«Ага, или продемонстрировать всему миру и заявить, что Россия тайно продает Тайваню новейшие боевые технологии. Это, естественно, испортит отношения России с Китаем. Неплохо придумано, на бандитском языке называется «перевести стрелки». На такой туфте решили провести Кутепова, в свое время Николай Ильич таких шпионов давил, как голодный кот мышей», – быстро переварил услышанное Кольцов, по-прежнему придерживая козыри для себя.

– Итак, Глеб Иванович, первый вопрос. – Джон Лонг произнес эту фразу тоном шоумена. – Сколько вам предложил Кутепов, я имею в виду гонорар?

– Пятьдесят тысяч долларов, – не моргнув глазом, соврал Глеб.

– Я заплачу вам столько же, если документы вы отдадите мне. Согласны?

– Боюсь, что без документов мой гонорар будет уменьшен вдвое, – неуверенно произнес сыщик. И тут же понял по глазам китайца, что это правильный ответ.

– Действительно, но ничего, я компенсирую этот ущерб. Сто тысяч. Этот вариант подходит?

– Этот подходит, – широко заулыбался Глеб. Ему сейчас нужно было изобразить из себя настоящий продукт эпохи дикого капитализма, когда деньги решают все.

Дальше шла подробная инструкция, Глеб внимательно слушал китайца, лишь изредка кивая головой. В конце концов это даже лучше, если в отведенные генералом Александрийским сроки никто не будет путаться у него под ногами.

– Ну вот и все. – Джон Лонг после короткой паузы поднялся из кресла, дав понять, что разговор подошел к концу, одернул полы пиджака и направился к выходу.

– А как же мои руки? – едва ли не с ужасом спросил сыщик.

– Через четверть часа функции восстановятся, – безразличным тоном, не оборачиваясь, ответил китаец.

Через секунду детектив еще раз его окликнул:

– Сегодняшнее нападение на Кутепова – ваших людей работа?

– Это наемники, банда некоего Тарана из Потемкина. После стычки с вами они решили вернуться в родные пенаты. А чтобы Кутепов не мстил, если выяснится, кто против него действовал, для верности решили ликвидировать.

– Отчаянные хлопцы.

– Отчаянные, но ненадежные. – Задержавшись у самой двери, Лонг повернулся и остановил на сыщике оценивающий взгляд. – Еще один вопрос: как вам удалось убить Ван Ю Ву?

– Случайно, – признался Глеб.

– Случайно, – эхом повторил Джон и добавил: – Я так и думал. – С этими словами он дернул на себя ручку двери и вышел из номера…

Как и обещал китаец, через пятнадцать минут к рукам сперва вернулась чувствительность, затем стали шевелиться пальцы и, наконец, сгибаться суставы. Немного размяв руки, Кольцов вытащил из кармана трубку мобильного телефона и набрал прямой номер Николая Кутепова…

Потемкино, небольшой провинциальный городок, жил своей размеренной периферийной жизнью. Центр, где размещались местная дискотека и несколько баров, оживлялся с вечера и до полуночи, затем засыпал спокойным сном, чтобы с наступлением утра все начинать сначала.

Три черных мощных внедорожника, рассекая фарами густую черноту ночи, ворвались в Потемкино, как орда печенегов, только без гиканья и поджогов жилых строений.

Проскочив центр, джипы свернули на широкую улицу, застроенную фешенебельными особняками. Здесь обосновались местные толстосумы, те, кто считал себя истинными хозяевами города.

Резиденция Тарана находилась на отшибе, добротный двухэтажный дом был окружен высоким каменным забором.

Машины остановились в полусотне метров от усадьбы и, как по команде, одновременно погасили фары. За головным «Лексусом», в котором находились Самурай и Гарпун, пристроились два «Мицубиси Паджеро», похожие на броневики. В каждом внедорожнике сидело по пятеро спецназовцев. Это были наемники, на днях вернувшиеся из Африки, где проворачивали одно щекотливое дельце. Теперь в Питере их ожидали отдых и развлечения, но, прежде чем отпустить «псов войны» гулять, Кутепов решил их использовать в своих интересах.

– Они здесь все собрались? – разглядывая темные окна особняка, спросил у приятеля Гарпун.

– Да, – кивнул Самурай, – сегодня отмечали возвращение на малую родину. – Посланный наблюдатель выполнил свою миссию «на отлично», как и положено военному спецу.

– Ну что, идем к парням на последний инструктаж? – нетерпеливо спросил Гарпун, навинчивая глушитель на ствол своего «стечкина».

– Подождем. – Самурай был старшим на этой акции и имел право приказывать. Вытащив из нагрудного кармана плоскую металлическую фляжку, отвинтил пробку и протянул товарищу со словами: – Давай помянем Константиныча, а то на похороны мы не попали…

– Давай. – Гарпун взял фляжку и сделал пару больших глотков, потом выдохнул и зло прищурился: – Крепкая самогонка.

Самурай так же основательно приложился и ответил:

– Текила, мать его.

– А я больше водку уважаю.

– Дело вкуса.

Прошло несколько минут, выпитый алкоголь приятным теплом разлился по телу, в голове появился слабый шум.

– Мне сегодня анекдот рассказали, – неожиданно оживился Гарпун. – На Новый год в еврейской семье раздается стук в дверь. Хозяева в ужасе спрашивают: «Кто там?» А за дверью бригада гопников отвечает: «Не бойтесь, не гости».

– Гы-гы, – не удержался от смеха Самурай. – Говоришь: «Не бойтесь, не гости». Нормальный ход. Ладно, пошли к пацанам.

Возле «Паджеро» уже переминались с ноги на ногу десять наемников. Молодые мужчины были в коротких куртках, свободного покроя черных спортивных штанах и удобных кроссовках. На груди у некоторых висели приборы ночного видения, остальные уже водрузили «очки» на голову. Крепкие руки привычно сжимали портативные пистолеты-пулеметы «Бизон» со шнековыми магазинами на шестьдесят четыре пистолетных патрона. Каждый из автоматов был оснащен длинным цилиндром глушителя.

– Ну что, хлопцы, готовы? – приблизившись к наемникам, спросил Самурай, на ходу пытаясь надеть на голову ПНВ.

– А то, – ответил кто-то из наемников.

Наконец Самураю удалось закрепить на голове прибор ночного видения. Он вытащил из-под куртки свой «стечкин» и отдал последнее распоряжение:

– Значит, напоминаю, заходим с трех сторон и всех мочим без разбора. Случайных людей там нет. Это ясно?

– Ясно, – опять за всех ответил один.

– Тарана брать живым. Фотку его все заучили? – Впрочем, последний вопрос был задан для проформы. В этом месте собрались профессионалы, которые все схватывали на лету и выполняли свою работу быстро и качественно.

– Да, и не забудьте светоотражающие повязки надеть, – напомнил Гарпун. – А то перестреляете друг друга в темноте.

– Ты бы еще нам предложил гаишные кислотные жилетки, – с усмешкой произнес один из наемников, надевая на правую руку широкую повязку.

– А чего, нормальный ход, – дурашливо хохотнул Самурай. – Потом бы местная ботва сочинила легенду, что их бандюков таким образом наказала ГИБДД за систематические нарушения правил дорожного движения.