несмотря на невзрачное серое платье и туго завязанный пучок на затылке. Эти хрупкие плечи, эта осанка, эта шея, которую он целовал с таким упоением.

– Вера? – ошарашенно спросил Саид.

Девушка вздрогнула, он заметил, как мгновенно опустились ее плечи. Она медленно развернулась от мойки и испуганно взглянула на него. Его Вера здесь? В доме Ники? Моет посуду? Он что, все еще в пьяном бреду и видит галлюцинации?

– Вера? Что ты здесь делаешь?

Глава 34

Ника, довольная, спустила ноги с кровати, накинула длинный шелковый халатик фисташкового цвета, который так хорошо оттенял ее загорелую кожу, и крадучись пошла вниз вслед за Саидом. Она вынашивала план мести несколько недель. Ей хотелось не просто вывести Веру на чистую воду, ей хотелось ее унизить, растоптать. Рассказать Саиду, кто есть кто на самом деле, было слишком банально. Нике нужно было изобрести что-то такое, что бы раз и навсегда отвратило Саида от Веры, а Веру от Саида. Сначала Ника испугалась самого страшного: а что, если домработница рассказала мужчине всю правду? Однако, понаблюдав за Верой, убедилась, что у той кишка тонка признаться. Да и наверняка, если бы Саид узнал, что она, Ника, и есть Покровская, то как-то дал знать об этом, настрочил бы ей злую эсэмэску или еще что-то. Он был мужчиной импульсивным, не смог бы промолчать.

Решение, как расставить все по своим местам, пришло к ней довольно быстро. Через общих знакомых, которых оказалось не так уж и мало, если хорошенько поискать, Ника выяснила, что Саид частенько коротает вечера в ночном клубе «Клуб», которым владел его двоюродный брат. Наведавшись пару раз в заведение и разговорив словоохотливого бармена, Ника узнала, что Саид не пропускал почти ни одной пятницы. Организовать все остальное было плевым делом.

Ника услышала, что Саид зашел на кухню.

– Вера? – послышался его голос. – Какого черта ты здесь делаешь?

– Я…

– Саид, – раздался за спиной голос Ники. – Не мешай Вере наводить порядок. Ты, кажется, собирался уходить?

На губах Ники играла невинная улыбка. Саид переводил удивленный взгляд с Веры на нее.

– Вы знакомы? – ничего не понимая, проговорил он.

– Это Вера, моя домработница, или служанка, или уборщица, – закатила глаза Ника. – Не знаю, как правильно сейчас называют прислугу.

– Прислугу? – эхом откликнулся Саид.

– Именно – прислугу.

– Я ни черта не понимаю, – он обернулся к замершей у раковины Веры. – Объясни мне.

– Позволь, это сделаю я, – предложила Ника, скрещивая руки на груди. – Вера – моя служанка. Она никакая не Вера Покровская. Все, что ты знаешь о ней, – сплошная ложь. Хотя, впрочем, нет, – хмыкнула Ника. – Кое-что все-таки было правдой: ее на самом деле зовут Верой. Только она не Покровская, не та девушка, с которой тебя хотел свести отец. Настоящая Вера Покровская, точнее, Вероника Покровская, – это я.

– Чего? – опешил Саид.

– Понимаешь, тогда, несколько месяцев назад, мои родители решили меня выдать замуж за совершенно неизвестного мне человека, – начала объяснять Ника. – Я, конечно, допустить этого не могла. Вот и попросила свою служанку притвориться мной. Тогда я еще не знала, что ты – тот самый жених. Глупо, конечно, получилось, что я не смогла узнать заранее, тогда бы и не было этого представления с Верой, но кто же знал? – растянула Ника губы наподобие улыбки.

– Подожди! – рявкнул Саид, прерывая ее тираду. – Какого ты мне тут втираешь? Ты – Ника Покровская, а она…

– Моя служанка, – закончила Ника. – Я попросила Веру об одолжении, всего один лишь раз, – она зло стрельнула глазами в сторону Веры, стоявшей, опустив взор, – притвориться мной, чтобы отвадить неизвестного мне жениха. Она согласилась, правда, потребовала за свои услуги баснословную сумму. Время поджимало, и мне ничего не оставалось, как согласиться. А потом Верочка решила, что ей мало, и начала меня шантажировать, грозясь рассказать родителям про ту историю с переодеванием. И ты знаешь, – Ника перевела невинные глаза на хмурого Саида, – я сначала сглупила, повелась. Дала ей денег один раз, второй, третий. Это теперь я понимаю, что нужно было позволить ей все рассказать, и тогда бы ты узнал правду о том, что Вера-Ника Покровская – это я. Но я испугалась реакции отца. Он, знаешь ли, бывает слишком крут. Я думала, Вера остановится в выклянчивании у меня денег. Не будет же она шантажировать меня вечно! – не переводя духа, Ника продолжала: – А тут на днях мне попались в интернете ваши фотографии с Верочкой, где вы упоенно распеваете песни. И до меня дошло: ведь девочка решила не только меня поиметь, но и тебя, Саид! Она решила не останавливаться на шантаже, а заполучить себе богатого женишка. Ее, конечно, можно понять. Кому охота в двадцать лет драить чужие унитазы, вот она и решила взлететь повыше! – закончив тираду, которую она выпалила на одном дыхании, Ника торжествующе посмотрела на Веру.

– Это неправда! – голос Веры сорвался, надломившись на самой высокой ноте.

– Неправда?! – Ника сузила глаза. – Неужели ты рассказала Саиду о том, кто ты на самом деле? Что ты не Вера Покровская?

– Саид, она все врет, – Вера искала взглядом его глаза, пытаясь найти в них понимание, убедиться, что он поверит ей, а не Нике.

– Ты Вера Покровская? – спросил он.

Вера помотала головой, чувствуя, как по щекам заструились слезы.

– Я хотела тебе рассказать, пыталась несколько раз, но…

– Но что? – рявкнул Саид. – Что, а? Ты всю дорогу обманывала меня!

– Все совсем не так…

– Тебе деньги были нужны, ты делала это из-за денег, да? – от гнева у Саида неистово запульсировала вена на виске.

– Да не было никаких денег, Ника врет, – пыталась убедить Саида Вера.

– Ну, конечно. Тогда, может, откроешь сейчас банк-онлайн, и мы посмотрим, сколько ты от меня получила? – ехидно пропела Ника.

– Пожалуйста, – Вера бросилась к телефону. – Мне скрывать нечего.

Она включила мобильник и тут же побледнела, увидев пришедшие оповещения о пополнении карты на несколько больших сумм.

– Но… но… – она подняла заплаканные глаза на Саида. – Я не понимаю…

Он вырвал у нее телефон и бросил взгляд на все еще светящийся экран. Телефон звонко шмякнулся о стол.

– Бог мой, – Саид запустил руки в волосы. – Ты не просто обманула меня, ты еще и опустилась до шантажа. Только не пойму, на что ты рассчитывала. Что я никогда не узнаю, кто ты на самом деле? – в глазах Саида было столько ненависти, что Вера отшатнулась. – Или что влюблюсь в тебя без памяти и не замечу твоих мерзких поступков?

– Она рассчитывала поиметь с тебя все, что только можно.