видение. Я висел посреди кромешной темноты. Вокруг стояла тишина. Рывком появилась уже знакомая картинка. Одна большая иска и вокруг неё десятки поменьше. На них продолжал накатывать хаос.

— Это я уже видел, — сказал я. И словно в ответ на мои слова ситуация изменилась.

Небольшие искры расступились в стороны, образовав бреши, в которые тут же рванула чернота. Она рвала нити, соединяющие большую искру с малыми, заполняла всё пространство, выдавливая свет, пока не добралась до первородной.

Чернота окружила первородную искру и начала понемногу сдавливать её. Другие искры отлетели в стороны и не собирались помогать. Можете меня хоть кувалдой по голове бить, но мне иносказательно рассказывают о неком предательстве. Только вот каком?

Видение не обращало внимание на мои мысли. Продолжало рассказывать мне некую историю. Тьма продолжала сдавливать первую из искр, пока почти полностью не погасила её. Теперь она не сверкала, словно солнце, её подавила тьма. И в этот момент другие искры бросились вперёд и разорвали чёрный круг, при этом оставив первородную искру во тьме.

Видение оборвалось. Я открыл глаза и посмотрел на Шай, которая села рядом со мной. Глаза девушки оказались закрыты, а на лице светилась улыбка.

И что я увидел, чёрт побери? О чём пытается сказать мне оракул? Нет, самому мне не разобраться. Нужно поговорить с Мистрой. Если кто — то и может помочь, то только она и никто другой.

Через пару минут Шай открыла глаза.

— Это было… интересно, — глаза Кати аж светились. Что она могла такого увидеть, что ей настолько понравилось? Решил не лезть не в своё дело, захочет — расскажет.

На этом мы распрощались. Шай отправилась к Ингу, у них оказалось запланировано, какое — то важное совещание, я же отправился в храм Мистры. Именно там богиня предпочитала проводить большую часть своего свободного времени.

— Рэй! — послышался радостный голос Ласки. Последняя из Верити повисла у меня на шее.

— Задушишь, — рассмеялся я, хотя даже при всём желании Ласка не могла мне навредить, но иногда проще соблюсти некие старые традиции наших встреч. Мне это ничего не стоит, а ей приятно.

— Ты по делу или просто зашёл? — спросила Ласка.

— По делу, — ответил я, — Мистра здесь?

— Да, у себя, пойдем, провожу.

Пока мы добирались до покоев Мистры, Ласка беспрерывно щебетала о своих успехах в магии. Она уже научилась открывать порталы и сейчас училась накачивать магов силой. Неплохо. Ещё один телепортист нам не помешает.

— Госпожа у себя, — проворковала Ласка, — Как закончишь, найди меня, хочу, чтобы ты меня кое-чему научил.

За последние месяцы я успел прокачать навык магии в десятку и сейчас не только вернул старые способности, но и намного их усилил. До Мистры мне конечно ещё далеко, но для меня сейчас не проблема открыть и сотню порталов разом. Или держать одновременно десяток атакующих плетений, не задействуя при этом елей.

— Конечно.

Ласка умчалась, а я толкнул створки и вошёл в покои богини. И едва не ослеп. В глаза ударил столь сильный свет, что казалось мою голову, пронзило насквозь.

— Прости, не знала, что ты придёшь, — сказала Мистра и потушила свет.

Богиня висела в воздухе посреди комнаты. Её глаза были закрыты, а голос спокоен.

— Что-то случилось, что ты решил заглянуть? — спросила Мистра, медленно опускаясь на пол.

— Да, хотел узнать, что ты думаешь, по поводу этого рисунка. Видела когда-нибудь, нечто подобное? — я протянул богине уже немного помятый пергамент.

Мистра взглянула на рисунок. Её руки заметно вздрогнули, а по телу прокатилась волна дрожи…

— Где ты это взял?

Глава 21

— Где ты взял этот рисунок? — повторила Мистра и присела на ближайший диван.

Богиню буквально трясло, хотя она пыталась не показывать этого.

— Оракул, — пояснил я.

— Для того, чтобы получить подобное видение, нужно было сформулировать очень нестандартный вопрос, что именно ты искал.

Богиня пыталась оставаться спокойной, но я видел, как трясутся кончики её пальцев.

— Да, ты права, мне не давало покоя ситуация с хаосом, всё это кажется каким — то неправильным. Чего — то не хватает в картине, чтобы понять, как действовать дальше.

