Мальчик заставил Раисдану по-новому взглянуть на проблему активности в классе. «Да, эти дети молчат, но это не значит, что им неинтересен материал, — говорит учитель. — Дети часто болтают потому, что им нравится слушать друг друга, хотя на самом деле они понятия не имеют, о чем говорят». Когда Раисдана понял, что в классе довольно много детей-интровертов, он изменил подход к ним. Как обычно, он называл тему для обсуждения, но просил учеников сначала записать свои соображения и только потом отвечать. После он давал им еще несколько минут, чтобы прочесть написанное другими и при желании прокомментировать. «Только после этого мы начинали обсуждение, — вспоминает Раисдана. — Дети успевали обдумать тему, записать свои мысли, прочесть, что написали другие, и дискуссия становилась более серьезной». Благодаря такому смешанному подходу, сочетающему чтение, письмо, комментарии и дискуссию, голоса интровертов тоже стали слышны. Раисдана не заставлял никого участвовать в устном обсуждении, но оказалось, что, если дать интровертам время подготовиться, они делают это охотно.

Разумеется, склонность к интроверсии не оправдывает молчания. В идеале молодые люди должны учиться преодолевать себя и время от времени все же тянуть руку. Ведь во взрослом мире им придется это делать. Каван Йи, учитель старших классов из Вашингтона, с большим вниманием относился к потребностям учеников-интровертов, но тоже считал, что им нужно научиться высказываться в классе. Как и преподаватели Гринвичской академии, он заранее сообщал таким детям тему урока и предупреждал, о чем их спросит. Из личных бесед или сочинений учеников он узнавал, какие темы им интересны, и выбирал соответствующие. Это повышало шансы на успех. «Каждый человек должен уметь выразить свое мнение или рассказать о чем-то в группе сверстников, — считает Йи. — Но я всегда говорю ученикам, что у них есть возможность сделать это в своем темпе и в свое время».

Часто ученик стесняется высказываться перед всем классом, но в маленькой группе или наедине с другом ведет себя совсем иначе. Поэтому я большой сторонник работы в парах (я писала об этом во второй главе). Для детей-интровертов это отличная возможность научиться высказываться.

Эта книга предназначена для детей и подростков и посвящена им, но, думаю, ее полезно прочесть многим родителям. Школьные годы могут стать настоящим испытанием для интровертов и их родителей. Самый важный совет, который я могу вам дать, — помогайте детям использовать их сильные стороны. Интроверты — отличные слушатели и наблюдатели, они умеют думать и способны молчаливо и подолгу концентрироваться на одном деле. Задача родителей — помочь ребенку развиваться, научить не бояться иногда выходить из зоны комфорта, но вместе с тем уважать и принимать себя. Вот что говорит Элеонор, мама мальчика-интроверта: «Детям-интровертам гораздо важнее знать, что вы на их стороне. Им нужно больше поддержки, чем другим подросткам, и эта поддержка должна исходить от людей, которые действительно хорошо их знают».

В рамках моего проекта «Тихая революция» мы запускаем серию интерактивных мультимедийных мастер-классов специально для родителей, из которых вы узнаете больше о том, как общаться с подростком-интровертом. Мы расскажем, что отвечать учителям, «благожелательно» настроенным друзьям и родственникам, которые критикуют ребенка за то, что он слишком тихий. На нашем форуме вы обсудите массу вопросов с другими родителями, поделитесь своими историями, выслушаете других, сами сможете что-то порекомендовать и обретете поддержку в лице родителей, которые сталкиваются с теми же трудностями и радостями, что и вы. Узнать больше о проекте можно на сайте parenting.quietrev.com.

Вот несколько стратегий, которые можно применять прямо сейчас.

Дети-интроверты больше других нуждаются в мотивации и поощрении, какой бы источник самовыражения они ни выбрали — футбол, школьный театр, научную работу, кружки или рисование. Интровертами движет увлечение и страсть, их жизнь естественным образом организуется вокруг любимых дел. Это огромное преимущество, поскольку именно сосредоточенность помогает росту мастерства, а с ним приходит уверенность — никак не наоборот. Многие ребята интровертного склада находят друзей через общие увлечения (в отличие от экстравертов, которые способны общаться с кем угодно ради самого общения).

Для родителей здесь главное — не мешать. Убедитесь, что у ребенка есть возможность попробовать себя в разных областях, а потом предоставьте его самому себе. Не ждите, что он сразу найдет себе занятие по душе. Иногда увлечение развивается и крепнет всю жизнь, так что не торопитесь.

Скажем прямо: общение со сверстниками в переходном возрасте — задача не из легких, и особенно тяжело приходится детям-интровертам. Ведь в школьной среде ценятся такие качества, как общительность и веселый нрав. Каждому любящему родителю хочется помочь своему ребенку преодолеть эти сложности. Запомните: многое зависит от того, кто вы сами — экстраверт или интроверт.

Если вы интроверт, то наверняка понимаете, через что проходит сейчас ваш ребенок. Однако вы можете чрезмерно драматизировать ситуацию. Если вы заметили, что слишком остро переживаете за ребенка, поговорите с другом, психотерапевтом, помедитируйте и научитесь ценить свое тихое «я», а также поймите, что ваш ребенок не вы, и болезненный опыт, пережитый вами в подростковом возрасте, необязательно повторится для него.

Будучи экстравертом, вы можете стать хорошим примером для подражания и научить ребенка легкости в общении. Но вам могут быть совершенно непонятны его переживания и опыт. Родителей-экстравертов часто удивляет, что сын или дочь совершенно не интересуется вечеринками или общественной жизнью школы.

Помните, я рассказывала о Сьюзан? Эта мама-экстраверт пригласила так много детей на день рождения дочери, что та в конце концов не захотела присутствовать на собственном празднике. Позднее дочь начала организовывать свои дни рождения самостоятельно, но многие подростки не решаются так поступить. Обоим типам родителей следует найти золотую середину между активным и пассивным присутствием в жизни ребенка. Если он явно чем-то обеспокоен и хочет обсудить свои проблемы, постарайтесь разговорить его. Полезно даже разыграть ситуацию в лицах. Потом ребенок сможет повторить отрепетированный диалог в школе. А если у ребенка есть один или два близких друга, похоже, в будущем он станет счастливым, и для этого нет необходимости вливаться в большую и шумную компанию. Но если вам в подростковом возрасте для счастья не хватало именно этого, то ребенок не обязательно повторит ваш опыт. У многих интровертов уже в детстве завязывается крепкая дружба, которая сохраняется на всю жизнь. «Помните: если у вас есть один друг, вам очень повезло, ведь настоящая дружба — большая редкость, — замечает психолог Видиша Пател. — Если вы дружите хотя бы с одним человеком, считайте, у вас все отлично».