– Уверены, что потянете, милорд, такой объем работы? По мне так вас пытаются подставить, чтобы вы собрали все шишки за стражников, особенно после недавно случившегося. Они ведь будущие и прошлые проблемы могут на вас скинуть.

* * *

– Вот вы говорили, что у частного лица в квартале порядок, но посмотрите, что произошло, когда он взялся за объём, который тащим мы, – явно кого-то передразнивая продекламировал он.

Я удивлённо на него посмотрел, наши выводы по этому предложению были одинаковыми, но кто я, а кто простой бандит? И такие одинаковые выводы.

– Неожиданно отличная аналитика, Орсей, – я покачал головой, – не хочешь возглавить один из постов?

Он недоверчиво посмотрел на меня, затем засмеялся, видя, что я не шучу.

– Нет, милорд, увольте. О таком даже смешно подумать, чтобы я – да в стражи. Меня собаки на улицах засмеют.

Я пожал плечами, нет – так нет.

– Хорошо, тогда жду от тебя письмо по охране, каменщиков найду сам. Что насчёт порта? Проблемы есть с захватом территории?

– Странно, что вы спросили об этом именно сейчас, милорд, – он на меня покосился, – всего лишь пару дней назад было отчаянное сопротивление остатков банды Спрута, но вот уже как два дня никого не видно и не слышно – заходи и бери что хочешь. Не вы приложили случайно к этому руку?

– Скажем так, меня вынудили с ней познакомиться, – я смотрел в окно, – и наше знакомство не прошло для неё незамеченным.

– Для неё? – воскликнул он, затем тут же понял скрытый смысл в моём предложении. – Вы оставили её в живых, милорд?! Зачем?!

– Так было нужно, – отрезал я, не собираясь углубляться в суть недавнего происшествия, – тем более, я не думаю, что она теперь будет проблемой для наших планов, если только для меня лично. Хотя и в этом сильно сомневаюсь.

Бандит изумлённо на меня посмотрел, не понимая смысла моих слов.

– Мы закончили, – я постучал по потолку кареты, чтобы горбун остановился.

– Прислать сообщение, милорд, когда закончим захват порта? – он привстал, чтобы выйти.

– Нет нужды, стража первой займётся этим районом.

Главарь бандитов кивнул мне и ретировался.

* * *

Проснувшись утром, я едва успел поесть и принять у себя брадобрея, как нужно было ехать. Я вчера передал записку сержанту, чтобы утром никуда не уходил, поскольку мне нужно было с ним поговорить, так что, привыкнув все дела решать сразу, не откладывая их, я поехал с «радостными» новостями в знакомый мне пост.

– Слава графу де Берзе! Ура!! – внезапно мои мысли прервали крики с улицы.

Я удивлённо отодвинул шторку и увидел, что на оживлённой улице, полной людей, Кассий был вынужден двигаться медленно и кто-то узнал мою карету. Она была хоть и новой, но герб свой я нарисовал сразу же.

– Славных дней, ваше сиятельство! Пусть боги будет к вам милостивы!

Крики стали набирать силу, карету тут же стала окружать большая толпа народу. Я сначала не понимал, что происходит, но вскоре пришло осознание того, что народ просто радуется тому, что узнал меня и оценил всё, что я для них делаю. После моей славы в Империи я давно такого не слышал по отношению к собственной персоне.

«Неожиданно», – кольнула меня мысль.

– Ура графу!! Слава его милости!!

Карета остановилась, я, слегка раздосадованный, открыл дверцу и вышел наружу, чем вызвал ликование народа, который стал кричать и подбрасывать в воздух головные уборы. Здравниц стало ещё больше.

Я понял, что от меня ждут речь, поскольку ликование не прекращалось, даже задние ряды стали напирать на передние. Если ничего не предпринять, меня тут и раздавят от радости, так что пришлось лезть на козлы кареты, чтобы меня стало видно всем.