— Ты ведь понимаешь, что победить хаос трудно, на это может понадобиться десятки лет…

— Сомневаюсь, что мы справимся даже за сотню. В лучшем случае, что мы сможем сделать — это освободить примерно половину Эллирии. Дальше мы упрёмся в непробиваемую стену. Ты сама говорила — сила хаоса неизменна. Это означает, что чем дальше мы будем заходить, тем сильнее будет сопротивление. Но даже сейчас мы столкнулись с огромными проблемами. Но ты так и не ответила, что это?

Мистра вздохнула.

— Это символ пантеона, — нехотя ответила она.

— А точка по центру? — я ткнул пальцем в середину пергамента.

В этот момент я увидел то, чего раньше не видел на лице Мистры. Страх.

— Это средоточие божественной силы. Пантеон. Божественный город, если по-другому. То откуда всё началось, то, что смогло оттолкнуть хаос и дало возможность появиться Эллирии. Я знаю, какой вопрос будет следующим. Точки по сторонам от центра?

Я кивнул.

— Это старшие боги. Они зародились уже после пантеона и берегли его ценой своих жизней. К сожалению, не получилось.

Мистра откровенно врала мне. Это видно и по тому, как она нервничает и по дрожащему голосу. Это я уже не говорю о том, что оракул показал мне несколько другую картину. Боги сами расступились и пустили хаос внутрь. Предали то, что их породило?

Но зачем? Что это им дало, кроме множества проблем и вероятной гибели от хаоса? Ответа у меня не было.

— Если пантеон столь важен для богов и частично они черпают из него силу, то почему мы до сих пор не попытались отстоять его? Соберём все силы. Ударим по врагу и выиграем эту войну…

— Нет. Это слишком опасно, хаос там особенно силён. Пантеон — это, то место, откуда хаос находит себе дорогу в Эллирию, — сказала Мистра.

Всё что говорила Мистра, не сходилось с её предыдущими словами и это настораживало. Она врёт, только зачем? Что она скрывает?

— Как можно добраться до пантеона? — спросил я.

— Не делай этого, Рэй, ничего хорошего из этого не выйдет.

— Я и не собираюсь, но хочу знать, — соврал я.

Лицо Мистры казалось настороженным, но она всё же ответила.

— Есть несколько способов. Первый, через свой божественный план. Сейчас этот способ закрыт. На входе в каждый план стоит Архонт, так что тебя быстро заметят и уничтожат. Второй вариант, это через чужой божественный план. Им воспользоваться можешь только ты. Так как только Защитник может путешествовать без приглашения. И третий это прямой портал. Он находиться недалеко от Равейна. Но его опечатал Трор ещё в начале прошлого вторжения хаоса, так что открыть его сможет только он.

— Или я, как его приемник, — продолжил я.

Мистра слегка прикусила губу от волнения.

— Да, скорее всего у тебя получиться, но пообещай мне, что ты не станешь открывать дорогу, — сказала Мистра.

— Хорошо, — согласился я.

В голове у меня крутились ещё десятки вопросов, но я решил пока не задавать их. Мистра и так с каждой секундой становилась всё более напряжённой. А все мои размышления сводились к тому, что старшие боги, каким — то образом связаны с очень неприятной историей, в которой они всё равно не сознаются. Так зачем наживать себе врагов? Правильно, незачем.

Мистру я покинул в весьма сложных чувствах. Впервые я не чувствовал с ней связи. Она явно обманывала меня. Но при этом за этой тайной, я точно смогу найти ответы на свои вопросы. Хорошо хоть, то, что Эллирия сама отметила для меня место с порталом в город богов.

На этом я не успокоился. Решил разыскать Рэкса и показать рисунок и ему.

— Это что? — зверобог покрутил рисунок и хохотнул, — Если решил податься в художники, то тебе ещё стоит попрактиковаться, прежде чем показывать эти каракули людям.

— Точно ничего не напоминает?

— Нет, а с чего такой вопрос? Это что — то важное?

— Пока и сам не знаю, — ответил я, — Что ты знаешь о Пантеоне?

— Ого, куда махнул, — изумился Рэкс, — Но если говорить откровенно, никогда там не был. К моему формированию в Эллирии он уже был захвачен хаосом. На этот вопрос смогут ответить только старшие боги.

Несмотря на все мои старания,