запоздало похолодела. Ведь они могли вычислить, что со мной что-то не так! Вдруг поле, которое образовалось вокруг меня из-за Шур-шура, как-то повлияло бы на прибор? Но раз никто не сказал ни слова, видимо, всё в порядке. Или же они о странностях доложили напрямую Пырщу, и позже меня ждёт допрос с пристрастием. Хотя если бы было так, то Пырщ уже наверняка явился бы.

Валяться мне быстро надоело. Я повернулась на бок и задумчиво уставилась на своего соседа. Почувствовав мой взгляд, он отложил книгу и с интонациями заботливой мамаши уточнил:

– Кофейку?

– Спасибо, но чуть позже. Фар, а расскажи мне всё, что ты знаешь про Рурграса.

Он аж вздрогнул.

– Почему ты спрашиваешь? Рурграс ведь уже того… – Он, словно заподозрив что-то неладное, уставился на меня с какой-то даже опаской. Вообще, я собиралась сказать ему правду, но внезапно передумала.

– Да просто интересно. Я не так давно попала в магический мир и уже несколько раз о нём слышала. И вчера тоже. Любопытный тип, должно быть.

– Не то слово, – чуть успокоился Фарукан. – Уж на что я был заядлым нарушителем закона, но даже мне не хотелось с ним сталкиваться. О Рурграсе легенды ходят! Мы все тут по сравнению с ним – мелкие безобидные карапузы. Самый большой кошмар каждого бандита – случайно перейти ему дорогу. Рурграс был совершенно безжалостен, и поговаривали, что способность чувствовать у него и вовсе отсутствовала. А ещё он отличался завидной живучестью. На него было невероятное количество покушений… но лишь поначалу, когда он только взялся завоёвывать теневую сторону магического мира. Ни одно из покушений не увенчалось успехом, зато всех, кто хоть как-то приложил к ним руку, всегда настигало наказание. И очень жестокое. В общем, поверь мне, тип был очень жуткий. Абсолютно все вздохнули с облегчением, когда его не стало…

Я мысленно выругалась. Ну почему именно я его спасла, а?!

– Правда, было ещё и другое мнение, очень непопулярное, – добавил вдруг сосед. – Кто-то говорил, что у Рурграса обострённое чувство справедливости. Вроде как он никогда не проявлял жестокость без повода. Но если хочешь знать моё мнение, я в это не верю. Мне как-то приходилось видеть, что стало с теми, кто случайно влез на его территорию и нарушил какой-то пустячный закон, навязанный всему теневому миру этим тираном, который возомнил себя королём. И знаешь, уж на что у меня крепкие нервы, я и то до сих пор в кошмарах это вижу. Так что я тебе совершенно точно заявляю, что Рурграс был чудовищем.

– Понятно… – только и смогла сказать я. Да уж, теперь совершенно очевидно, что никто и никогда не должен узнать о моём поступке. Даже самые близкие друзья.

Крысан всё-таки зашёл меня навестить. Он появился как раз после вкусного обильного завтрака, извлечённого из нашего магического холодильника. Чашку идеально горячего кофе с любимым банановым молоком я, кстати, извлекла оттуда же.

Ещё к моменту появления папаши Кыца я успела принять душ, запросить у шкафа новую одежду, предварительно сдав ему старую, а главное, основательно выклевать себе мозг мыслями о том, что спасла вчера настоящее кровожадное чудовище. Если, конечно, слухи о нём правдивы. Как бы много я дала за то, чтобы они оказались враньём и преувеличением! Ну пусть он будет более-менее нормальным парнем, который просто настолько невыгоден правительству, что оно создаёт ему эту жуткую репутацию, а? Ну пожалуйста…

Сначала папаша Кыц вежливо постучал, потом заглянул и попросил разрешения войти. Причём обращался к Фарукану. Кажется, мой сосед окончательно его запугал.

– Входите, – вмешалась я, пресекая это безобразие. – Я уже выспалась, поела и теперь изнываю от безделья. Так что, несмотря на официально выданный мне выходной, можем и поработать.

«Это как раз отвлечёт меня от тяжких мыслей», – этого я вслух, конечно, говорить не стала.

– Правда?! Замечательно! – просиял папаша Кыц. – Дело в том, что к нам поступило ещё пять заказов от аристократов. И все непременно хотят видеть тебя.

– Пять заказов? – опешила я. – Они там что, нарочно поле искажения создают, чтобы посмотреть, правда ли мы умеем вещи восстанавливать?

– Ты знаешь, а это совершенно не исключено, – неожиданно подтвердил крысан. – Насколько я понял, у большинства заказы пустячные, и только один из них мне описали, используя слово «катастрофа». Туда я и планировал наведаться в первую очередь.

– Ну тогда едем! – подскочила я.

В фургоне как обычно ждало всё остальное семейство, необычайно воодушевлённое и облачённое в новенькие, с иголочки, формы.

– Ого, у вас новые формы! А чего ж оборудование не обновили? Или это слишком дорого пока?

– Скоро обновим, надеюсь! – оживлённо сказал папаша, занимая своё место за рулём и трогаясь с места. – Я уже отправил заказ, и его в очередь поставили. Там это не моментально изготавливается – производство-то всего одно. А ещё на нём работает родственник Брызда, так что он вполне может похлопотать, чтобы срок затянули. У Брызда ведь теперь на нас зуб.

– А бракованный товар они из-за этого не доставят, чтобы нарочно подгадить?

– Нет! – хором ответили мне крысаны, а мамаша пояснила: – Ты что, Марго? Это ж главное нарушение нашего внутреннего кодекса чести. Если они нас так подставят, остальные крысаны ополчатся на них. Все знают, как опасна наша работа, поэтому даже злейшие враги не имеют права подвергать друг друга опасности. Более того, если мы с командой Брызда окажемся случайно в одном поле искажения, мы будем работать вместе, невзирая на разногласия. И будем спасать друг друга, если кто-то окажется в опасности. Крысан крысана не бросит. Так у нас заведено.

«Ага, а человека вчера вполне себе бросили разбираться в одиночку», – подумала я, вспомнив, как команда Брызда отказалась лезть внутрь, увидев проходную лаборатории. Конечно, для меня это было только в плюс, но всё равно как-то обидно, учитывая то, что я только что услышала.

– А там, глядишь, и на фургон накопим. И на отдельный офис, – мечтательно добавил папаша Кыц, не отвлекаясь от вождения. – Вот заживём!

Я кивнула, подумав о том, что это вполне разумный ход. Даже если я не пройду испытательный срок или меня потом переманят на более престижную работу, то с офисом, новым фургоном и оборудованием Кыцы всё равно останутся одной из элитных служб чистильщиков, на уровне того же Брызда. Поэтому папаша и торопится взять все заказы, пока я ещё с ними, чтобы успеть полностью обновиться и окончательно выбраться из нищеты.

Внезапно наш фургон, взвизгнув тормозами, вильнул в сторону так, что нас с мамашей и детишками бросило друг