Майор неглядя тычет «принять».

Что-то мне вэтом сообщении ненравится. Нуконечно, «отражение атаки». Оно подразумевает, что мыбудем сидеть застенами, ожидая врага.

Нокроме того, что кабанятники сожгут наш «посад», кто вообще сказал, что они станут атаковать?

Аесли увидят нас, развернутся иуберутся восвояси? Сразу понятно, что это неосновные силы, аразведчики-рейдеры. Удастся захватить сналёту, нападут. Увидят сильного врага иотступят. Только нам такой вариант неподходит.

Мыбудем атаковать сами.

Ссобой забираю всех «старичков» Мышь, Михалыча, Хрюшу иМалого.

Изновых сомной идёт только Третий. Такой талант неиспользовать преступно. Перед самым выходом онпросит уменя сапёрную лопатку «навремя».

—Умеешь пользоваться?

—Приходилось,— отвечает уклончиво.

Кстати, Майор, столкнувшись сТретьим моментально чует неладное.

—Служил?— спрашивает онупарня.

—Так точно,— кивает Третий.

—Где?— вояка сверлит его глазами.

—При штабе,— усмехается Третий,— писарем.

Укаждого изнас четверых «пехотинцев» помимо копья ищита есть оружие ближнего боя. Уменя меч «Цзянь», УМалого его собственный кинжал, Михалыч получает биту Толяна. НуаТретий, соответственно, слопаткой.

Копья ищиты унас тоже новые. Совсем нетеплетёные «корзинки» ирогатины без наконечников, что были вначале.

Имя: Обитый кожей щит

Уровень: мусорный

Описание: Лёгкий, прочный, держится наруке, как влитой— стаким ипомирать нежалко, ведь так?

Характеристики:

Прочность 300/300

Броня: 15

Выносливость:— 5

Ловкость:— 5

Штраф, конечно, великоват, нотакова цена заполноценную защиту. Уже такую вещицу хрен пробьёшь содного удара.

Имя: Копьё простое

Уровень: мусорный

Описание: Железный наконечник— всему голова. Задача его проста— ткнуть изабыть. Апротивник ужкак-нибудь сам окочурится.

Характеристики:

Сила + 2

Ловкость + 2

Майора тоже удаётся усилить. Кего системному луку прилагается колчан с«бесконечными» стрелами, однако недающими никаких прибавок. Внашей кузне удаётся оснастить ихжелезными наконечниками, аонсам делает для них оперение изпера диких уток.

Врезультате урон вырастает почти вдвое.

Старшим полагерю остаётся Тохич. Ему впомощь выделяю Ботана. Тот неплохо показал себя вбоевой обстановке, итеперь ямогу наэтих двоих положиться.

Нукак «положиться». Если вдруг налагерь навалится Краб, или охваченный алчностью Мустафа, наплевавший наконтракт, топарни вряд лиустоят. Нодругого варианта уменя нет.

Кстати оМустафе. Отправляясь впоход, ямобилизую двух его людей вкачестве носильщиков, обещая, что вбой они непойдут.

Мыоба понимаем, что это страховка «отприступов жадности», нонеговорим этого вслух, изображая вежливость идружелюбие.

Немешкая, мывыдвигаемся навстречу врагу.

Майор иМалой снова уходят наразведку ивозвращаются, подтверждая первоначальное наблюдение.

Отряд медленно, новерно прёт внаправлении нашей долины, прямо как полинеечке.

—Стайса, сука,— ругается Малой,— яидиот, что еёупустил.

Самой неудачливой жрицы вотряде нет, значит, всадникам сообщили примерный ориентир. Наши горы видны издалека.

Захватчики прут нагло, без всякой разведки. Вочередной раз убеждаюсь, это невоенный отряд. Это банда, они никого небоятся. Сами готовы кого угодно напугать, нагнуть ипоработить или обложить данью.

Осторожничают, опасаясь незасады, аскорее диких животных. Мало ликакие твари могут здесь обитать.

«Семь против восьми,»— мог быподумать незадачливый оптимист. Вроде бышансы равны. Однако это лишь напервый взгляд.

Уврага, вполне могут быть высокие уровни. Даже выше, чем мой сейчас. Незря они захватили нескольких соседей.

Это полноценный отряд, они тренировались действовать вместе, неточто мы— отслучая кслучаю.

Ктому же, уних есть три кабана— звери, способные ипоодиночке создать нам немало проблем. Аужснаездниками, которые умеют драться верхом, это страшная сила.

Правда, язнаю слабое место кабанов. Внего ипланирую ударить.

* * *

—Адам, атам бабы есть?

Смуглый ибольшеглазый Адам поморщился. Этот коротышка Пьетро задолбал его своими вопросами. Надо жебыло брякнуть сдуру, что присутствовал при допросе «ошпаренной ведьмы».

Иведь небыл онтам, просто знакомый вкарауле стоял икое-что рассказывал.

—Всегда есть бабы,— выдохнул он, срубая низко растущий сучок сдерева.

Пускай ездовые хоги были лесными тварями, новсадников через чащу несли плохо. Норовили лезть напролом через кусты, что хреново отражалось наседоке.

Потому благородные хог-райдеры отправляли впереди себя «серую пехотную скотинку», чтобы зачищать дорогу.

Сейчас впереди шли Адам иПьетро. Метрах впяти заними ехали двое всадников скопьями наперевес. Затем, двигался старший группы, ивхвосте плелось ещё трое кнехтов.

—Хорошо, бычтобы были бабы,— причмокнул Пьетро,— они поначалу бойкие такие, визгливые. Незатасканные ещё.

—Опять благородные всадники всех себе заберут,— вздохнул Адам.

—Может, невсех,— заволновался Пьетро,— может, нам тоже достанется. Ачто ещё «ошпаренная ведьма» говорила?

—Говорила, что крепость уних.

—Небось сидят там итрясутся,— хихикнул пехотинец.

Бах!

Адама намгновенье ослепила вспышка. Оноткрыл глаза, новполе зрения пульсировали белые круги. Онслышал визг кабанов, вопли всадников, треск…

Адам зажмурился, иэто помогло. Он, наконец, прозрел. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как огромная туша обезумевшего хога врезается вПьетро икак трещит, лопаясь, его голова.

* * *

Огненные шары влетают взаметные даже издали туши кабанов. Те, обезумев отстраха, свизгом кидаются встороны.

Наездники пытаются ихудержать, натянув поводья, новсё тщетно.

—Мать твою!— кричит один изних,— стой, скотина!

Тут жеонслетает соспины зверя икатится тому под ноги.

Масса животных многократно превосходит всадников, итех неспасают даже повышенные характеристики.