Теперь, когда я оказалась слишком близко к нему, мой взгляд различил на его лице свежие кровоподтеки, которых ещё утром не было. Разбитая губа, рассеченная бровь и синяк под левым глазом свидетельствовали о том, что у него явно с кем-то была не самая приятная встреча.

— Это слепая зона, — шепотом пояснил мужчина, расставив руки в стороне от моей головы, когда мы остановились в углу, прямо под камерой. — Звук не записывается, но лучше говорить тише, чтобы нас не услышали через дверь.

— Что у тебя с лицом?

— Догадайся, — раздраженно ответил Макс. — Во внутреннем кармане куртки телефон. Контакт Арчи — первый в списке. Звони.

Дважды повторять было не нужно. Запустив руки ему во внутренние карманы, сразу нащупала небольшой кнопочный телефон. Первым и единственным в нем контактом был — Арчи.

Нажав на кнопку вызова, трясущимися руками поднесла телефон к уху. Едва успел прозвучать первый гудок, как Артур ответил на звонок.

— Да, — его голос звучал яростно, но я невольно улыбнулась, услышав это короткое слово.

— Артур, — шепотом произнесла, чувствуя, как к горлу подступает ком.



— Даша, — явное облегчение в его голосе заставило меня дрожать ещё больше. — С тобой всё хорошо? Этот говнюк мне не наврал?

— Всё хорошо. С Полиной что?

— Я её спрятал в надежное место. Надо было и тебя тоже спрятать, но я не успел, — горечь в его голосе, отдалась эхом в моей груди.

— Не приезжай завтра на сделку. Тебя убьют.

— Плевать, — отрезал Артур. — Я вытащу тебя, малышка…

— Достаточно, — оборвал наш разговор Максим, выхватив из моей руки телефон. Выключив и разобрав его, он убрал его обратно во внутренний карман куртки. — Держись.

Сказал он и вновь, схватив меня за горло, поволок в тот угол, с которого началась наша встреча.

— Ты встречался с Артуром? — прошептала вопрос ему в губы, так как мужчина слишком тесно прижимался ко мне.

— Пришлось, — прошептал он в ответ.

— Вы подрались?

— Это были сильные рукопожатия. Не более, — в его голосе слышалась ирония.

— Что дальше? Каков наш план?

— Я увожу тебя как можно дальше. Остальное Арчи берет на себя.

— А потом?

— По ситуации, — произнёс Макс тихо и провел носом по щеке вниз к губам. — Постарайся до завтрашнего вечера не натворить глупостей.

— Постараюсь…

Дыхание перехватило, когда его губы едва уловимо коснулись моих. Секунда промедления и Максим приник чувственным поцелуем, захватив нижнюю губу. Влажный язык коснулся плоти и я дернула головой, разорвав поцелуй.

— Не надо, — толкнула его ладонью в грудь.

— Надо, — шепнул он. — Возможно, это моя последняя возможность.

Подняла взгляд и всмотрелась в его глаза, в которых бушевал океан эмоций: злоба, отчаяние, нежность и… вина.

Ответить ему было нечем. Разве что сожалением, но не думаю, что он ждал от меня именно его.

— До завтра, — коротко сказал он и, не оборачиваясь, покинул комнату, закрыв за собой дверь.

Я была уверена, что ночью визитеров больше не будет, но спустя несколько часов, после ухода Максима, дверь вновь открылась, и в комнату с мерзким оскалом на немолодом лице вошёл тот, кого мне уже однажды доводилось встречать.



Мужчина неторопливо вошел в комнату. В полумраке его лицо казалось особенно старым, обозленным и высокомерным. Встав у стены напротив меня, он прислонился спиной к стене и неспешно оглядывал меня с ног до головы.

Следом за ним вошли те два парня, что привезли меня сюда. Один из них, тот, что был с татуировкой над бровью, повесил на торчащий из стены гвоздь яркий светодиодный фонарь. Второй же молча наблюдал за мной, держа в руке мобильник.

Пришлось щуриться первые несколько секунд, чтобы привыкнуть к яркости фонаря. Зато теперь и комната, и вошедший мужчина стал виден как днем.

Это был тот импозантный мужчина, с которым Артур встречался в театре незадолго до вереницы тех роковых событий, что разбросали нас на два долгих года.

Только тогда этот мужчина выглядел дорого-богато: в начищенных туфлях и идеально сидящем костюме, демонстрировал безупречные манеры.

Сейчас же передо мной стоял потрепанный жизнью мужик с взъерошенными черными волосами, с заметной проседью в них.

— Узнала меня? — спросил он и улыбнулся одним уголком губ. — Вижу, что узнала.

Раз он сам себе отличный собеседник, решила зря рта не открывать. Тем более что говорить не особо-то и хотелось, учитывая то обстоятельство, что ужасно болело в груди, при каждом вдохе. Поэтому, прижавшись спиной к стене и обнимая себя за талию, молча наблюдала за всеми тремя мужчинами, уделяя больше внимания их очевидному главарю.

— Колесников Андрей Павлович, если, вдруг, забыла моё имя, — как бы, между прочим, напомнил он.

— И что вам от меня нужно, Колесников Андрей Павлович? — вопросительно подняла бровь, сохраняя ровным голос.

— Девочка с зубками, — ядовито улыбнулся мужчина. — Меня предупредили.

Оттолкнувшись от стены, мужчина вальяжно подошел ко мне практически в плотную и с прищуром стал разглядывать моё лицо.

— Только зубки твои… — произнёс он вкрадчиво. — Могут встать тебе поперек горла.

Последовал жесткий удар прямо мне в челюсть, от чего я ударилась затылком о стену и в глазах на секунду потемнело.

Приложив ладонь к ушибленному месту, сплюнула образовавшуюся во рту кровь и подняла озлобленный взгляд на мужчину, который самодовольно ухмылялся.

— Объяснения какие-то будут, — выпрямилась я и без малейшей капли страха взглянула в глаза очередному обидчику. — Или три взрослых мужика пришли ночью к слабой девушке, чтобы самоутвердиться за её счет?

Ответом мне послужил тихий смех Колесникова. Парни за его спиной тоже издали нервные смешки, но осеклись, поняв, что смех их предводителя ни разу не веселый.

Убрав руки в карманы, мужчина сделал шаг назад и прикусил нижнюю губу, словно раздумывая над тем, что делать дальше.

— Объяснений хочешь, значит? — лениво протянул он. — Что ж, последнее желание — закон.

От этих его слов внутренности сжимаются в тугой узел. Последнее желание? Какого черта? А как же завтрашняя сделка? Мозг лихорадочно прикидывает возможные сценарии развития сюжета, в то время как Колесников неторопливо проходится из угла в угол, почесывая подбородок большим пальцем.

— Я знал, что Коновалов готовил покушение на Арчи, — начал мужчина. — Мешать этому не стал, потому, как для меня, это отличная возможность избавиться от одного из конкурентов, не прилагая при этом никаких усилий, — мечтательная улыбка отразилась на его губах. — Результат был просто отличным: Коновалов убит, Арчи в больнице на грани смерти. Их бизнес без руководителей. Моё дело лишь подсунуть нужные бумаги их приближенным лицам и город мой. Но люди Арчи не такие идиоты, как хотелось бы. Да и сам он довольно быстро оклимался и почти сразу начал выстраивать жесткие принципы ведения своих дел. Присвоил бизнес Коновалова и оставил меня с голой жопой, одной подписью уничтожив всё то, что я выстраивал всю свою жизнь.