окружить меня и приготовиться к атаке. Над моей головой были занесены мечи, топоры, алебарды, секиры и рапиры. Пора.

Кажется, Мэл поняла это еще раньше меня. Ведь прежде чем хоть одна атака достигла меня, мой аватар вместе со всеми окружившими меня мобами оказался раздавлен увесистым канделябром, летящим вниз на огромной скорости. От такой силы разлетелся в щепки даже стол, который я до этого считал неуязвимым, что уж говорить о противниках.

Реснувщись в главном зале дворца, я побежал обратно в столовую, чтобы оценить насколько сильно нам удалось уменьшить количество врагов. Там, к моему удивлению, уже не было никого, кроме трех фигур спокойно сидящих за дальним столиком. Мэл, кажется, была удивлена не меньше меня, хоть и должна была знать причину.

— Что тут произошло?

— Как только нам удалось свалить эту штуку на толпу мобов, оставшиеся внезапно замерли и затем разбежались, исчезнув из данжа.

— Значит, зачищать нужно было даже не всех? Это радует.

— Да. Теперь можно спокойно взяться за босса.

— Ага. Давай попробуем и их завести под канделябры. На потолке еще пять штук осталось, этого должно хватить.

— Не знаю, получится ли это вообще сделать. Не похоже, что они так охотно пойду за тобой. Особенно волшебник.

— Если он останется один, то мы вдвоем управимся. А пока что оставайся здесь и готовься стрелять.

Не дожидаясь ответа от девушки, я рванул вперед к боссу, по пути намечая маршрут по которому поведу эту троицу. Ну, или двоицу, если вдруг волшебник откажется следовать за мной и захочет покастовать в меня издалека.

Битву с боссами я начал незамедлительно, без какого-либо отсчета и подготовки. Мой кинжал вонзился в спину шляпника, а я отскочил назад, опасаясь того, что меня вновь охватит то черное пламя. Однако, на этот раз оно охватило уже не мой аватар, а тела каждого из этой троицы. С каждой секундой оно разгоралось и росло все больше, после чего внезапно потухло.

Теперь передо мной находились не рядовые нпс, а самые настоящие монстры, которых окутывала та темная тягучая аура безумия. Заяц увеличился в несколько раз и стал походить на оборотня с длинными клыками и когтями. Волшебник вытянулся и исказился, а его лицо целиком скрылось под шляпой, которая смотрела на меня горящими глазами. А милая мышка превратилась в какого-то пугающего сурка с длинным извилистым телом, по размером превышающим любую собаку.

В следующий момент я уже не знал, действую ли я по плану или по воле инстинктов, но мои ноги понесли меня обратно в центр зала, где располагался ближайший канделябр. К моему облегчению, шляпник лишь внешне походил на волшебника, ведь сейчас он агрессивно несся на меня с тростью, из которой виднелось длинное лезвие.

Как только я достиг цели с боссами на хвосте, прозвучал первый выстрел. Очередной канделябр упал на пол с ошеломляющим грохотом. Я едва успел ускользнуть из-под места приземления, а вот монстрам повезло гораздо меньше. Шкала здоровья каждого из них опустилась на треть, и уже через пару секунд они снова бросились на меня.

Мне пришлось играть с ними в догонялки еще около минуты, прежде чем нам удалось сбросить на них четыре канделябра, один из которых не задел никого, из-за чего еще больше отложил конец боя. Впрочем, бой, если его можно было так назвать, прошел успешно. А перед тем как тела монстров исчезли в черном тумане, я увидел в воздухе сияющий знак чаши.

Глава 14. Крыло второе. Сад черных роз

После зачистки первой части данжа, которая оказалась куда проще, чем я представлял себе до этого, я вместе с Мэл отправился в противоположное направление. Каменные стены очередного длинного коридора, казалось, ничем не отличались от прошлых двух, однако где-то вдалеке был виден резкий поворот, уходящий в сторону центра всего строения. Мы ожидали увидеть за ним что угодно, но все равно оказались поражены представшим зрелищем.

Вместо очередного зала окруженного четырьмя стенами, мы обнаружили, что коридор вел в размашистый внутренний двор, усеянный ровными кустами черных роз, прямые линии которых образовывали импровизированный лабиринт. Стенки этого колючего лабиринта были невысокими, около двух метров в высоту. Этого было достаточно, чтобы я мог спокойно окинуть весь сад взглядом, подпрыгнув изо всех сил. А вот Мэл этим похвастаться не могла.

— Ну как там обстановка наверху? — Язвительно спросила она.

— Лучше, чем было в зале. Мобов не больше двух десятков, к тому же они раскиданы по всему лабиринту, так что сможем пулить по одному.

— Понятно. Сможешь найти проход к боссу?

— Не думаю. Во время прыжка ориентироваться довольно трудно.

— И думать, видимо, тоже. Я ведь могу залезть тебе на плечи и набросать примерную карту лабиринта в заметках.

— Я просто ждал, пока ты сама предложишь. — Усмехнулся я.

Неторопливо опустившись на одно колено, я позволил Мэл забраться мне на плечи, после чего осторожно поднялся в полный рост. Все-таки, случайно уронить девушку я не хотел. Пусть физической боли она не испытает, ее моральный ущерб мне придется возмещать уже своим и в троекратном размере.

— Видно нормально?

— Пойдет. Большую часть зарисовать смогу, но придется повторить подъем еще раз на другой половине сада.

— Окей. Тогда скажешь, когда спуститься захочешь.

Расслабившись и закрыв глаза, я решил сделать небольшой перерыв и расслабиться, целиком погружаясь в ощущения от виртуального тела. Однако игра в очередной раз разочаровала меня. Ничего конкретного кроме давящей тяжести я почувствовать не сумел. Ну, не очень то и хотелось.

— Я закончила. Можешь опустить меня. — Произнесла Мэл.

Я аккуратно спустил эльфийку на землю и устало облокотился о ближайший куст роз, отчего почувствовал легкое покалывание на спине и потерял пару процентов здоровья.

— Ай… Ну, показывай. — Произнес я, тут же отпрянув от куста.

— Вот, смотри. — Ответила девушка и повернула в мою сторону открытое окно заметок.

На чистом белом фоне были неаккуратно и довольно криво размещены черные линии, собирающиеся в сложный узор лабиринта оборванный в самом верху. Но даже несмотря на слабое исполнение и скошенную перспективу, ориентироваться по этой карте было вполне возможно.

— Отлично сработано.

Недолго думая, я скопировал этот рисунок уже к себе и пробежался по нему глазами, выискивая путь, по которому мы будем добираться до следующей точки обзора, где Мэл сможет рассмотреть оставшуюся территорию сада.

— Все готово. Теперь маскируемся и следуем маршруту. Эти мобы, надеюсь, не обладают ясновидением. — Произнес я, уже открывая окно экипировки для стандартной процедуры замены шмота для стелса.

— А не проще будет разобраться с ними