Там Орлов тоже, судя по всему. побеждал. Прыжки и у-шу,конечно, хорошо, но вот методичность, с которой Александр вколачивал один за другим огненные шары в порхающего вокруг него врага, достойна уважения. Пропустив несколько огненных шаров, китаянка решила, что хватит прыгать, и перешла в атаку. Холодным оружием у нее были две кривые сабли. Блин, нестандартное оружие, с ним она напоминала скорее турецкого янычара, чем какого-нибудь выходца из страны шао-линя…

Но работала она клинками весьма быстро. Но, как говорится, скорость не всегда переходит в качество. Орлов со своими длинными тонкими мечами был не в пример медленнее, но оказался гораздо хитрее и изворотливей. В конце концов он просто поймал свою противницу на банальном противоходе и закончил поединок, пробив ей бок… Она, кстати, попыталась встать, но время боя закончилось.

Примерно одновременно с победой Орлова и Булатова разобралась со своим противником.

— Курсант Каядзаки? — раздался недовольный голос Шувалова, — ваша очередь. Вы забыли?

Ничего не ответив ему, отправился переодеваться. Одно хорошо — хоть тут о нас позаботились, отдельные раздевалки поставили.

Но вот мы вышли на ринг. Честно признаюсь, я даже испытал легкую приятную дрожь. Предвкушение схватки… никак не ожидал от себя подобного. Икис Околохопус оказался воздушником. Не самая приятная новость, но переживем. Он, кстати, атаковал первым, едва я появился на ринге. Но, наученный горьким опытом, я заранее поставил щит еще до входа на него, поэтому вражеская молния не достигла успеха. А вот мои несколько огненных шаров, которыми я врезал в ответ вероломному противнику, тот отразил с трудом.

Ну а следом между нами завязалась магическая дуэль. Особым разнообразием грек… ну а кто еще с такой фамилией может быть, только грек, меня не баловал. Всаживал в меня молнии одну за одной с каким-то странным остервенением. Я только и щиты обновлять успевал. Мои огненные шары он пусть и с трудом, но отбивал. Пару раз пропустил удары огненной плети, но в последний момент ему удавалось уйти с линии удара, и плеть лишь слегка цепляла его. Моих атак было достаточно, чтобы слегка изуродовать его мех. Противник сохранял хладнокровие и терпел боль, хотя явно уже заработал ожоги.Но вот мне не особо нравилось, что мой противник избегал ближнего боя. Получается, он не совсем уверен в своих навыках… Я традиционно использовал свой второй источник.

Ошеломленный грек явно не ожидал, что его реально мощная молния просто рассыпется, и я окажусь перед ним. Околохопусу пришлось выхватывать свои мечи. И да… Все правильно. Владел он ими, конечно, слабовато. На весьма средненьком уровне. Надо признаться, что я тоже не был крутым фехтовальщиком, однако в бою с ним не увидел какого-то серьезного сопротивления, так что просто прижал соперника к канатам, если, конечно, так можно назвать стену защитного купола. Короче, греку пришлось сдаться. Отделался малой кровью.

Уставший и довольный, я вернулся к своим друзьям. Дальнейшие бои прошли как-то неинтересно, несмотря на то, что в них участвовали еще трое бойцов из нашей команды. Хотя нет. Основное мое внимание привлекли последние два боя, один из которых был Сони и Токибава. Я грешным делом понадеялся, что Сепуро разделает козла под орех, но вышло с точностью наоборот. Токибава банально атаковал, едва девушка вступила на ринг. Та, конечно, отреагировала, но недостаточно быстро. Угуми сразу перешел в быструю атаку, и то, что бой не закончился спустя несколько минут после его начала, просто стечение обстоятельств. Токибава… Подскользнулся. Банально поскользнулся, мгновение удерживал равновесие, чтобы не грохнуться, и девушке хватило времени, чтобы уйти в сторону с линии атаки и даже попробовать атаковать противника со спину. Но не вышло. Замешательство Токибава длилась недолго.

Он развернулся и в упор саданул огненной плетью. Сони неожиданно взвизгнула, и левая рука повисла, а в следующий миг козел в два шага оказался рядом с Сепуро и от души врезал механическим кулаком в грудь. Девушку отшвырнуло на покрытие ринга, где она, несколько раз дернувшись, застыла. Тут же на ринге появились целительницы, а Токибава триумфально сошел с него, бросив мне на прощанье весьма многообещающий взгляд.

