рода человеческого по всем членам и суставам цепями железными и медными, раскаленными и очень толстыми61. Так-то, корчась на угольях и со всех сторон обжигаясь, раскаленный великой яростью, ворочается с боку на бок, простирает все руки свои к толпе душ и, набрав полные пригоршни, сдавливает их, подобно тому, как поселянин, мучимый жаждой, выдавливает гроздья, так что ни одна душа не может уйти невредимой, чтобы не быть разорванной или лишенной головы, рук, ног…

Тогда он, точно вздыхая, дует и разбрасывает все души в разные стороны геенны, и тотчас же колодезь, о коем мы говорили раньше, изрыгает зловонное пламя. А когда свирепый зверь снова вдыхает воздух, он стягивает обратно все души, которые только что рассеял, и пожирает попадающих ему в рот вместе с дымом и серой. Если же кто-либо и избежит его рук, то, ударяя хвостом, несчастный зверь поражает их, поражая постоянно и себя, и, таким образом, причиняя страдания душам, сам мучится.

Видя это, сказала душа ангелу Господню: «Спрошу тебя, господин мой: каково имя сего чудовища?» В ответ ангел сказал: «Зверь, которого ты видишь, именуется Люцифером; он – первое из созданий Божиих и обитал среди райских услад. Если бы он был свободен, он потряс бы до оснований и небо и землю. В этой же толпе часть состоит из духов тьмы и прислужников Сатаны, часть же – из сынов Адамовых, не заслуживающих милосердия. Это те, которые и не надеялись на Божье милосердие, и в самого Бога не верили. И потому они принуждены бесконечно страдать так вместе с самим Князем тьмы, что они не пожелали словом и делом примкнуть к Господу Славы, который воздал бы им за то благом вечным. Это те, – сказал он, – которые уже осуждены; они ожидают еще многих других, тех, кто обещают на словах творить добро, а на деле отказываются. Так же, – добавил он, – пострадают те, кои или вовсе отрицают Христа, или творят дело отрицающих, каковы прелюбодеи, человекоубийцы, воры, разбойники, гордецы, не принесшие должного покаяния. Сначала они подвергаются тем более слабым [мукам], которые ты видела, а затем приводятся к этим, которых никогда больше не избежит тот, кто однажды попал [сюда]. Здесь же нескончаемо истязаются прелаты и сильные мира, которые хотят начальствовать не ради пользы, но ради власти62, которые не считают, что могущество, данное им для управления подданными и исправления их, вручено им Богом, и потому проявляют власть свою над порученными им не так, как должно. Вот почему Писание восклицает: «Сильные сильно будут истерзаны63. Тогда сказала душа: «Раз ты говоришь, что власть дана им Богом, то почему они страдают из‐за нее?». И молвил ангел: «Не плоха власть, исходящая от Бога, но плохо, когда плохо ею пользуются». И спросила душа: «Почему Господь Всемогущий не всегда вручает власть добрым, чтобы они исправляли подданных и правили ими, как должно?» Отвечал ангел: «Иногда власть отнимается у добрых ради прегрешений подданных, ибо плохие не заслуживают иметь хороших правителей, иногда же – ради самих добрых, чтобы они спокойнее пеклись о спасении душ своих». И сказала душа: «Хотела бы я знать, по какой причине чудовище это именуется Князем тьмы, тогда как оно не в силах никого защитить и самого себя не может спасти»64. И молвил ангел: «Князем именуется он не из‐за власти, а из‐за первенства, которым обладает в царстве тьмы. Хотя ты до сих пор видела много наказаний, но все они считаются за ничто, если сравнить их с этою безжалостной пыткой». И сказала душа: «Это я считаю несомненным, ибо смотреть на этот водоем мне страшнее и выносить его зловоние для меня тягостнее, чем претерпевать все то, что я терпела прежде. Почему я прошу тебя, если возможно, поскорее увести меня отсюда и не дать мне мучиться дальше. Ибо вижу я в муке этой много родичей, товарищей и знакомых, с которыми с радостью общалась в миру и коих сообщество теперь весьма мне ненавистно. Ведь я достоверно знаю, что если бы мне не помогло Божественное Милосердие, то я бы по заслугам моим страдала не меньше, чем они». И сказал ангел: «Приди, о душа блаженная, возвратись к успокоению своему, ибо Господь облагодетельствовал тебя. Не будешь ты ни терпеть этого, ни дольше смотреть на это, если вновь не заслужишь. До сих пор видела ты темницу врагов Господних, теперь увидишь славу друзей Его».

XV. Об умеренном наказании не очень плохих

Обращенная душа последовала за ангелом, шедшим впереди нее, и после недолговременной ходьбы исчезло зловоние, мрак рассеялся, и явился свет, и, прогнав страх, быстро возвратилась уверенность; и, отбросив прежнюю печаль, преисполнилась душа весельем и радостью, так, что сама удивлялась своему столь быстрому превращению, говоря: «Господин мой, прошу, объясни мне, что произошло, что я чувствую себя столь быстро превращенной. Я была слепа, а теперь вижу65, печальна, а теперь весела, страдая в течение всего того пути от невыносимого зловония, теперь не чувствую никакого дурного запаха. Была я робка и весьма напугана, теперь же весела и спокойна». В ответ ангел сказал ей: «Будь благословенна и не удивляйся! Это превращение – дело десницы Всевышнего. Другой дорогой должны мы вернуться в страну нашу. Ты же благословляй Бога и следуй за мной». По пути увидели они стену превысокую, а перед этой стеной, с той стороны, с которой они проходили, стояло многое множество мужей и жен, страдавших от дождя и ветра. Были они весьма опечалены, терпя голод и жажду, но свет был у них, и зловония они не чувствовали. Душа спросила: «Кто сии, пребывающие в такой обители?» Ангел ответствовал: «Это – плохие, но не слишком плохие, которые старались соблюдать себя в чистоте, но не расточали, как должно, бедным преходящих благ и потому присуждены терпеть от дождя, а потом будут отведены в обитель благую».

XVI. О поле радости, источнике жизни и упокоении не очень хороших

И пройдя немного, дошли до ворот, которые сами открылись перед ними. Войдя туда, увидали поле прекрасное, благоуханное, цветами усеянное, сверкающее и весьма приятное, в котором пребывало множество душ, коего никто не мог исчислить. И было там много мужей и жен радующихся, и ночи там не бывало, и солнце не садилось, и был там источник живой воды66. Душа же, после такой и толикой перенесенной ею горечи, весьма ублаженная сладостью красивого поля, воскликнула с великим благочестием: «Благословенно имя Господа присно и вовеки веков, Который из врат