– Ларинг нашёл маяк?

– Нет, но и не хотел им пользоваться.

– А причину знаешь?

– Хотел уничтожить.

– И сейчас хочет?

Артём опять прыснул и замотал головой.

– Не знаю, – сказал он.

– В общем, ничего интересного ты не знаешь и не скажешь, да и правдивость твоих слов не проверить.

– Что за странные мысли! А зачем проверять? Думаешь, обманываю или лукавлю? Зачем? Или считаешь нас плотоядной расой уничтожителей миров? Да нас может, уже и нет! А я просто делаю то, что задумал пару миллиардов лет назад, – Артём толи обиделся, толи разочаровался.

– Это страх, как ты и говорил. Страх перед неизвестностью.

– Станешь как Ларинг и будешь желать уничтожить маяк, если не поумнеешь, – с грустью произнёс он.

Виктор задумался. Формально парень уже решил, что так и поступит, но как реализовать это, ещё не знал, лишь предполагал. Количество накопленных Истинными Людьми бамков может послужить катализатором для ключа, но как их собрать в одном месте и переместить к маяку? Какая из частей вопроса сложней, можно было только гадать. Да и помогут ли бамки, тоже неизвестно. Опять одни вопросы, а спросить не у кого.

– Наверное, я пойду, а то меня уже заждались.

– За это можешь не волноваться. Для твоего экипажа пройдёт лишь мгновение.

– То есть, сколько прошло времени ты не знаешь, а сколько пройдет, знаешь? – спросил с недоверием Виктор, сузив глаза.

– Ну да. Опять ищешь обман. Я – нейтральная сторона и в ваш внутривидовой конфликт, ни каким образом вмешаться не могу. Моя цель – активация маяка. Я даже думать о другом не могу, да и когда? Я живу лишь в сознании и то когда оператор связан с хранилищем.

– То есть это хранилище?

– Для восьмого ключа, плюс система управления мостом.

– А почему мост?

– Это ближайшая аналогия, существующая в вашем средстве коммуникации.

– Супер. Подвесной мост?

– Ты издеваешься? – он сдвинул брови.

– Ладно. Теперь точно до встречи.

– Возвращать сознание? – спросил Артём, вернув улыбку.

– Да, – ответил парень, а затем быстро сказал. – Подожди. Ещё один вопрос. А если мы соберем все ключи, будет возможность скрыть хранилища, как маяк?

– Нет. Да и маяк просто был невидим.

– А закрыть до определённого момента и не открывать?

– Критерий можно подправить, но это взаимодействие очень сложное для вашего вида. Про возможность и последствия для оператора я сказать точно не могу.

– Отлично.

– Ты хочешь закрыть хранилища до момента доказательства теории мультивселенной?

– Да. Человечество ещё не готово к взаимодействию с вами. Сначала Ларинг, затем объединение. Ну, это я так думаю, что скажет совет мне неизвестно, – он на мгновение остановился и добавил. – Хотя решать то мне, – парень широко улыбнулся.

Артём усмехнулся и сказал:

– Я соглашусь с тобой, тем более что плюс минус тысяча ваших лет погоды не сделают.

– Теперь точно все. Отключай. Точнее – включай.

Он открыл глаза, устремленные в глубину космоса, и не успел среагировать на движение своего тела вниз, упав на колени.

– Ты как? – спросила Алиса и добавила. – В этот раз, что-то быстро.

– Нормально, – ответил капитан.

Виктор встал и, запрыгнув на корабль, уселся в свое кресло.

– Полетели обратно, – сказал он, переместив Грань по заданным координатам.

2.19

Менее двадцати пратов потребовалось на ремонт Дома Войны. Правитель отправил сообщение Все-отцу, и прокручивал в голове план дальнейших действий. Прошедшее, с прыжка в систему Верен, время позволило ему обдумать прошлое, поставить ближайшую и последующие цели и немного разобраться в способах контроля над крамами и хамами. Последнее оказалось куда проще, чем ожидалось. Руст прикинул, у кого могут быть все схемы станции, и запросил их у главного хама ремонтного управления. Тот уточнил, какие именно, ведь станция очень большая, и количество уровней, оборудования и вспомогательных систем колоссально. Правитель ещё раз пораскинул мозгами и детализировал запрос, указав системы внутренней связи. Хам быстро прислал необходимые данные, и осталось лишь разобраться в хитросплетении инженерных схем, которые разрабатывались для уровня восприятия крамов-ремонтников. С этим проблем тоже не возникло, и искомые агрегаты оказались встроенными в маршрутизаторы, управляющие потоками данных. Все-отец или его учёные не заморачивались и назвали его: «Модуль управления крамами и хамами». Руст пару минут сидел не двигаясь и не дыша от такой наглости, но потом к нему пришло осознание, что за все время существования Истинных Людей, лишь ему и Лейле удалось очисть разум от влияния Все-отца. Хотя остальные промахи могли быть скрыты временем и случайными или не случайными смертями.

Руст смог отыскать интерфейс управления данным модулем, потому что скрыт он не был, а правителю все дороги на этой станции были открыты. Как ни странно и там название даже не завуалировали, что, по меркам правителя, являлось, если не наглостью, то халатностью, со стороны Все-отца. Модуль проектировался и разрабатывался с явным уклоном к детализации, ведь интерфейс управления был перегружен различными переключателями и регулировками сотен показателей.

Вот что отсутствовало – это инструкция. Руст быстро прочитал все, что читалось, но как заставить его работать на себя не понял. Прочитал медленнее – результата ноль. Теперь обдумывался каждый символ, но в конечном итоге задача с места не сдвинулась. Правитель оставил попытки, надеясь, что мозг найдёт решение в более спокойной обстановке. Под ней понималась отдаленная система в другой галактике или пустота межгалактического пространства, находящаяся за границами влияния Все-отца.

Дом отстыковался от планеты, направившись якобы для испытаний. Но целью была система Ролл. С момента последнего посещения прошло достаточно времени и катастрофа должна сойти на нет. Если это ни так, то они просто некоторое время побудут за пределами её влияния.

Станция переместилась далеко за границы системы и быстро полетела к нужной планете. Системы сканировали пространство, но выдавали странные результаты: Дом и все планеты были на месте. Руст начал волноваться, сопоставляя происходящее со своими снами. Но волнение было скорее радостное. К сыну он явно испытывал более сильные чувства, чем к жене, поэтому желание его увидеть захлестнуло мужчину.

Они пролетели узел СПБ, а затем остановились недалеко от Дома Роллов. Попытки связаться, успехов не достигли, и Руст сместил станцию вправо, остановившись прямо напротив отверстия, проделанного знакомым кораблём. Сердце забилось сильнее, удостоверившись, что Крам жив, как и Лейла. На девушку ему было плевать, желание её смерти улетучилось давно, а вот встреча с сыном – подарок в его непростой судьбе.

Правитель отсоединился от станции, направившись в один из ангаров с планетарными разведчиками, отдав перед этим приказ: оставаться на месте до его возвращения. Эти корабли по размерам