На улице меня уже ждали Головорезы. Увидев меня, они приветственно загоготали.

– Надо же, наш воришка добрался до третьей тренировки! – осклабился при виде меня здоровяк со шрамом, Фрог. – Уверен, что на четвёртую ты уже не явишься и, как любая нежная девочка, предпочтёшь понежиться в кроватке!

В кроватке… Этот тип точно никогда не бывал в подвале! Иначе бы он знал, какие там уютные «кроватки»!

– Ну, тебе точно виднее, как себя ведут нежные девочки! – хмыкнул я, и парни вокруг разразились хохотом.

Фрог на глазах позеленел от злости. Он бы точно затеял драку, если бы вовремя не вмешался Тор.

– Устроите драку, порву обоих! – коротко бросил он, оглядывая нас. – Три штрафных круга каждому!

Мы молча подчинились, и конфликт был исчерпан. Говоря откровенно, я бы предпочёл совсем не вступать ни с кем в перепалки. Экономит энергию и время, а также существенно снижает вероятность получения заточкой в спину. Но местные ребята были агрессивными, до краёв наполненными тестостероном, и так просто избавиться от них не получалось. Приходилось огрызаться в ответ. Не сделай я это – они бы почувствовали слабину и устроили бы мне такую жизнь, на фоне которой проблемы Себастиана и Тарджа показались бы мне сущей ерундой.

В целом тренировка прошла неплохо. Я почувствовал, что успел почти полностью адаптироваться к новому телу и сумел вернуть часть прежних навыков. Значит, теперь я был не совсем беззащитным. Но и о каком-то уровне говорить пока не приходилось.

Местные бойцы оказались крепкими орешками. Так, заметив мои успехи, Тор впервые разрешил мне провести спарринг не с ним, а с одним из Головорезов. Им оказался самый молодой, длинноволосый и хилый паренёк. Забыв о том, что и я сейчас выгляжу ничуть не более внушительно, я приготовился к быстрой схватке, но сам не заметил, как оказался на лопатках.

Головорезы явно не случайно носили такое имя. Они были воспитаны улицей и великолепно умели драться. Мои навыки, конечно, были полезны, но и этим детям Дна было что предложить. Например, безудержную звериную жестокость и обострённые до предела инстинкты. А также Руны. Мой противник был из начинающих и успел обзавестись только парочкой дешёвых Рун, в которых я после вчерашней лекции Лоры сумел опознать усиление скорости и силы, выполненное самой обычной, а не Рунной краской. Пусть они и были простенькими и уже успели немного поблекнуть, мне в моём нынешнем состоянии было достаточно и этого.

– Только не расплачься! – пролаял Фрог, глядя на то, как я валяюсь на земле.

– И не подумаю! Не путай меня с девками из борделя, которые рыдают при виде твоей физиономии! – огрызнулся я.

Кажется, моя тупая шутка снова попала в точку, потому что он заткнулся и до конца тренировки на меня больше не нарывался.

Мы же с длинноволосым продолжили спарринг. Правда, мне всё равно ни разу не удалось его побить, но я не отчаивался. Я знал, на что я реально был способен. А ещё я был уверен в своём характере. За мою жизнь меня столько раз били и роняли на лопатки, что ещё один удар или падение меня уже не пугали. Я знал, что мне хватит сил подняться и продолжить драться.

Тем не менее, даже учитывая мой боевой настрой, к концу тренировки я был абсолютно измотан и держался только благодаря зелью Тора, которое он снова плеснул в мою фляжку. Без его целебных свойств я бы точно сдох! А впереди был ещё целый день…

Глава 28

Перекусив по дороге какой-то пережаренной ерундой без вкуса из орочьей кухни, я прибыл в магазин. На Рынке почти не было посетителей. Даже продавцы и те ещё не все успели разложить свои товары. Но Лора была уже здесь. Ранняя пташка! Как обычно за прилавком, она была смущена и растеряна. Ничего общего с той страстной и полной энергией девчонкой, что рассказывала мне вчера о Рунах! Вот есть же люди, которые действительно не созданы для торговли! Лора точно была одной из таких. И куда только улетучиваются вся её смелость и задор?…

Мы поздоровались и перебросились парой ничего не значащих фраз. Как держаться друг с другом, мы до конца так и не определились. Чисто формально получалось, что я вроде как работаю на неё. Но лишь формально. Строить со мной босса она не пыталась, да и не смогла бы. Всё-таки я не самый простой персонаж, которым можно крутить как пожелаешь. Мне же было непривычно в статусе подчинённого. Я уже много лет работал сам на себя, и в шкуре наёмного сотрудника мне было некомфортно. Конечно, ничего плохого в этом не было, но привыкать к этому состоянию я не собирался. Всё это было просто временным решением, пока я не разберусь во всех нюансах этого мира и не придумаю что-нибудь получше.

Мы принялись подготавливать магазин к открытию. Даже несмотря на тренировку с Головорезами, я был свеж и полон сил. Лора же, наоборот, казалась сонной и несобранной.

– Чем же ты занималась ночью? – подколол я её, расставляя товар на прилавке.

– Я? Я… Я… – замялась она, не в силах выдавить из себя хоть какой-то вопрос. Увидев мою ухмылку, она моментально завелась. – Не твоё дело, чем я занималась! И не смей ухмыляться!

И снова она продемонстрировала свой характер. Есть же в ней сталь, точно есть! Только прячется где-то очень глубоко…

Но не успел я развить тему, как я почувствовал вокруг магазинчика непривычное движение. Было раннее утро, людей на Рынке было ещё немного, но к нашему магазинчику ровным строем направлялся с десяток парней примерно возраста Каса, может на пару лет помладше. И лица у них были самые что ни на есть серьёзные.

Дойдя до магазина, они замерли напротив, буравя нас взглядом.

Я же мысленно вздохнул. Неужели я снова умудрился найти неприятностей на свою… голову? Это уже начинало входить в привычку!

Скрываться от неприятностей я не привык и поэтому сам вышел из магазина навстречу неожиданным гостям.

– Сиди и не высовывайся! – шепнул я Лоре.

Девушка с серьёзным видом кивнула. Напуганной она не выглядела. Скорее удивлённой.

– Чем могу быть полезен? – вежливо, но со сталью в голосе поинтересовался я у парней, вставая таким образом, чтобы в любую секунду быть готовым атаковать. Устраивать драку, особенно в такой близости от магазина, не хотелось. Но уж если другого выхода не будет, то я готов!