— Мы перестаем праздновать дни рождения, когда достигаем совершеннолетия. Поэтому и не афишируем даты.

— Знаю. Но я решила, что это плохая традиция.

— И?

— И я тебя порадую.

Его заинтриговала ее лукавая улыбка. И руки, блуждающие по груди, дарящие тепло, тоже настраивали далеко не на сон. Брэнд с интересом следил за ее действиями и решил просто позволить себя радовать. Трогать ее — только взглядом.

— Погоди-ка, ты что, накрашена?

Ресницы Джен действительно выглядели неестественно пышными, губы блестели. Ненавязчивый и плохо заметный в полумраке, но макияж! То есть она встала посреди ночи, накрасилась, приняла душ и теперь рассуждает о его дне рождения.

Брэнд медленно, ощупывая взглядом жену, улыбнулся и закинул руки за голову. Что ж, он готов принять ее поздравление.

— С днем рождения, — шепнула она, покрывая поцелуями шею.

Больше десяти лет назад он ступил на поверхность небольшой планеты в неосвоенной звездной системе. Ступил, чтобы спасти то немногое, оставшееся от его семьи. Вряд ли Брэндон Эко хотел совершить столько ошибок. В конечном счете он всего лишь хотел вместе с любимой женщиной воспитать ребенка. И по неопытности влез туда, где цена ошибки — жизнь.

Тогда же ему явилась эта девочка, давшая то, что было так необходимо — Миранду. Потом, спустя восемь лет, когда он едва не потерял часть семьи, она снова вернулась. И снова спасла его и его детей. А потом еще раз, забыв обо всем, бросилась на выручку. Если и есть в этой галактике существо, имеющее право его, Брэндона Эко, ненавидеть, то это именно Джен.

А звезды распорядились иначе. И эта невероятная, красивая, неравнодушная к чужой беде, не всегда логичная и разумная, но неизменно добрая и ласковая Дженни — его жена.

Да о чем он мог еще просить в этот момент у Вселенной?

— Дженни, — выравнивая дыхание, Брэнд старался говорить спокойно, — а день рождения бывает несколько раз в году?