С нарастающим интересом она следила за незнакомцем.

– Забыл представиться, Эндрю, – смущенно улыбаясь, произнес тот.

Несколько театральным жестом он заломил руки. Со стороны казалось, будто пианист разминается перед концертом.

– Ты уже, наверное, догадалась, что это не совсем обыкновенный корабль, – нервно заходив по комнате, продолжил он.

– Да уж, я заметила. Пару эпизодов, произошедших со мной, заставили меня усомниться, в своем ли я уме, – поморщившись, ответила она.

– Мне надо многое тебе рассказать, но начать придется издалека.

Бледный, с интеллигентными чертами лица, он подтвердил ее догадку о своей профессии.

– Музыка была моей единственной любовью, – сказал он, указав на рояль, стоявший в углу комнаты, – я мог часами музицировать и находил в этом неимоверное удовольствие, пока не встретил ее. После одного из концертов ко мне подошла девушка невероятной красоты. С букетом цветов в руках и милой улыбкой на губах она была очаровательна. Это был ангел, посланный мне свыше. Увидев ее ясные глаза, я впервые в жизни почувствовал, как музыка отступила на второй план. Мы стали встречаться и проводить все свободное время вместе. Это были самые счастливые дни в моей жизни, – он перестал ходить по комнате, прервав свой рассказ.

Было заметно, что он с трудом подбирает слова. Аделина чувствовала, что он думает о чем-то личном, и терпеливо ждала продолжения.

– Затем случилось то, о чем мне очень сложно говорить, – эмоционально возобновил он речь. – В тот день мы катались в горах на лыжах. Незаметно стемнело, и мы решили, что возвращаться в город уже поздно. Заночевали на горной базе в маленьком деревянном домике. Элизабет готовила ужин, а я растопил печь, чтобы поскорее согреться. Нам было тепло и уютно. Это мог бы быть один из самых прекрасных вечеров нашей жизни, если бы не несчастье. Как оказалось, я слишком рано закрыл задвижку печи, и от избытка угарного газа мы задохнулись. Случайно забредшие на огонек лыжники пытались спасти нас. Я видел, как они бились над нашими телами, стараясь вернуть к жизни, но тут я почувствовал необыкновенную легкость и увидел свет. Туннель яркого света манил меня к себе, и я не мог сопротивляться. Его сила была настолько притягательна, что я начал плыть туда. Элизабет была со мной, и нам не было страшно. Нас закружило с невероятной скоростью, и на какое-то мгновение я выпустил ее руку. Я пытался дотянуться до нее, но вихрь был настолько сокрушительным, что я не смог этого сделать и потерял ее. Я потерял мою Элизабет.

Лежа в ногах Аделины, Шоко внимательно слушал рассказ. Он явно понимал, о чем идет речь. При слове туннель он жалобно заскулил, и ей показалось, что пес знает это место.

– Молодой человеческой душе, которая только что покинула свое тело, невероятно сложно противостоять силе света, – продолжал Эндрю, – но поняв, что Элизабет нет рядом со мной, я остановился. Я не мог уйти без нее. Она значит для меня гораздо больше, чем вечная жизнь на небесах. С тех самых пор и ищу ее, – печальная улыбка скользнула по его губам.

Аделина чувствовала и разделяла его боль. В роли Элизабет она видела себя, потерянную и одинокую, а после слов Эндрю поняла, через что пришлось пройти Грэгу, отказавшись последовать на свет. Она знала, что так же как и Эндрю он сделал это из-за любимой женщины.

– Так, однажды уже будучи в состоянии души, забрел сюда, – Эндрю жестом обвел помещение, – в эту музыкальную комнату. Я чуть не лишился рассудка, когда увидел рояль. Мне так захотелось дотронуться до клавиш! Сила этого желания была настолько велика, что решил попробовать, и у меня получилось. Всего на долю секунды, но получилось! Я возвращался сюда снова и снова, пока не добился того, что смог воспроизвести несколько нот. За эти годы я научился задерживаться в материальном состоянии настолько, что могу теперь наслаждаться музыкой. Иногда сильное желание делает невозможное возможным.

– Да, ты определенно один из самых сильных призраков, с которыми я сталкивалась. Такой игры на рояле может достичь фонтом только очень высокого уровня. Так великолепно и продолжительно исполнять мелодию гораздо сложнее, чем передвигать предметы, открывать краны или хлопать дверьми.

– У меня ушли годы, чтобы научиться переходить из одного состояния в другое, но я не могу задерживаться в нем надолго, – объяснил Эндрю. – Просто в этой музыкальной комнате пространство изменено настолько, что перейти и удержаться в состояние плоти здесь гораздо легче, чем где бы то ни было.

Его рассказ лишний раз напомнил Аделине, что к тому времени, как Грэг сможет быть столь же сильным, она, возможно, уже состарится.

– Все это время я искал мою Элизабет, но безрезультатно, – перебив ее размышления, проговорил Эндрю, – у меня не было ни одной зацепки, пока в мои руки не попала Рукопись Истины.

– Рукопись Истины? Что это такое? – с интересом спросила она.

– Своего рода завет и учение. Из нее я узнал, что существует только два пути найти затерянную при переходе душу. Первый – это пробраться в хранилище, отыскать Книгу Судьбы Элизабет и изменить ход ее жизни, то есть в нашем случае уже той, которая наступает после смерти.

– С этого момента поподробней, пожалуйста! – удивленно воскликнула Аделина, – Что еще за Книга Судьбы?

– У каждого человека имеется такая. В ней весь жизненный путь человека от момента рождения до кончины, ну и, естественно, судьба после смерти. Как ты понимаешь, она тоже у всех бывает разная.

– Ты хочешь сказать, что за нас уже все решено? Кем-то предначертано, и человек лишь идет по заданной для него кривой?

– Не совсем так. Начертанная для каждого судьба имеет несколько вариантов, и в некоторой степени человек все-таки является ее творцом. Например, стоит убрать какую-либо вредную привычку, и многое переменится в жизни. Или принять в каком-нибудь вопросе отличное решение, и исход события будет иным. Скажем, отменить назначенную поездку, опоздать на поезд или, наоборот, прибыть на минуту раньше, и все пойдет по-другому. Так что, собственный выбор человека имеет немаловажное значение, если не сказать решающее в построении своей судьбы, – Эндрю пожал плечами, сбрасывая размышления. – Но проблема в том, что мне не попасть в хранилище и не добраться до Книги Судьбы моей возлюбленной. Потому у меня остается только второй путь ее поиска. В Рукописи Истины говорится о существовании избранных людей, которые могут вызволить затерянную при переходе душу. Ты одна из них. Я нашел твое имя в списке и узнал, что ты должна появиться здесь. Аделина, я ждал тебя долгих двадцать лет. Ты моя надежда, и я умоляю тебя, помоги мне!

– Как странно все то, что ты говоришь. Ведь призракам гораздо легче пробраться в места, куда простому смертному нет входа.

– Это не совсем так. Во-первых, Темные Силы создают преграды, которые даже мы не можем преодолеть. Я не могу попасть туда, где, как я предполагаю, может находиться Элизабет. А во-вторых, чтобы спасти ее, нужны такие физические силы, которых, даже тренируясь днем и ночью, я никогда не смогу достичь. А она, скорее всего, насильно удерживается там. Вот почему мне нужна твоя помощь.