но боль была едва заметной и даже приятной. Ощущения обострились в несколько раз.

— Это даже забавно. — Он вернулся к ее губам, чтобы перекрыть доступ кислорода, заставить ее напрячься сильнее. — Мы можем поиграть, ну, скажем… ты учительница моей дочери и пришла к нам в гости.

Джен жадно хватала ртом воздух.

— Ненавижу тебя! — выдохнула она, но тут же застонала и выгнулась, когда Брэнд расстегнул верхние пуговички ее рубашки.

Он достал из кармана сережку. Сам не знал, зачем ее хранил все это время и утром сунул в карман брюк, будто чувствовал, но ради такого момента… стоило.

— Кое-что верну, — улыбнулся он, наблюдая за тем, как краска заливает лицо Джен.

Не имеет эмоций? Да она ходячий сгусток чувств, они меняются с дикой скоростью!

— Что такое? — Его рука легла на упругий прохладный животик девушки. — Смущаемся?

— Скоро придет Миранда, — слабо и тихо пробормотала Джен.

— У нас есть немного времени. К тому же она наверняка сначала перекусит.

Брэнд врал. Он прекрасно знал, что, если пойдет дальше, чем планирует, стоны Джен будет слышать весь дом. Не мешало бы становиться, разве что сережку он все-таки вернет.

Он прикоснулся губами к животу Джен и, когда посмотрел на нее, увидел, как она прикусила ладонь. Большего ему и не требовалось. Он крепко держал ее и чувствовал, как девушка дрожит. Медленно поднимался, покрывая поцелуями светлую кожу, пока не добрался до пупка. И… не обнаружил там искомого.

— Дже-э-эн, — проткнул Брэнд, — а где у нас сережка? Признавайся.

Она закусила губу и мотнула головой. Но любопытство теперь уж было не унять.

— Если не признаешься, раздену полностью и все равно найду, — прошептал он ей на ухо.

— Па-а-ап! — раздалось с первого этажа. — Дже-э-эн!

Брэнд выдал такое замысловатое ругательство, что Джен округлила глаза. Он придвинулся близко-близко.

— Скажи, Дженни, иначе я не остановлюсь. Я запросто закрою дверь в твою комнату, а Миранда слишком тактичная, чтобы мешать.

— Пусти меня. — Она совладала с голосом.

А Брэнд уже слышал шаги дочери на лестнице и нехотя слез с кровати. Ему не хотелось, что бы он ни говорил, чтобы Миранда увидела его с Джен. Не сейчас.

— Это я, пожалуй, оставлю себе, — он усмехнулся, убирая сережку, — на случай, если ты вдруг захочешь рассказать секрет. Или вечером приду искать законное место…

Брэнд услышал, как застонала Джен, и встретился с медленно угасающим взглядом. Она успела встать с кровати, но не отошла от нее, и мужчина сумел подхватить.

— Джен!

Реакция у Брэнда была мгновенной, он сразу же вызвал Гранта. Тот, услышав сообщение, сказал, что прибудет в течение трех минут на медицинском флаере. Чем хороша жизнь на станции — врачи всегда успевают вовремя.

— Дженни, ты чего?

Он уложил ее на кровать, включил кондиционер, чтобы было посвежее. Зрачки на свет реагировали, дыхание было нормальное. Значит, не кома? Обморок? Но почему? Он не мог сделать ей больно. Так, чтобы до потери сознания.

— Джен?

— Что с ней? — подскочила Миранда.

— Не знаю. По-видимому, обморок, — ответил Брэнд. — Принеси стакан воды, Гранта я вызвал.

Дочь унеслась, и одновременно прозвучал сигнал открытия входной двери — это приехал врач. Брэнд не заметил, как взял Джен за руку и рассеянно поглаживал уже почти зажившую царапину.

— Что она ела? — с порога спросил Грант. — Пила? Была в душе? Долго?

— Минут сорок, может, чуть больше. Что ела, не видел, вроде не пила.

— Что делала в момент обморока?

Диагност уже тянул датчики-щупальца к девушке.

— Вставала с кровати.

— А что она делала на кровати?

Брэнд быстро оглянулся, убеждаясь, что Миранда не слышит.

— Целовалась со мной. Но я ничего не позволил, она вполне адекватно реагировала.

— Сопротивлялась? — уточнил Грант.

— Ну… чуть-чуть. Слушай, ты меня знаешь, неужели я бы сделал ей что-то, если бы она сопротивлялась по-настоящему?

— Не заводись. Я должен был спросить. Диагност показывает крайнюю степень переутомления. Она спит?

— Да.

— Ест?

— Да.

— Алкоголь? Плохое настроение?

— Бывает, но не чаще, чем у Миранды или Артена. Она злится, что я не готовлю ее отъезд.

— А ты не готовишь? Ладно, с этим потом разберемся.

Грант достал из аптечного чемоданчика упаковку из трех капсул.

— Как проснется, дай ей выпить. Сегодня вечером, завтра вечером и послезавтра. Как раз. Сейчас у нее уже сон, пускай отдыхает. Как проснется, свяжи ее со мной по голосвязи. И пусть до утра лежит. У этих витаминов небольшой снотворный эффект. Завтра днем, если будет себя нормально чувствовать, пускай придет на обследование. И не поднимайте панику, я полагаю, она просто не справилась с нагрузкой. Еще ты тут со своими поцелуями. Но я проверю, конечно, весь ее организм и, если надо, посажу в рекреационную камеру.

— Не надо, — вырвалось у Брэнда.

Он подумал, что, если еще раз проводит Джен в эту камеру, она его просто убьет. И лишит возможности выяснить, откуда она эту сережку вытащила. А вариантов у него было несколько. Один притягательнее другого.

— Брэнд, ты меня точно понял насчет покоя? — осведомился Грант. — Не давать ей вставать, делать что-то по дому, не перегреваться и не переохлаждаться. Не приставать.

Он многозначительно посмотрел на Брэнда. Тот сделал вид, будто и не думал, как можно использовать ситуацию полного покоя для Джен.

— Дай привыкнуть. И выясни на всякий случай, как она спит, ест и так далее. Некоторые весьма серьезные болезни маскируются под переутомление.

Брэнд задумчиво посмотрел на спящую девушку. Он хотел, чтобы она осталась, но не такой ценой. Если Джен будет болеть, здесь ей быть не нужно. Пусть лучше дома, но здоровой. В конце концов, он может перенести базу и на орбитальную станцию «Бетельгейзе», что на орбите Земли. Так, стоп… переносить такую махину, оставляя «Денеб» в совершеннейшей неопределенности, — бред. Его компания одна из основных, на ее налоговые отчисления живут почти все службы. И откуда такие мысли?

— Все, у меня операция. Там была небольшая авария, но пострадал ребенок, так что я нужен в госпитале. Умоляю вас, не садитесь пьяными за штурвал. И не отключайте вы систему безопасности.

Когда он провожал Гранта, ему вдруг в голову пришла неплохая идея, как хотя бы разнообразить постельный режим. И себе устроить пару выходных. Если он на три дня возьмет отпуск, ничего не случится. Все равно собирался, дабы проконтролировать дочь с ее неуемной тягой к размаху.