Вот надо же. Я понял, что переживаю за Сони. С чего бы? Вот если судить по лицам Булатовой и Орлова, им было все то, что происходит с японкой, глубоко пофигу. Проигравшую девушку быстро привели в себя, помогли подняться и под руки вывели с ринга. А на табло тем временем подвели итоги 1/16 финала.

Из восьми бойцов черного корпуса в ⅛ финала прошли пятеро, и новость, если судить по лицам ректора и деканов, их явно порадовала. Лишь Шувалов вновь стоял с постной рожей, словно мы уже заранее все проиграли. Вообще он последнее время был каким-то смурным. Видимо, не получилось мне подлянку сделать, вот и расстроился, болезный.

Жалко только, что по здешним правилам жеребьевка на ⅛ финала должна была состояться только завтра, перед началом битв. Типа усложняли… Чтобы народ заранее не подготовился? Наверно.

Портальным терминалом вернулись в гостиницу. Вообще, конечно, странно. Все наши перемещения были внутри помещений, на улицу мы так и не вышли ни разу. А хотелось бы глянуть на Центральный городок, но, видимо, не положено.

После ужина нас собрали в том же конференц зале, где проходило прошлое собрание. Сегодня ректора не было, зато присутствовали деканы и Шувалов. Но выступал в основном последний. И, честно признаюсь, на проигравших он оторвался от души. Те в конце собрания вообще сидели пунцовые от стыда, а я даже зауважал нашего куратора. Он, оказывается, на занятиях еще сдерживался. Какой талант по «троллингу» пропадает. С ума сойти! Предупредив, что анализировать бои будет на завтрашней тренировке, он распустил нас.

Я лишь в номере почувствовал, как устал. Но появившаяся словно по волшебству Мария вместе с Фальвэ быстро привели меня в порядок в прямом и переносном смысле. Совмещения здорового и активного секса с лечением, это весьма полезная вещь. До отбоя время пролетело незаметно, а перед сигналом девушки ушли. Грозился же Шувалов контролировать всех… и надо же, сволочь такая, действительно приперся. Когда я открыл дверь на его стук, он заглянул мне через плечо и, убедившись, что я в своем крошечном номере никого не спрятал, видимо, слегка расстроился. Ну извини, товарищ. Наехать не получилось. Буркнув мне «спокойной ночи», он удалился. Я же просто завалился спать, и теперь, к счастью, просто спал, безо всяких Янусов.

Наутро все повторилось. Завтрак. После него тренировка. Вот на ней Шувалов уже без третирования народа разобрал подробно все бои, причем как победителей, так и потерпевших поражения. Мне выпала скупая похвала и пожелание действовать аккуратнее.

— Сюрпризы для противника, курсант Каядзаки, вы, конечно, приготовили хорошие, но теперь о них все знают! Надо было их приберечь, благо соперник у вас был не особо сильным.

Блин, а точно… прав Шувалов. Облажался я слегка. Да ну и фиг с ним. Посмотрим, что следующие мои противники смогут сделать, даже зная мою фишку. Ну приготовятся морально — и что? В конце концов принципиальный противник на турнире у меня один — Токибава. Если проиграю кому-то другому, что ж, значит. такая судьба. Не думаю, что сильно расстроюсь.

Но с мнением куратора я согласился, чем, по-моему, слегка удивил его. Мне показалось, тот ждал, что я буду спорить. Ну вот. А я не стал. Настроение в очередной раз испортил преподавателю. Как говорил один из моих древних друзей — «сделал гадость — сердцу радость». Кстати, Сони при выходе из зала остановила меня и слезным шепотом попросила надрать Токибава задницу. На мой естественный вопрос, а как же то, что он вообще-то союзник ваш, девушка презрительно сообщила, что уже приняла решение и после турнира принесет клятву.

Блин… странно, конечно. Я вот все же думал, а она так легко приняла фундаментальное решение.

И вот снова знакомый зал и мы в ожидании жеребьевки. И снова на Токибаву я не попал…

Мне досталась девчонка с Зеленого корпуса по имени Рози Мерцелли. Вот теперь уже и итальянки пошли. Кстати, она была прямо таки классической представительницей итальянского типа женщины, как я себе представлял. Черные волосы, немного резкие черты лица, гибкая фигура. В общем весьма симпатичная девушка. И, как выяснилось, моя оппонентка владела магией воды.

Орлова и Булатову тоже