— Хреново, чё. Миша ты как?

— Пытаюсь пропустить через себя боль и слиться с ней.

— Получается?

— Нет.

— Ладно, пока они ещё нас не спалили, — повысил я голос, чтобы все слышали. — Яр и Света, устраиваете засаду, вон лесок. Чисто стрельба способностями и дебаффы. Цель не перебить всех, а снизить пыл самых борзых, бегущих впереди.

— Если меня убьют, скажи Косте, что я погибла как герой! — бравируя, хмыкнула Света, но я отлично видел, что ей страшно.

Вскоре мы остались вдвоем.

— Справятся? — с тревогой спросил Михаил.

— Да справятся, конечно, вот только хватит ли нам той форы, что они выбьют.

— Если что, вы можете меня оставить… я их задержку, — эмпат хотел сказать это твердо, в соответствии с кинематографическими канонами, но его голос дрогнул.

— Не ссы, — подбодрил его я. — Ловушки, засада — это все их замедлит и деморализует. В крайнем случае, остановимся и встретим их все вместе, мы гораздо сильнее. И уверен, особенно после того, что они увидели в пещере, они нас боятся.

Позади раздались крики людей, рев тигра и медведя. Затем несколько вспышек и взрывов — это уже был ответный удар. Надеюсь, наши его избежали.

— Чуть больше пятисот метров, — подавлено произнес мой наездник.

— Ну сейчас разрыв вырастет, — продолжал успокаивать его я. — Мы-то бежим, а они воюют.

— Это да…

Через пять минут, когда я уже не находил себе места, а до пика оставалось три километра Михаил с облегчением выдохнул:

— Бегут!

— Ускоряемся! — издалека закричала Света, одновременно, обновляя баффы. — Их много, и они рядом.

Люди, чьи спальники уже были вплотную друг к другу, вскакивали и крутили головами. Со стороны им, наверное, казалось, что кричат какие-то призраки. Тут меня озарило!

— Орки! — заорал я, выходя из скрытности. — Орки, с той стороны!

— Орки! — первый понял мою мысль Ярослав. — Вон они, всего пятьдесят штук, халявный опыт!

Для правдоподобности он остановился и пустил назад несколько стрел. Надеюсь прицельно, иначе с такой плотностью людей можно попасть в кого угодно.

Готовящиеся ко сну и уже заснувшие беженцы встрепенулись. Зазвенели плохенькие артефакты, но самое главное — за нашими спинами они стали сбиваться не то что бы в строй, в кучки, тем не менее, затрудняющие продвижение погони.

Последние пятьсот метров перед пиком народ стоял плотным кольцом. Если это и была структурированная очередь, то ее организовал не технарь. Гораздо больше это походило на толпу. Если после вчерашнего события тут творится такое, что же было до этого?

— Орки! — вновь заорал я, раскидывая людей.

— Всего сто орков! — вторил мне сзади Ярослав. — Вон там! Дайте дорогу, с нами раненый маг, который остановит систему, ему нужно к пику!

А что, фантазия хорошая, эффект даёт, а к тому моменту, что мы выйдем, тут будет совсем другой состав встречающих, и никто не предъявит нам за эту дичь.

Переливающийся бело-голубым гудящий пик возник передо мной, и я ещё никогда не был так рад его видеть.

Выбор уровня.

Лёгкий!

Последнее, что я увидел перед загрузкой испытания, был исчезающий в столбе Ярослав с двумя стрелами в спине.

Вам необходимо пройти до главного зала башни. Отсчет времени начнется, когда вы потянете за рычаг. Награды рассчитываются от количества набранных вами очков и скорости прохождения. Удачи!

Я обернулся к лежащему лицом в высокой траве Ярославу, над которым уже колдовала Света.

— Нормально все будет, — перехватила она мой взгляд. — В плечо вообще ерунда, вторая в лёгкое, уже исправила. Но Мише теперь ещё придется подождать.

Да и по фиг. У нас есть шесть часов для того, чтобы начать испытание.

После пережитых суток навалилась усталость, и сильно клонило в сон. Конечно, я уже начал привыкать и к двухсуточным бодрствованиям — правильно подобранная еда дала бы серьезный бонус… Но ничего ещё не закончилось, и следует попробовать выжать все из своих специфических особенностей. А вдруг приснится пророческий сон, который спасет нас, как тогда в лесу? Все равно ждать, пока Света вылечит Мишу.

— Так, — обернулся я к согильдийцам, — я спать. Света, как вылечишь ребят, буди, но не раньше, чем через три часа. Мне нужно видение.

— Совсем крыша поехала, — под нос буркнула Света и вновь склонилась над Ярославом.

Не исключено. Я достал из рюкзака плед, одеяло и подушку, отошёл метров на десять и лег на мягкую траву. Солнца тут не было, но теплое приглушённое сияние, лившееся со стен и десятиметрового потолка, обволакивало и грело.

Заснул я мгновенно.

— Обломись? — с ухмылкой спросил папа, едва я появился перед ним.

— В смысле?

— В смысле пророческих снов.

— Ну так тоже неплохо, — медленно ответил я, оглядываясь вокруг. — А где мы?

— Черт его знает, — засмеялся он. — Похоже, в системе.

Хм. Сон в столбе. Думаю, я не первый, кто это делает и это должно быть предусмотрено, как и потеря сознания, а вот моя связь с потусторонним миром, похоже, нет.

Мы будто висели в центре облака тумана. И тут мы были не одни. В бесконечность уходили проекции или иллюзии, хрен знает, как назвать, будто ты в гигантском очень-очень многоквартирном доме с прозрачными стенами, и каждая квартира соседей живёт своей жизнью, не видя тебя… и ты ее видишь лишь в дымчатом облаке, нечетко и не подряд, фигуры будто мечутся, могут вдруг исчезнуть и появиться в другом месте, как если бы там уже прошло какое-то время. Рядом с нами три комнаты, остальные блоками и гораздо дальше. Жизнь в двух ближайших кипит, третья пустая, но компьютеры (хоть вообще не похожие на наши, но более подходящего аналога мозг не даёт подобрать) работают и анализируют.

Самый большой ужас мне внушали обитатели комнат — синекожие существа штук по тридцать в каждой. Именно эти твари сидели на драконах во сне о разрушении нашего города.

— Ты слышишь, что они говорят? — спросил я у отца, ошеломленно вертя головой.

— Почти нет, — разочарованно ответил он. — Отдельные слова. Но вон в той комнате уже несколько раз прозвучало «мир испытаний». А вон в той — «мир отбора».

— Надо полагать, — уже на автомате я пытался открыть инвентарь и активировать «озарение». А когда не вышло, просто зашагал, не обращая внимания, что под ногами ничего нет. — Что эти две ближайшие комнаты управляют нашим миром… и тем, куда переместились сильные бойцы?

— Не исключено.

— А третья? Почему она близко, но пустая? Компьютеры-то уже работают.