миновала схватка с Токибавой (ему попался какой-то мелкий китаец из Зеленого корпуса). Им достались противники из синего корпуса. И если Булатовой попалась высокая и рослая землячка с звучной фамилией Ланская, то вот Орлову выпало биться с Гансом Дитрихом. Блин, что ж мне все типажные персонажи встречаются. Здоровенному (кровь с молоком) молодцу с коротким ежиком волос, дай в руки автомат и одень в немецкую военную форму, и будет «истинный ариец». И на сегодня первый бой выпало проводить мне.

Глава 24

«Турнир Четырех. часть 3»

Итальянка оказалась горячей штучкой в полном смысле слова. Бой начался весьма агрессивно. Мне пришлось несколько минут сдерживать яростные атаки смуглянки. Даже дышал через раз, но постепенно пришел в себя и стал огрызаться. Похоже, удивил я девушку использованием заклинаний аж сразу трех видов стихий. Она явно приготовилась к бою с огневиком, а тут в нее и молния полетела, и ее же ледяная стрела. Вот последнее, как мне показалось, больше всего удивило Рози.

Так то несколько раз она пыталась залить мой огненный щит направленными потоками воды, которыми стреляла, словно из пожарного брандспойта. Надо, блин, научиться такому полезному заклинанию, а то одну ледяную стрелу только использую. А прикольно. Особенно когда я несколько раз сотворял ледяные лужи на ринге, стараясь подловить своего противника, но постоянно избегала их, так и ни разу не поскользнувшись. Но, как говорится, терпение и труд все перетрут. Наконец она все же оступилась. Одна нога девушки поехала, и она, нелепо взмахнув руками, грохнулась на задницу. А я не сплоховал… сразу бросился вперед, на ходу выхватывая катаны.

Однако итальянка оказалась шустрой. Она умудрилась вскочить и встретить меня двумя своими саблями. Прямо ятаганы какие-то. Владела она ими примерно на моем уровне, так что у нас завязалась отчаянная фехтовальная дуэль. Но вот, несмотря на горячий нрав и напор, изобретательностью моя оппонентка не отличалось. К тому же подобный натиск, напоминающий атаку берсерка, может и хорош, но вот он приводит к тому, что атакующий забывает о защите. Так произошло и сейчас.

Увлекшись, девушка открылась, и я не преминул воспользоваться подвернувшимся случаем, нанес мощный удар в корпус вражеского меха. Не знаю, насколько, но то, что я стал сильнее, несомненно. Удар вышел удачным. Мех пробить мне не удалось, но мои катаны оставили на металле глубокие вмятины, а сила инерции отшвырнула Мерцелли метров на десять. Она, конечно, вскочила, но только для того, чтобы получить несколько молний в грудь. Щит она поставить почему-то не успела… вскрикнув, упала и подняла вверх руку, показывая, что сдается. М-да… около девушки почти сразу же захлопотали целители, а я сошел с ринга, попав в объятия своих друзей.

Следующий бой был с участием Токибава. Достался ему какой-то невзрачный воздушник с Зеленого корпуса. Но здесь каких-то откровений он не принес, хотя я очень внимательно наблюдал за ходом сражения. Угуми действовал в своей обычной быстрой и наглой манере. Правда, несмотря на свою невзрачность, его противник оказал весьма яростное сопротивление. Мало того, молнии у него явно были прокачены. Я как обычно не обращал внимание на ранги, да и не знал, какой у кого. Вообще народ, как я понял, к рангам относился весьма спокойно. Насколько я понимаю, если ты не магистр или архимагистр, всем фиолетового. И более слабый боец может победить представителя более высокого ранга. Главное прокачка заклинаний ну и, конечно, опыт…

Данный постулат и доказал Токибава. Он вовремя остановился и ушел в глухую защиту, отдавая инициативу сопернику, который, похоже, посчитал, что победа у него уже в кармане, и его оппонент сдулся. А Угуми просто пережидал, когда у того немного снизится боевой запал. Защищался мой враг, конечно, грамотно. Вообще опасный противник, блин. И с прошлого турнира явно прибавил в силе.

Дождавшись благоприятного момента, он перешел в быструю атаку, выхватывая катаны. Но здесь его ждал сюрприз — в руках противника появился какой-то странный, отливающий металлом шест. И тот завертел им с такой скоростью, что сразу напомнил мне вентилятор. Токибава явно слегка растерялся. Как мне показалось, он просто не знал, как сражаться против подобной техники. Но надо отдать японцу должное, растерянность его длилась не долго, и он достаточно быстро приноровился к стилю врага. Я только и покачал головой. Вот если бы я был на его месте… сомневаюсь, что смог бы настолько быстро приспособиться. М-да.

