– Любо, братцы любо! Любо братцы жит! С нашим атаманом – не приходится тужить! – пропел Матис, – Конечно я с тобой, атаман.

Стервец! У меня отлегло от сердца.

– Гурон, в Затон совсем в другую сторону! – сказал я.

– А мы туда и не пойдем. Затон я назвал для ушей всех остальных.

– Ты кого-то из наших, тех, кто был в бункере Матиса, в чем-нибудь подозреваешь? – с тревогой спросил я.

– Нет, они все, включая тебя, неоднократно проверены, просто они не должны знать того, чего знать не должны.

– Гурон, ты неоднократно проверял меня? Да, ты больной на всю голову, у тебя какая-то фобия на почве шпиономании!

– И ты станешь таким, когда станешь моим преемником.

– Что? – я даже остановился.

– Что, что? Пошли, давай! Ты мой естественный преемник. Я веду тебя в свой бункер. Когда меня не станет, этот бункер станет твоим. После меня, резидентом Тритонов будешь ты.

– А как же Хантер? Он думает, что завербовал тебя.

– Вот именно, меня! Он потом будет думать, что это он резидент Тритонов. Пусть Хантер считает, что ты был лишь «мальчик на побегушках» у Гурона. Когда меня не станет, он тебя возьмет в свою команду. Будешь работать под его началом, хотя на самом деле – ты будешь резидентом.

– Что ты всё заладил: «когда мене не будет, когда меня не станет» – передразнил я.

– Надо мной сгущаются тучи, я это чувствую, – грустно ответил Гурон.

– Ты думаешь, что СБУ или СВР тебя попытаются устранить.

– Не исключено, но есть и ёще кое-какие обстоятельства. Я являюсь верховным магистром клана Странников. Три дня тому назад, при странных обстоятельствах, погиб один из магистров. На сороковой день после его кончины, как положено, объявлен общий сбор. Даже если он погиб, то дела на сходе у меня будут очень не простые, меня упрекают в злоупотреблении властью – заставил странников, без одобрения совета, разгромить секретную лабораторию Х18. А если он якобы погиб, то сход затевается магистрами для того, чтобы вручить мне «черную метку».

– Охренеть можно, Гурон, так ты не двойной агент, а тройной или даже четверной!

– Поэтому я и стараюсь вывести тебя в тень, я не хочу, чтобы ты повторял мои ошибки. Как мой преемник, ты должен сосредоточиться на одной задаче – спасение Земли от инопланетной «чумы».

– Я что, один должен буду спасать Землю?

– Нет, не один, за тебя будут ещё Тритоны с Механоидами. Кроме того, ты получишь исчерпывающую информацию обо всех кланах и группировках зоны. Будешь играть на их противоречиях.

– Гурон, за последние три дня, ты вылил на меня ушат информации, что бы всё понять и осмыслить, мне нужно время.

– А вот со временем у меня туго. Поэтому я так и спешу. Я обещал через месяц сводить Матиса в «Мертвый город» на встречу с Механоидами. Его бы можно было отвести и сейчас, Механоидам он очень интересен. Но у меня нет времени заниматься такой ерундой, как удовлетворять любопытство ИскИнов и Матиса. Мне важно представить тебя Тритонам в качестве моего преемника. Я не могу тебя раненного сейчас тащить в «Мёртвый город», Матис заподозрит неладное. Другое дело если ты пойдешь моим телохранителем, тогда будет всё тип-топ. Поэтому мы и идем в мой бункер, ты залечишь свое плечо, а я введу тебя в курс дел.

– Гурон, остается ещё одна проблема – я в черном списке долговцев и охотники за головами меня не оставят в покое.

– Ну, это исправить нельзя, поэтому, Стрелок должен исчезнуть.

– Час от часу не легче! Гурон я не успеваю за ходом твоих мыслей, говори яснее, – я опять остановился.

– Слышь, Стрелок, не тормози! В смысле – давай, соображай быстрей. Исчезнуть не в буквальном смысле. У меня есть план. Помнишь тот ПДА сталкера по кличке Меченый с заданием убить Стрелка. Так вот, мы изготовим дубликат. Тебя найдут вблизи Кордона в полной отключке с этим ПДА. У тебя будет частичная амнезия, ты не будешь помнить кто ты такой, но хватка у тебя останется опытного сталкера.

– Ты думаешь, я смогу сыграть амнезию?

– Не перебивай, у тебя будет настоящая амнезия, есть у меня одно «чудодейственное» средство. Очухаешься ты недели через две, не раньше. Сидорыч тобой заинтересуется, ещё бы подсадить на долговой крючок опытного сталкера. Одеть, обуть и вооружить – дорогого стоит. А с амнезией – ещё дороже, а значит и прибыльней.

– Сидорыч, меня узнает, ты же помнишь, как ты меня бросил на Кордоне. Сидорыч меня тогда «пригрел».

– Я бросил тебя на Кордоне, в надежде, что ты поймешь, что такое зона. У тебя был шанс вернуться к нормальной жизни, кредитов, что я оставил на твоё имя у Сидорыча, вполне хватило бы на то, что бы покинуть зону. Но ты остался, так что не гунь, это твой выбор. Так вот, для того что бы Сидорыч тебя не узнал, мы поработаем над пластикой твоего лица, подкачаем силиконом губы, нос, щеки, сделаем татуировки на руках.

– А если он меня всё-таки узнает?

– Тогда будем рассчитывать на его жадность. Я перевел на твое имя Сидорычу кругленькую сумму от имени того самого «погибшего» Странника, пусть его имя послужит благому делу. Теперь представь, Сидорыч получает Стрелка с амнезией, значит, денюшки он может оставить себе, да ещё и подсадить опытного сталкера на долг. Сечешь? За такие деньжищи он тебя и под присягой на библии не узнает!

– Остается ещё Бармен.

– Стрелок, за Бармена не беспокойся. К тому времени, когда ты доберешься до бара, в баре будет новый бармен. Барменом займется Матис.

– А если Матис откажется?

– Стрелок, а куда Матис денется. Во-первых, Бармен и его личный враг – это он организовал засаду в Агропроме на вас с Матисом. Во-вторых, я не поведу Матиса в «Мертвый город», пока жив Бармен.

– Гурон, ты прямо как шахматист, Касабланка какой-то, разыгрываешь сразу несколько партий на поле зоны. А в качестве фишек у тебя пиплы, кланы, группировки и инопланетяне.

– Капабланка, и не фишек, а фигур, а ты Стрелок – моя проходная пешка, ты станешь Ферзём.

– Гурон, а как же ты? Ты же не намерен явиться на сходку Странников, где тебе выставят «предьяву»?

– Конечно же, нет. Гурон тоже должен исчезнуть. Я выйду из зоны, меня Тритоны перебросят не свою базу, тебе ведь понадобится поддержка извне – я буду твоим куратором.

Матис с интересом разглядывал винтовку-Гаусса, что принесли ему мы с Гуроном. Вся гоп-компания за исключением Хантера была в сборе за столом Матиса в его бункере.

– Гарная штучка. Док, у меня есть в загашнике пара артефактов «Батарейка». Если выбросить из винтовки элемент питания, перепаять контакты и вставить туда артефакт, то получится ружьё с «бесконечными патронами». Вы не могли бы мне выполнить такую модификацию?