– Благодарю жителей квартала за тёплую встречу, – я поднял руку, и тут же настала тишина. – Право мне неловко за такие громкие слова, но всё равно очень приятно, что мою заботу ценят и понимают. Надеюсь, мои начинания и дальше будут приносить пользу кварталу и городу. А сейчас, господа, прошу пропустить меня, у меня дело, не терпящее отлагательств. Благодарю за внимание.

Народ внимательно выслушал и, пока я забирался в карету, при этом проклиная всех за то, что вообще туда пришлось лезть, кричал мне здравицу. Правда, едва карета тронулась, её тут же беспрепятственно пропустили.

Я не стал задёргивать шторки в окне и изредка махал, когда мне улыбались или махали руками симпатичные девушки. Натянутая улыбка как нельзя лучше подходила к этому случаю. Хорошо, что по мере продвижения к посту стражи количество людей уменьшалось и вскоре на мою карету лишь просто оглядывались.

* * *

– Гори, что это за представление было в квартале? – Я вылез из кареты и предъявил претензии сержанту, который явно не был к этому никак причастен.

– Что случилось, ваше сиятельство? – на его лице трудно было прочитать эмоции, но он явно был в «теме».

– Не прикидывайся, я вижу тебя, – я добавил «металла» в голосе, – с каких пор простой люд стал в гербах разбираться, им явно подсказали.

– Точно не я милорд, а если кто и сделал это, не мне его судить, – он явно знал больше, чем говорил, но мне было некогда с ним разбираться, было дело посерьёзнее.

«Герб уберу с кареты, что за передвижения такие, что о каждом твоём шаге знают все вокруг», – решил я, переходя к сути приезда.

– Читай, – я протянул ему бумаги.

Сержант осторожно, словно змею, взял их из моих рук и едва начал читать, как тут же поднял на меня удивлённый взгляд.

– Дальше читай! – приказал я.

По мере прочтения всего документа его лицо менялось, от удивлённого к возмущённому, а документы мне он вернул задумчивый.

– Вы конечно же согласились, милорд, – утверждающим тоном сказал он, – не зря же вы заставляли меня готовить столько новых людей.

– Да, так что пошли к тебе, нам нужно многое обсудить, а тебе ещё и записать, чтобы не забыл, – я кивнул головой в сторону основного здания казарм.

– Можно сказать честно, ваше сиятельство? – он сначала молчал, идя за мной, потом поравнялся и с решительным видом спросил.

– Нет, – отрезал я, – если только ты хочешь сказать мне то, чего я не знаю.

Сержант пару раз открывал рот, пытаясь озвучить свои мысли, но тут же его закрывал, потом и вовсе махнул рукой и отстал, пока мы шли в кабинет.

Весь день я провёл у него, обговаривая и записывая ключевые моменты нового начинания. Список проблем был огромным, так как нужно было принимать не только посты и их имущество, но и канцелярию, поскольку теперь деньги из казны будут отдаваться мне каждый месяц на содержание их всех, а тут уже возникли вопросы посерьёзнее простого жалованья и закупки обмундирования. Нужно было решать проблемы обеспечения питания, постоя для тех, кто жил в казармах, и прочие проблемы, которых сейчас я не касался. Впрочем, Гори тоже мало тут в чём мог помочь, только обрисовал проблемы, которые решает каждый день из-за тотального воровства на всех уровнях. Только из-за того, что пост находится под моим покровительством и деньги на него я выделяю из своего кармана, удавалось содержать и кормить стражу значительно лучше, чем их собратьев в других кварталах. В общем, по итогу я разделил все записанные проблемы на несколько столбцов, распределив их между Гори и собой, а те из них, в которых не понимал ни я, ни он, – отнёс в третью колонку, на которую нужно было найти человека. Сегодня было уже поздно куда-то ехать, кроме как домой, так что завтрашний день обещал мне быть также насыщенным, как и сегодня.