В детстве я ничего не знала об интровертах и экстравертах — и очень жаль! Располагая информацией о типах личности и другими научными данными, я уже тогда поняла бы: то, что со мной происходит, нормально. Когда мы осознаем, кто мы, и понимаем собственные потребности, это меняет все. Мой опыт показывает, что из робкой девочки, до смерти боявшейся публичных выступлений, вырос успешный предприниматель и автор, выступающий перед стадионами. Работа над этой книгой и общение с детьми-интровертами лишь укрепило мою веру в то, что важно знать себя. Кем бы ты ни был, интровертом или экстравертом, надеюсь, все, что ты узнал благодаря этой книге, поможет тебе лучше понять самого себя, твоих друзей, родных и даже малознакомых ребят, мимо которых ты каждый день проходишь в школьных коридорах.

В ходе работы над книгой я и мои коллеги встретились со многими замечательными детьми и подростками, рассказавшими нам о себе. Одним из них был Райан, застенчивый актер, о котором говорилось в тринадцатой главе. Он рассказал о своем опыте выступлений на сцене, а еще написал эссе о том, как изменилась его жизнь, когда он понял, что он интроверт. Это поразительно зрелое размышление о внутреннем мире интровертного подростка, и я бы хотела поделиться здесь его завершающими фразами: «Я больше не считаю свой темперамент чем-то таким, чего нужно стыдиться, — пишет Райан. — Это не секрет, который следует скрывать от всех, не прыщик, который нужно замаскировать. Я больше не сравниваю себя с “идеальным экстравертом”, и это подарило мне такую свободу, о которой я и не мечтал».

А вот что говорит Питер, студент из Огайо (это у него были проблемы с курением): «Я привык проводить время в одиночестве и не стыжусь этого. На самом деле я считаю себя даже более подготовленным к ситуациям, связанным с общением. Например, многие мои друзья ни за что не пойдут на вечеринку, если никого там не знают. А для меня это не проблема! Я знаю, что и один справлюсь, и если что, смогу сам себя занять и развлечь». Кстати, рада сообщить, что Питер больше не устраивает перекуров — просто не чувствует необходимости в этом.

Лола, популярный интроверт, полностью согласна с Питером: «Иногда мне хочется быть более общительной, более похожей на других людей. Но в то же время я лучше приму себя такой, какая я есть, и не стану думать о том, что у кого-то жизнь более насыщенная, чем моя, потому что он душа компании. Мне просто хочется оставаться собой».

Неважно, кто ты — интроверт или экстраверт, надеюсь, эта книга открыла тебе глаза. Вот несколько ключевых моментов, о которых стоит помнить и в школе, и вне ее.

ПОЛЬЗУЙСЯ СВОИМИ СУПЕРСПОСОБНОСТЯМИ. В школе, где громкий голос и общительность считаются самыми ценными качествами, склонность к интроверсии может показаться слабостью. Но, надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что у нас, интровертов, есть свои сильные стороны, и их немало. В наших рядах знаменитые актеры, ученые-новаторы, блестящие писатели, миллиардеры, олимпийские чемпионы, комики и много других уникальных людей. Все эти люди и многие ребята, о которых я тебе рассказала, научились использовать тайные суперспособности интровертов: умение сосредотачиваться, спокойно размышлять, подолгу пребывать в одиночестве и внимательно слушать.

РАСШИРЯЙ ЗОНУ КОМФОРТА. Пусть интроверсия никогда не станет для тебя препятствием на пути к новым открытиям! В средней школе я и подумать не могла, что стану знаменитым лектором. Но постепенно я расширяла границы своей зоны комфорта — сначала выступала перед небольшими группами людей, а затем их становилось все больше, больше и больше. Чем бы ты ни занимался, найди свой предел и постепенно переступай через него, расширяя свои границы. Но без экстрима! Старайся быть податливее, но не ломай себя.

