— Вообще мой папа тоже очень болезненно переносит проигрыш любимой команды…

— Нет, ну ты скажи, как ему какие-то одиннадцать косых футболистов могут быть дороже меня?!

— Видимо, это особенности мужской психологии, — ответила я. — Легко травмировать.

— Ты что, на их сторону, что ли, встала? — возмущённо фыркнула Анечка.

— Тебе я тоже сочувствую… Но, знаешь, папа мне рассказал, что фраза «Я ж тебе говорила» топит семейное счастье, как Герасим Муму.

Анечка так зыркнула на меня, что стало понятно: следующей Муму буду я. И я резко переменила тему:

— А меня никто не искал? А то я как выключила телефон в начале занятий, так только включила, но пока нет ни пропущенных, ни сообщений о звонках.

— Тебя? Хм… — нахмурилась Анечка. — Какая-то мадам звонила и спрашивала наездливым тоном, есть ли у нас преподаватель по фамилии Убейволка. Ей, мол, кто-то присоветовал, и она интересовалась, преподаёшь ли ты в группах старшего подросткового возраста. Хочет встретиться с тобой, прежде чем сдавать нам в оборот своё супер-чадо. Оставила телефон, явится завтра.

Мне заранее представилась родительница с претензиями — такие тоже не редкость. Ничего, обаяем!

Я посмотрела на часы, проверила смартфон. По идее, уже должен был подъехать Саша. Хотя десять минут — ещё не опоздание. Аня затянулась сигаретой и выдохнула кольца, как дракон в состоянии клинической депрессии.

— Очередная маман — «мой ребёнок-гений». Так что готовься к выносу мозга. А, ещё тебя Руслан искал вчера. И позавчера. Фотограф наш. Ты от него теряешься, что ли?

Я пожала плечами.

— Если он слов не понимает, приходится.

— А ведь клёвый такой! Красивый. Жаль, у меня Павлик, а то я б взялась. Интересно, сегодня приедет?

И тут я увидела Руса. Тот высадился из своего авто, как Капитан Америка. Широкие плечи на разворот, грудь колесом, расстегнутая куртка полами назад, почти как плащ, волосы тоже — словно у него впереди невидимый вентилятор приделан — чтобы всё красиво развевалось. Или он секрет особый знает…

Руслан направился к нам. Чёрт, а Аня действительно умеет каркать! Теперь понимаю её Павлика.

— Привет! — тоном обиженной звезды сказал Руслан, проникая к нам за кусты.

— Привет, — пропела Анечка, вмиг расставаясь с образом дракона и надевая маску милашки.

Она расцвела улыбкой, в отличие от меня. Вместе с воспоминанием о словах папы, я превратилась в грозовую тучу и почувствовала, как молнии, готовясь вырваться и самонавестись на этого самовлюбленного павлина, щекочут мне уши.

— Привет, — мрачно ответила я.

— Ой, у меня, кажется, телефон в офисе названивает, — курлыкнула Анечка, и походкой от бедра вернулась обратно в офис.

Джон Бог Джови посмотрел на меня сверху вниз и отрепетированным жестом отбросил челку со лба.

— Эй, крошка, ты что, меня избегаешь? Я, кажется, говорил тебе, что заказал столик, а ты, Мари…

— Ага, я Мари! Уже двадцать пять лет Мари! — буркнула я и уткнула руки в боки. — Но вот ты, кажется, слов не понимаешь! Я же сказала вежливо и понятно, что не пойду. Так какого фига, скажи на милость, ты заявился ко мне домой?!

Я шагнула на него. Рус отступил от неожиданности.

— И зачем ты наговорил моему отцу с три короба?! Кто тебе дал право? Если мы один раз сходили с тобой поужинать, это ничего не значит. То есть вообще ничего не значит. И я тебе не обязана ничем…

— Э-э, крошка, полегче! Я только хочу уберечь тебя от глупостей.

— Меня не надо уберегать, я сама прекрасно разберусь со своей жизнью.

— Нет, надо! — Руслан стиснул мои предплечья и заглянул в глаза с видом старшего по камбузу: — Я не позволю, чтоб какой-то старый урод пудрил тебе мозги, крошка!

Блин, опять нашёлся самый умный, который считает, что если я блондинка, то у меня мозг, как у страуса, размером с глаз! Надоело!

— Отпусти! — крикнула я и попыталась освободиться.

Нет же, он вцепился, как клещами.

Вдруг из-за спины Руса послышалось басистое:

— Эй, парень, отпусти девушку!

— Не лезь, чувак, — отшил Руслан, даже не оборачиваясь.

Но тут кто-то схватил его за плечо и рванул назад. И я увидела яростное лицо Александра.

— Саша! — воскликнула я.

— Ага, я так полагаю, это и есть тот самый урод? — процедил Джон Бог Джови. — Ну вот ты и нарвался!

Рус выпустил меня из рук, но лишь затем, чтобы сбросить с плеча ладонь Саши и замахнуться. Я вскрикнула и отскочила в сторону. Саша отреагировал мгновенно. Но и Руслан был не медленным.

Кулаки, удары, захваты, стиснутые зубы. Комок ярости. Два боевых петуха! Ой! Послышался треск ткани. Кажется, клацнула чья-то челюсть. Руслан полетел на сирень и повалился, ломая под собой ветки. Опасный, словно хищник, Саша быстро склонился над ним и прорычал:

— Может, и урод, но ещё не старый! Так что вали, мальчик, отсюда! Пока я тебя тут же не закопал!

— Эй, дядя, полегче! — выкрикнул Руслан, держась за челюсть. — Это моя девушка, отстань от неё!

Саша вполоборота глянул на меня с немым вопросом. Я активно замотала головой:

— Нет, нет, нет! Только он не хочет этого понимать! Пожалуйста, не деритесь больше!

Всё ещё удерживая фотографа за грудки, Саша рыкнул:

— Ты всё слышал. Если не достаточно отчётливо, дам в ухо, чтоб дошло! — и вновь замахнулся, но удара не последовало.

Фотограф попытался вырваться, неудачно. Я смотрела на происходящее большими глазами и не могла поверить, что всё это на самом деле происходит, что Мистер Элегантность способен превращаться в разъяренного тигра, рычащего и пышущего силой. И что они дерутся из-за меня! К страху подмешалась женская гордость. Всё-таки не зря я укладку делала. И маникюр…

— Прекрати, дядя! Всё-всё! Услышал, успокойся… — пробормотал Руслан.

Одним рывком Александр поднял того на ноги и оттолкнул от себя. Взъерошенный Рус попятился, отряхивая свою стильную куртку и держась то за челюсть, то за плечо.

— Мари, ты сама не понимаешь, что делаешь! Ты пожалеешь… — зло проговорил он.

Саша шагнул к нему, сжимая кулаки.

— Так. Вижу, не дошло.

Руслан, сдаваясь и отступая, поднял руки:

— Дошло-дошло. Спокойно, дядя! Всё!

— Тогда тут тебя никто не задерживает! Вали, — жёстко добавил Саша.

Ворча под нос ругательства, Руслан спешно ретировался по дорожке к своему авто, и сел в него, уже совсем не похожий ни на одного из героев Марвел. Разве если только на паучка, который Спайдермена укусил. От машины неудачливый ухажёр крикнул: