честно ты соблюдаешь сделки, но рискну попросить. Никто не должен узнать, что я пользуюсь магией искажений и особенно могу восстанавливать искаженных.

– Ещё бы. – Разумеется, он всё отлично понимал. – От меня никто не узнает об этом. И о том, что меня спасла именно ты, тоже. Приношу магическую клятву.

Он протянул мне руку, и я чуть удивлённо её пожала, ощутив знакомое подёргивание, как от статического электричества. Надо же, он даже клятву принёс! Не ожидала! Просить его об этом я не осмелилась. Что ж, теперь мне значительно спокойнее.

– Ладно, пойду…

Я растерянно шагнула к переходу, из которого мы только что выбрались. Шур-шур ждал меня там – в лесочек я ему выходить на всякий случай запретила. Бандит двинулся следом и лично закрыл за мной люк, подарив напоследок пробирающий до печёнок взгляд. До жути острый и задумчивый. Ну и тип…

Вернувшись в лабораторию, мы с Шур-шуром взялись за уборку. Начали с дальних помещений и двигались в сторону основного входа. Времени на это ушло порядочно. Наконец, осталась только зона проходной. Я специально решила убрать её в последнюю очередь. Если Пырщ кого-то отправлял вслед за нами, то вид проходной с целыми грозовыми облаками искажённой магии должен был сразу отпугнуть даже самых отчаянных смельчаков.

Отдав питомцу команду приступить к уборке проходной, я сходила и забрала оставленное у входа оборудование – рюкзак с раствором и пылесос. Потом может не быть времени это всё надеть. И тогда возникнет много нежелательных вопросов. Поэтому за окончанием уборки я наблюдала в полном оснащении.

Перед тем как поглотить последнее метровое облако, расположившееся ближе всех к двери, Шур-шур основательно «почистился», слив на мебель и оборудование всё напряжение без остатка. Он сливал его до тех пор, пока не стал прозрачным. Мы так сделали нарочно, чтобы поглощение последнего облака не перенасытило его.

В целом, как показала практика наших чисток до этого, он мог поглотить очень много магии, прежде чем переесть настолько, чтобы она распирала изнутри. Намного больше этого облака, особенно если вспомнить расчистку буйной гостиной того юного любителя дуэлей. Но я решила перестраховаться.

Наконец, остался последний шаг, который следовало проделать очень быстро. Повинуясь моей чёткой мысленной картинке, Шур-шур надулся большим прозрачным шаром, в один присест поглотил последнее облако и тут же молнией метнулся к моей руке, схлопнувшись по пути и застыв браслетом вокруг запястья.

И, как оказалось, я не зря перестраховывалась! Ведь буквально в следующее мгновение дверь распахнулась, и в помещение ворвался отряд магов во главе с Пырщом, который, как видно, дежурил наготове с прибором возле входа.

Сначала я поморщилась от света направленных на меня фонарей, но потом кто-то крикнул:

– Резервное питание работает! – И вспыхнул свет.

– Всё? – коротко уточнил Пырщ, мельком глянув на меня и тут же сосредоточившись на осмотре холла. Маги в сером уже распределились повсюду, а большая часть, вооружившись незнакомыми мне приборами, исчезла в других помещениях.

– Да. Восстановила, что могла, – вяло отозвалась я с зевком и вдруг поняла, что невероятно устала. – Можно идти?

– Иди. Тебя отвезут, – отмахнулся он и с целеустремлённостью охотничьей собаки тоже ринулся вглубь лаборатории.

Когда я вышла, то увидела фургон команды Брызда, который, впрочем, почти сразу тронулся с места и уехал. Тот же самый маг, который сочувствовал мне перед тем, как отправить в поле искажения, с усмешкой сообщил:

– Пырщ вызвал их, когда приборы показали, что поле начало ослабевать. Но они наотрез отказались взять заказ. Тогда он пообещал им заплатить впятеро больше обычной цены. Сам Брызд после этого решил всё же заглянуть внутрь, но сразу выскочил с воплем, что лезть туда – верная смерть даже для крысанов. Слишком уж концентрированные сгустки магии. Такой пока спылесосишь – обязательно подвергнешься мощному излучению. Они ещё и уверяли, что даже ты вряд ли сможешь оттуда выбраться. Специально тянули с отъездом, чтобы посмотреть, вернёшься ли ты. Так что мои поздравления, девочка. Ты выжила там, где выжить было невозможно. Иди вон к тому фургону – тебя там осмотрят, а потом отвезут в общагу.

Пока меня осматривали, водя над телом каким-то прибором, я яростно зевала. А потом, когда один из магов повёз меня домой, и вовсе заснула. Перед общагой меня едва растолкали.

Как оказалось, меня ждали. Почти вся компания, которую я оставила в комнате, обнаружилась в зале. Кроме аристократа, но о нём я в тот момент и не вспомнила.

– Жива! – хором сказали друзья и, тоже позёвывая, с облегчением поползли к себе в комнаты. Фарукан, охая и покрывая бранью Пырща, подхватил падающую с ног меня на руки и… всё. Больше ничего не помню. Ни как он нёс меня в комнату, ни как укладывал в постель.

Глава 22

Я проснулась далеко за полдень. В окно уже вовсю светило солнце, а Фарукан, удобно развалившись на диване, читал какую-то книгу.

– Эй, мне же на работу! – хрипло воскликнула я, резко садясь на кровати.

– Не суетись, всё улажено, – зевнул мой сосед. – Спи, сколько захочется. Твой крысан заглядывал, и я ему рассказал, что тебя ночью вызывали. А чуть позже зашёл один тип из серой службы и занёс официальную бумагу, что тебе за помощь в важном расследовании полагается законный выходной и компенсация. Но компенсацию ты пока получить не можешь, поэтому её перечислили твоему непосредственному начальству.

– Ясно! – Я упала обратно на подушку. Спать уже не хотелось, но хотелось немного поваляться. – Пырщ бы никогда не доложил о моей работе начальству и не дал бы мне никаких поблажек. Но там были сочувствующие, видимо, они и подсуетились. А серой службой ты называешь Службу по расследованию злоупотреблений магией, которую возглавляет Пырщ?

– Угу. Все её так называют. Ты ж видела их костюмы.

Фарукан вновь погрузился в книгу, а я закинула руки за голову, прикрыла глаза и начала вспоминать свои ночные похождения в лаборатории.

Сейчас, когда отдохнувший мозг работал не в пример лучше, я вдруг припомнила кое-какие вчерашние моменты, на которые сразу внимания не обратила.

Во-первых, только сейчас мне пришло в голову, что до появления Пырща с командой в лаборатории всё время было темно. Нет, я-то отлично видела в темноте, настолько хорошо, что даже совсем её не замечала, но и этот бандит, Рурграс, тоже! Он же действовал и двигался так же уверенно, как и я! А ещё смотрел на меня всё время и явно не испытывал при этом никаких сложностей.

Во-вторых, я вдруг вспомнила, что меня вчера осматривали, и