НАЙДИ ОПТИМАЛЬНУЮ СРЕДУ. Кому-то вполне комфортно в ярком свете софитов. Возможно, именно на сцене ты сможешь реализовать себя? Если это верно, то пой, танцуй, играй и перевоплощайся в своих героев. Но другим интровертам достаточно света от экрана ноутбука, на котором они пишут свою программу, или одной-единственной лампы, чтобы писать или читать в одиночестве. Найди свою оптимальную среду, настоящее увлечение, и оно разгорится внутри тебя самым ярким светом.

СЛЕДУЙ СВОИМ ИНТЕРЕСАМ. Благое дело, мечта, увлечение будут мотивировать тебя на новые свершения и выход из зоны комфорта. Это могут быть спорт, искусство, любовь к конструированию и механизмам. Несколько лет назад я поняла, что мое дело — писательство, а цель — распространение информации об интроверсии и продвижение проекта «Тихая революция». Я объехала весь мир, выступая перед огромными залами не потому, что люблю привлекать к себе внимание. Я выхожу на сцену и выступаю перед людьми, потому что верю в свою миссию: я должна рассказать людям о силе интровертов. Найди свою страсть, оставайся верным себе, используй свои сильные стороны — и ты непременно добьешься цели.

ВОССТАНАВЛИВАЙ СИЛЫ. Отваживаясь выйти из своей раковины, помни о том, что покой и тишина для тебя — насущная необходимость. Найди время, чтобы восстановить силы, и выстрой свой «домик» — личное пространство, где ты сможешь «подзаряжать батарейки». Тебе помогут прогулка по берегу реки или всего несколько минут с закрытыми глазами в наушниках, наедине с любимой музыкой и вдали от всего мира. Электронные приборы не работают, когда батарейка садится. То же можно сказать и о людях.

ЦЕНИ НАСТОЯЩУЮ ДРУЖБУ. Быть интровертом так здорово еще и потому, что мы ценим надежные и искренние отношения с людьми. Мы особенно дорожим временем, проведенным с хорошими людьми. Десятки и сотни виртуальных подписчиков или случайные знакомые не сравнятся с парой настоящих друзей. Не позволяй одурачить себя, не гонись за дешевой популярностью. Цени близкие отношения, взращивай их и будь открытым к общению, ведь новые друзья иногда находятся в самых неожиданных местах.

ОБЩАЙСЯ С ЭКСТРАВЕРТАМИ. Интроверты могут многому научиться у своих общительных друзей, одноклассников, сестер и братьев. Дружба с экстравертами помогает расти и развиваться в личностном плане, учит преодолевать стеснительность и психологический дискомфорт. Да и экстравертам полезно проникнуться нашим более спокойным, вдумчивым восприятием мира. Общение может перерасти в крепкую дружбу, которая обогатит внутренний мир каждого из нас. А когда мы объединяемся ради общей цели, то становимся сильнее, так как сильные стороны интровертов уравновешивают слабости экстравертов и наоборот.

ВЕРЬ В СЕБЯ. Тихоней быть нелегко, но не падай духом. Помни: нас, интровертов, гораздо больше, чем кажется. От трети до половины населения планеты — интроверты, а значит, в шумных школьных коридорах множество ребят, очень похожих на тебя. И еще помни: тебе все по плечу.

НАЙДИ СВОЙ ГОЛОС. Хочу завершить этот раздел отрывком из эссе Кеннана, интроверта из Массачусетса, в котором он описывает, как пришел к пониманию своей тихой природы. «Я нашел свой голос, когда понял, кто я такой. Кажется, стоило мне лучше узнать себя, как я обрел уверенность, а с уверенностью мой голос зазвучал ясно. Найти голос означает не просто научиться отвечать в классе, это значит найти свое место, понять, кто я, и отстоять свое право быть собой. Понять, что все, что я говорю, не обязательно должно быть идеальным — не могу же я всегда быть прав! Раньше я прятался в своем молчании, но эти времена позади. Теперь я не могу просто слушать и воспринимать — я должен говорить… Это не всегда комфортно, но я осваиваюсь, и, кажется, звук моего голоса начинает мне нравиться».