вспомнить, когда у нас с Ди состоялся разговор. Да, прошло уже два месяца! Ровно столько, сколько давал нам глава гильдии убийц нулевого пояса. Какая поразительная пунктуальность!

Я вышел в главную комнату. Дарна играла с Вилеей в гляделки, словно у них шло соперничество на каком-то невидимом уровне взаимодействия. Двери были закрыты и убийца, подошедший к нашей самоходной повозке, понял, что пройти этим путём не получится. Студентов возле повозки торчало много, так что затеряться среди них было довольно легко. Оставалось два окна, причём одно из них было открыто. Идеальное место, чтобы метнуть отравленную иглу.

Я подошёл к Вилее и взял её за руку. Девушка прекратила прожигать дырку в Дарне, взглянула на меня и в её руке мгновенно появился цзянь. Обожаю свою напарницу — она понимает всё без слов. Дарна нахмурилась, не понимая нашего поведения, но ещё больше она нахмурилась, когда я произнёс:

— Ни к кому конкретно не обращаюсь, но у подходящего сейчас к открытом окну даоса этапа ученик бронзового ранга есть пять игл, что пробивают духовный доспех ученика и несут в себе яд оримальной жабы. Говорю это так, на всякий случай. Если вдруг одна из игл случайно отклонится и врежется в дочь советника главы клана, мы будем не виноваты. Её здесь быть не должно. Трогать ученика не надо — он наш.

— К тому же за ним присматривают, — произнесло пространство голосом Безымянного. — Местный глава гильдии очень осторожен. Интересная личность.

Наблюдатель? Новость была уже интересной — я внимательно присматривался к каждому даосу в округе, но ничего необычного не обнаруживал. Учеников рядом не было, значит, кто-то из убийц прячется среди кандидатов. Но движения энергии, характерного для игл, здесь не было. Здесь вообще ничего не было необычного, кроме, разве что, странного ученика, которого я заметил ещё в день приёма. Тот, кто идёт путём зверя, поглощая их сущности и рассеивая энергию по всему телу. Видимо, кто-то из рода Дун, что относится к клану Тигра. Насколько я узнал, путь зверя является там одним из самых популярных. Простота, скорость и качество. Три в одном. Тем не менее никого подозрительного я не заметил, но Безымянный ошибаться не мог. Значит, использовать помощников, что нас защитят, ни в коем случае нельзя — Ди может посчитать, что атака не засчитана и отправит новых гадов. Только на этот раз он будет вправе отправить даже воина. Ибо правила были нарушены.

Убийца практически добрался до окна. Двигался он медленно и, судя по тому, как располагались меридианы — просто шёл, а не пригибался, склонившись в три погибели. Тёмная фигура защитника Дарны находилась неподалёку от входа. По какой-то странности он игнорировал невесть каким образом забредшего сюда ученика. Неужели не видит? Быть такого не может… Да и Небо с ним! Кого надо я предупредил, остальное меня не касается. Сами пусть разбираются.

— Была готова, когда я ещё на горшок ходил? — не удержался я от шутки, посмотрев на Вилею.

— Раньше, человек. Гораздо раньше. Ты тогда ещё даже ползать не умел. Давай уже заканчивать здесь всё! Бесит меня эта школа. Бесит эта красноволосая. Всё бесит! Хочу на свободу!

Дверь не выдержала таранного удара и вылетела куда-то в толпу. Кажется, там даже кто-то начал причитать, но меня это не волновало. Шаг на крыльцо, опора, шаг на крышу, опора, шаг по крыше, ещё одна опора и, использовав шаг в сторону земли, я развернулся в воздухе. Сейчас мы были перед убийцей как на ладони, чем он и воспользовался — в нас полетело сразу три иглы. Есть! Мы атаковали не первыми, значит имели все права на защиту! Мелькнул цзянь Вилеи, отбивающей смертоносные иглы, я же воплотил под ногами убийцы взрыв силы. Стрелять духовными стрелами было глупо — юркий убийца запросто мог от них уклониться. Всё же он ученик, потому боевое предчувствие у него точно должно быть. Но вот такая неприятная и коварная штука, которую подарил мне Безымянный, слишком быстро срабатывает. Либо ты сразу уходить с места силы, либо твои ноги превращаются в фарш.

Тот, кого отправили против нас, не знал о взрыве силы. Не самая популярная техника в нулевом поясе. Да и в первом, полагаю, не каждый даос даже слышал о ней, не то, что использовал. Убийца отправился выражать своё недовольство Небу практически мгновенно — его просто ополовинило. Взрыв получился таким мощным, что досталось даже стене дома — в ней появилась огромная дырка. Рядом с убитым мгновенно появился сопровождающий Дарны, однако смысла в нём уже не было. На самом деле вообще смысла в этом человеке я не видел — если бы кто-то охотился на Дарну, её бы уже не было. Или… Безымянный ведь не просто так остался. Он видел, что девушка идёт к нам в дом. Не за нами он следит. За Дарной и теми, кто будет на неё охотится. А этот сопровождающий — не более чем отвод глаз.

— Это наша добыча, — заявил я, подходя телу. — Он напал на искателей. Вилея, собери иглы. Нехорошо их оставлять без присмотра, а нам с тобой могут пригодиться. Жизнь, как показывает практика, штука забавная.

— Информация о твоей профнепригодности, мастер серебряного ранга Олнут Чам, будет передана главе рода, — в открытом окне появилась широкая шляпа Безымянного. — Двойной прокол, младший. Упустил убийцу, являющегося каким-то учеником, а также не обеспечил защиту подопечной после обнаружения противника. Зачем-то включил ауру, которую мне пришлось подавлять, зачем-то побежал на место взрыва. Это что за поведение, младший? Ты чем вообще здесь занимался?

Посмотреть, чем закончилась эта забавная сцена, мне не позволили. Ибо мне устроили собственную. Вилея встала напротив меня, сжимая в руках отравленные иглы и как-то красноречиво переводила взгляд с них на мою грудь, словно размышляя, не воткнуть ли их мне в грудь. Наконец, решив, что умирать мне ещё рано, девушка зло произнесла:

— Зандр, сколько можно? Ты понимаешь, что этот гад в шляпе опять нас использовал⁈ Бесплатно! Как же он меня бесит! Меня вообще здесь все бесят! Давай уже свалим из этого Небом забытого города!

Глава 13

Манюня…

Даже не знаю, чем руководствовалась Вилея, выдумывая такое имя, но оно настолько органично вписалось в нашу самоходную повозку, что другого даже представить себе было тяжело. Разве что сверхпроходимый комфортабельный скоростной крокодил, что ещё и летать умеет (во всяком случае по инструкции). Привязанная ко мне повозка действительно оказалась артефактом этапа владыка. На транспорт нашего наставника эта повозка походила, разве что, наличием четырёх широких колёс и