бродить по поселку, беседовать с местными жителями. Ваша задача – понять, сколько людей немцы собираются эвакуировать, каким способом и сколько в поселке самих немцев. Думаю, на сбор этих сведений вам хватит двух часов. Так что в два часа дня мы с вами должны встретиться возле вон тех трех берез.

– Понятно, товарищ капитан, – сказал Егор Коровин, – но тут вот какая незадача: у нас часов нет. Как мы узнаем время? Если только у кого-то спросить…

– Нет, о времени спрашивать не надо, – проговорил Шубин. – Во-первых, у местных тоже часов нет, а во-вторых, такие вопросы вызовут подозрение. Ладно, во сколько придете, во столько и придете. Лишь бы еще светло было. Да, вот еще что, постарайтесь узнать, когда начнется вывоз людей. Это, пожалуй, самый важный вопрос.

– А что нам из оружия взять? – спросил Артем Забелин. – Пистолеты можно будет захватить? Пистолет и пару обойм к нему…

– Ты что, с глузду съехал, что ли? – возмутился Шубин. – Какой тебе пистолет? Какое оружие? Вы должны выглядеть как обычные поселковые пацаны. Если у вас найдут оружие – для вас это смерть. Даже не смейте о нем думать. Ваше оружие сейчас – глаза и уши.

– Понятно… – хмуро проговорил Артем.

– И вот еще что, – добавил Шубин. – Если вы придете к этим трем березам, а нас здесь не будет, сильно не тревожьтесь. Мы тоже пойдем на разведку. И может случиться так, что вы вернетесь раньше нас.

Получив такое напутствие командира, двое пацанов оставили возле трех берез винтовки и гранаты, сложили вещмешки и закидали этот склад ветками. А затем направились к окраинным домам поселка. Шубин проводил их глазами и сказал Кожинову:

– Теперь и нам пора отправляться. Я, пожалуй, еще раз воспользуюсь своим маскарадом – вот этой фуражкой немецкого лейтенанта. Ну а ты так пойдешь – вроде как мой помощник из местных.

– А куда мы пойдем – на станцию? – спросил сапер.

– На станцию, куда же еще, – сказал Шубин.

Он надел фуражку, достал из вещмешка зеркальце и оглядел себя, как он выглядит. Увиденное не понравилось разведчику. Он покачал головой и снял фуражку.

– Нет, на немецкого офицера я не смахиваю, – заключил он. – В темноте, где-то в лесу еще могу сойти, а днем, да еще на станции, – нет. Значит, наша задача меняется. Берем языка. В таком случае эта фуражка нам не нужна, а нужны ножи да на всякий случай пистолеты и по паре гранат на каждого.

Разведчики взяли оружие, о котором говорил Шубин, а остальное сложили в мешки и присоединили к тому складу, который уже организовали Егор с Артемом. И после этого зашагали к поселку.

Они миновали первые дома, пересекли улицу, ближнюю к лесу, – и нигде не увидели ни одного человека. И вдруг заметили сидящего на лавочке у стены древнего деда. Разведчики тут же кинулись к нему.

– Скажи, дед, а где все люди? – спросил его Шубин.

– Германцы куда-то угнали, – вздохнул старик.

– А куда? Где людей собрали?

– Того я не знаю. Знаю только, что забрали всех и старых, и малых. Только таких дряхлых, как я, а еще больных и увечных оставили. Вон в том дому Сашка безногий остался, на той стороне – бабка Пелагея. А более тут никого нет.

– А тебя как звать, дедушка?

– Меня-то? Меня дед Андрей зовут.

Старик явно ничего больше не знал, и разведчики прекратили расспросы.

– Надо идти к станции, – решил Шубин. – Там мы точно найдем немцев.

И они двинулись вдоль рельсов, вдоль пустого состава, который не поместился на станции. Шли осторожно, сознавая, что в любую минуту могут встретить врагов. И эта тактика – передвигаться крайне осторожно, перебегать от забора к забору – им помогла. Когда они выглянули из-за очередного забора, то увидели совсем рядом двух немцев. Эти солдаты шли навстречу разведчикам вдоль состава, проверяя двери вагонов – закрыты они или открыты.

Разведчики увидели врагов, и те тоже их заметили. Прятаться не имело смысла, и бойцы кинулись на врага. Один немец успел вскинуть винтовку, но Кожинов выстрелил раньше, и немецкий солдат рухнул на землю. Второй немец испугался, руки у него тряслись, он не успел передернуть затвор. Шубин подскочил к нему и выбил винтовку у него из рук.

– Стой спокойно! – скомандовал он по-немецки солдату. – Будешь стоять и отвечать на вопросы – останешься жив. Попробуешь сопротивляться – умрешь. Понял?

– Да, да, я понял… – пробормотал пленный.

– Говори – куда согнали всех местных?

– Пока что на площадь. Все там, на площади. Наши офицеры составляют списки. Каждый житель должен быть внесен в реестр.

– Ну да, вы же любители порядка, – усмехнулся Шубин. – Никого нельзя убить просто так, сначала записать надо. Как будут эвакуировать население – пешком или в вагонах?

– Решено перевозить людей в вагонах, – ответил немец. – Сначала хотели гнать пешком, но пришло сообщение, что неподалеку действуют партизаны, они уже отбили одну такую колонну. Поэтому на станцию пригнали дополнительные эшелоны, в них будут перевозить население.

– Сколько всего людей планируют вывезти из Сафонова?

– Точно не знаю, но я слышал, что в составы можно загнать до четырех тысяч человек.

– А сколько составов с людьми должны уйти со станции?

– Два состава, в каждом по двадцать вагонов.

– Когда должны начать вывозить людей?

– Нам приказано подготовить составы к шести вечера. Около часа займет погрузка, и в семь часов первый состав отправится на Смоленск.

– Сколько немецких сил задействовано в вывозе населения? – спросил Глеб.

– Наша рота 17-го пехотного полка, – ответил солдат. – А еще железнодорожники и саперы. Они должны взорвать все станционные постройки и разрушить дорогу, когда поезд уйдет.

– Немцы уедут вместе с составами?

– Не все. Каждый состав будет охранять один взвод, тридцать человек. Остальные останутся в поселке, будут помогать саперам. Их потом вывезут на машинах.

В общем, Шубин узнал все, что хотел. Остался последний, самый важный вопрос.

– Так сколько всего немцев в поселке? – спросил разведчик.

– Всего… Пожалуй, около двухсот человек, – отвечал солдат.

– А тебя как звать, рядовой?

– Рудольф Шмидт, господин офицер. И я хочу вам напомнить одну важную вещь. Вы сказали, что я останусь жив, если буду правильно отвечать. Я ответил на все вопросы, я говорил правду. Вы выполните свое обещание?

Вообще-то Шубин не собирался сохранять жизнь этому пленному, но когда рядовой Шмидт напомнил Шубину про его обещание, он почувствовал, что ему трудно будет просто так его ликвидировать. И тут разведчик вспомнил о деде Андрее, сидевшем на лавочке, и он понял, кто может посторожить пленного.

– Хорошо, я сохраню тебе жизнь, – сказал