— Явился, значит, — с порога наехал он на меня, — И что там за инцидент в зале обзора? Меня замучили выяснениями, кто данный человек и какое он имеет отношение к моему училищу.

— Случайность, наверное, дефект, который не смогли обнаружить заранее, — ответил я.

— Ну да, на видео видно, как ты бьёшь рукой и по стеклу ползут трещины. Случайность. Знаешь, сколько репортёров было у меня с утра? Я замучился им объяснять, что это случайность, и они нисколько в это не поверили. И что у тебя за конфликт с напарником? Она принесла заявление с просьбой перевести её в другое подразделение, но на мой запрос пришёл однозначный ответ, что вы вылетаете вместе. Через час ты вы уже должны быть на этом транспортнике, который перевезёт вас на соседнюю станцию. Насколько я знаю, туда уже прибыл новый, тяжёлый истребитель, поэтому не задерживайся, капитан, и отправляйся.

Вот твои билеты, командировочное предписание и приказ о зачисление в новое подразделение спецопераций флота, — сказал он и выдал на руки мне запаянный пакет, с идентификатором личности. Приложив палец к красному квадрату, я подождал, пока он распознаёт меня, и я получил на руки билет и направление. К моему удивлению, билета оказалось два, а в одном из них стояло имя Говард, поэтому я, сделав вид, что не удивлён, передал второй билет своему охраннику. Обсуждать что-либо с полковником я не стал, поэтому сразу же отправился собирать свои вещи, коих было не так и много. До причального дока малых транспортников, мы добрались быстро, и поэтому, подождать отлёта я решил в небольшом кафе, расположенном рядом. Заказав себе кофе с эклерами, я принялся изучать выданное мне направление, при этом я старался отслеживать окружающую обстановку вокруг, по привычке я воспользовался даром и попробовал просканировать сидящего рядом Говарда. Его эмоции были закрытыми, и он почти не выражал чувств, сосредоточившись на моей безопасности. Он общался с кем-то постоянно, хотя я не видел, чтобы он пользовался каким-либо устройством.

— Говард, а как у тебя получается общаться с окружающими, не используя средств связи? — спросил я.

Он на секунду напрягся и, оглянувшись, положил на стол коробочку, похожую на ту, которую использовал генерал.

— Вообще-то это секретная информация, но пока я с Дианой на связи, она дала разрешение на её разглашение. У меня в голове встроено устройство, которое само развивается и выращивает нейронные связи и каналы. С их помощью я могу использовать любое устройство, расположенное на моей одежде. Это разработка на основе артефакта Древних, но учёным пока не удалось полностью воссоздать аналог, и оно очень ограничено. В ближайшем будущем они обещают создать более функциональное устройство, которое будет иметь собственный интеллект. Так я могу поддерживать связь со всеми членами своего отряда и контролировать пространство вокруг себя на триста шестьдесят градусов. Вещь просто отпадная, я пока даже не все её возможности освоил, а она ещё растёт и развивается. Что будет, когда она вырастет, я даже представить боюсь. У меня вырос уровень интеллекта, возросла реакция и сила. Теперь я могу одновременно общаться с двумя-тремя пользователями, это неимоверный прорыв, но даже военные не знают о таких разработках. Как рассказала мне Диана, то в будущем все люди будут носить такое нейронное устройство и смогут общаться между собой по нейронной сети, но пока технология является секретной и имеет ограниченных пользователей. Возможно, и тебе разрешат поставить подобную сеть, и скорее всего, более современную.

А это там не твой напарник идёт? Что-то вид у неё недовольный и расстроенный, — сказал Говард, выключая шумоподавляющее поле.

Я встал из-за столика и направился к Валерии.

— Привет, — сказал я ей, подойдя сзади.

Резко обернувшись, она неверяще уставилась на меня.

— Ты пришёл меня проводить?

— Нет, мы летим вместе, или ты не получила командировочное предписание с билетами?

— Получила, только мне в пару поставили какого-то козла, Машеньяка. Что вообще происходит? Почему тебя сняли с полёта?

— Вообще-то, Машеньяк — это я. И мы летим вместе, — ответил я.

Валерия пристально посмотрела мне в глаза, а потом посмотрела в ручной интерком, и что-то нажала на нём, после чего её лицо выразило крайнюю степень неудовольствия, а я почувствовал укол ревности, ярости и боли одновременно.

— Так вот ты где, оказывается, шлялся, пока я ему признавалась в любви и переживала о своём признании, он нашёл себе какую-то бабу и уже успел жениться на ней.

— Ты не так всё поняла, давай я тебе сейчас всё объясню, — попытался успокоить я её.

— Объяснишь? Да ты — козёл старый! За один вечер успел снять бабу и устроить с ней свою личную жизнь, а я, как дура, открыла ему свои чувства. Да ты — подлец! Мерзавец! Я тебя ненавижу. Видеть тебя не могу, — кричала она, явно впадая в истерику.

В этот момент к ней сзади подошёл мой новый охранник, который до этого стоял в стороне, и что-то нажал на её шее, отчего она вначале покраснела как рак, а потом внезапно обмякла, и её стало пошатывать. Я не растерялся и, подхватив её под руку, повёл к столику в кафе, в котором мы сидели до этого.

— Что ты с ней сделал? — спросил я озабочено.

— Это китайская технология ещё с Земли, я отключил её эмоции, иначе у неё мог начаться нервный срыв, у тебя есть пару минут, чтобы ей объяснить что произошло на самом деле, я поставил подавитель, можешь говорить, не опасаясь, что вас услышат.

Когда он поставил на стол прибор и пересел за соседний столик, то я начал свои объяснения.

— Валерия, послушай меня внимательно. Я вынужден был дать согласие на брак под угрозой жизни. Если бы я отказался, то сейчас не сидел рядом с тобой. Это долго объяснять, но я постараюсь успеть. Всё, что вокруг меня происходит, это политика. Большая политика. Верхушка у власти захотела для себя больших привилегий, и они решили создать аристократию, так как это позволит более эффективно управлять будущими колониями. Среди избранных аристократов компьютер выбрал двадцать человек и меня в том числе, но меня приняли в Род через брак, и мне пришлось взять фамилию жены. Если бы я отказался в тот момент, меня бы расстреляли в тот же миг. Так как я оказался ещё и претендентом на главенство среди этой двадцатки. За мной никого нет. Я — сирота, и никто бы не стал даже выяснять, что со мной случилось. Да, я стал главой Рода и когда-нибудь смогу полноценно управлять им, но пока я больше марионетка. По новому закону я смогу иметь трёх жён и официальных любовниц, это связано с особыми генами, которые есть во всех аристократах. Мои дети будут одарёнными, и для этого нам придётся иметь несколько жён, это больше обязанность, и выбора, кого брать, у меня практически не будет. Я могу взять только любовниц из не одарённых, а жён обязан выбирать среди аристократов, при этом придётся ориентироваться не на мои желания, а на требования Рода.

Прости, что не успел тебе сказать, но сразу, как ты ушла, во мне проснулся дар, и я, не сдержав себя, разбил обзорное стекло. Меня сразу же арестовали, и после этого началась череда событий, на которые я уже не мог повлиять. Мне сделали предложение, от которого я не мог отказаться, после чего на меня совершили два покушения, как на очевидного претендента в Верховный Совет аристократов. Окончательный состав определили только сегодня, и до этого времени я был в опасности, поэтому связаться ни с кем не мог. После процедуры назначения я решил лично переговорить, так как по видеосвязи подобное объяснить было нельзя. Поверь, ты нравишься мне, но давай не будем торопить события, дай мне время, прошу тебя, — сказал я.