Вскоре китаец стал отступать. Шест-пропеллер перестал ему помогать. Токибава все удачнее подлавливал его, и теперь китаец уже и не помышлял о нападении. А затем японец внезапно остановился и отпрыгнул назад. Его противник замешкался, не понимая смысла телодвижений, что было достаточно для того, чтобы огненная плеть Токибава вскрыла его защиту, последующая за ним вторая чуть не перерубила правую руку. Если бы не мех, китаец точно бы лишился конечности. Ну и последующим за удачным ударом огненным шарам оставалось только довершить начатое. Китаец оказался повержен.

Токибава же на удивление не особо-то и запыхался. Вот тоже странно. Насколько я помню, на таких турнирах существовали единые правила — бои без каких-либо артефактов. Не зря же нас сканировали перед каждым боем. Получается, он выносливый как вол. Внешне и не скажешь. Но я отвлекся, а тем временем начался бой Марии, и я вновь превратился в зрителя.

Ланская выглядела на фоне Булатовой настоящей громилой. Да что там говорить, она выше меня-то была на две головы. Гигант, короче. Или гигантша, как правильнее. Но Мария не стушевалась, а как-то неприлично быстро разобралась с своей соперницей доказав постулат о том, что чем больше шкаф, тем громче он падает. Шучу, конечно. Ланская сразу приняла фехтовальный поединок после недолгого обмена магическими ударами (она тоже оказалась воздушницей), и очень зря. Фехтовала Булатова гораздо искуснее, и быстро загнала «в угол» Ланскую, чудом не превратив мех в дуршлаг и фактически заставив ее сдаться.

Ну после того, как она приняла заслуженные поздравления от нашей команды, настала очередь орлова. И, как выяснилось, немец оказался противником посложнее. Огневик, причем какой-то странный. Судя по всему, он прокачал у себя только огненные шары, и никаких других атакующих заклинаний не использовал. Однако навыка оказалось достаточно, чтобы он просто закидал своего противника фаерболами по полной программе с такой немецкой методичностью и основательностью, что мне даже стало жаль Орлова. Тот еле успевал восстанавливать слетавшие друг за другом щиты. А белобрысый все не унимался. Я уже стал переживать за друга, но, как выяснилось, напрасно. Александр, оказывается, перехитрил всех. Он так искусно изображал загнанного в угол бедолагу, который не знает, что поделать со своим соперником, что купились все. Ему, блин, только в театре играть. Но главное, что купился и немец, который слегка расслабился и слишком близко подошел к своему противнику.

Орлов взорвался неожиданной атакой. Двумя ударами огненной плети он заставил Ганса отшатнуться. В двух местах в броне меха появились оплавившиеся дыры, а затем в руках князя появились мечи, сразу обрушившиеся на противника. Тот успел каким-то чудом отреагировать. В его руках появился двуручный меч, и я увидел повторение «пропеллера». Правда, в отличие от китайца, что сражался с Булатовой, немец крутил помедленнее. Все же меч — не шест, какая бы у тебя силища не была. Тем не менее орудовал он им с видимой легкостью. Но у меня создалось впечатление, что Орлов был прекрасно готов к подобному бою. Казалось, он предвидит и просчитывает все вражеские удары.

Немного поиграв с немцем, как кошка с мышкой, Орлов несколькими изящными финтами заставил его раскрыться и отправил, так сказать, в «партер», заслуженно заработав аплодисменты. Кстати, ректор с деканами их не жалели, а Разумовский вообще сидел с видом довольного кота, обожравшегося дармовой сметаны.

Ну еще бы ему не радоваться. Из Черного корпуса в четвертьфинал вышло больше всего курсантов. Я, Булатова, Орлов и еще один китаец по имени Ван Рик, к ним двое из Красного корпуса (включая Токибава) и по одному бойцу из Зеленого и Синего. Как говорится, явное преимущество Черного корпуса над остальными.

На ужине нас даже не критиковали. Хотя Шувалов явно порывался, но декан факультета Боевой магии вместе с ректором ему не дали ему высказаться. Тони Мизуро вообще наехал на нашего куратора, на повышенных тонах пояснив