Он уже жалел, что взял на такое ответственное задание придурка Шуба – ишь ты, лианы ему померещились. Но арбалетчик Жаб, тоже очень хорошо знавший Тима в лицо, остался сидеть в засаде около Стадиона. Убош решил, что Жаб там больше пригодится – на тот случай, если Тим по каким-то причинам решит покинуть базу маркитантов. Вот тут точный выстрел из арбалета будет очень кстати.

А других дампов, способных опознать Тима, в клане не осталось – все погибли минувшей ночью. В том числе и четыре бойца из септа Убоша. И его единственный брат Ужоп. Общие же потери клана составили почти три десятка «мусорщиков». Не иначе как Тиму кто-то помогал.

Но сейчас этот вопрос отходил на второй план. Главное, что они выследили Тима. И теперь ему не уйти от расплаты за измену. Убош в этом не сомневался с того мгновения, как оказался на трибуне для мутантов и понял, что Шуб не ошибся.

Тим сражался на арене со здоровенным нео. Увидев заклятого врага, Убош так рассвирепел, что едва не перелез через ограждение трибуны, готовый наброситься на Тима. И перелез бы, наплевав на охранников и колючую проволоку, если бы не вспомнил, что остался без меча – его пришлось сдать на проходной.

Таковы были правила – мутантов на территорию Стадиона с оружием не пускали. Убошу и Шубу разрешили пронести с собой лишь ритуальные кинжалы с навершием в форме черепа. Эти кинжалы-стилеты «мусорщики» использовали для самоубийства и никогда с ними не расставались. Маркитанты знали об этом обычае и делали для дампов исключения – иначе бы те не ходили на рынок. А это – уже убыток, вернее, упущенная выгода. Зачем же терять потенциальных клиентов?

Убош умерил ярость и стал наблюдать за схваткой на арене. Как ни странно, он желал победы не мохначу, а Тиму. И причина была одна – Убош хотел убить мерзкого хомо собственного руками. И не просто убить, а заживо содрать с него кожу. И выколоть глаза. И вырезать печень. У живого.

Потому что Убош должен быть отомстить за брата, смыв позор со своего имени. И заодно защитить честь своего клана. Так он полагал в соответствии со своими представлениями о чести.

Когда Тим, искромсав на куски нео, покинул арену вместе с какой-то маркитанткой, Убош и Шуб начали за ним следить. Следили из-за забора, который огораживал рынок от остальной части Стадиона. Вскоре они потеряли Тима из вида, потому что тот зашел в подтрибунные помещения. И надолго пропал.

Однако Убош решил ждать до упора. И даже заплатил маркитантам за ночлег под навесом, потому что не хотел уходить со Стадиона. И его ожидания оправдались. Тим все-таки появился и в сопровождении охранника направился вдоль поля к его противоположному концу – там, где росло дворовое дерево-мутант. И скрылся под аркой дерева, за которой – Убош разведал это еще днем – находился вход в тюрьму.

К тому времени уже совсем стемнело. И у мстительного дампа родился план действий. Отчасти рискованный. Зато практически гарантирующий конечный результат – уничтожение Тима. И без долгих проволочек.

Собственно, вариантов в распоряжении Убоша было немного. Первый вариант предусматривал, что они ночуют на Стадионе, а с утра продолжают слежку и сбор информации. Вариант означал, что дело может затянуться на многие дни, а то и дольше. И в любой из этих дней Тим мог улизнуть со Стадиона, после чего ищи-свищи его по развалинам Москвы.

Такое развитие событий категорически не устраивало Убоша, жаждущего поквитаться с врагом здесь и немедленно. Ведь дампы считали, что месть, это блюдо, которое надо есть горячим – так говорил великий Ухухай. Потому что завтрашний день наступает не всегда и не для всех. И как ты потом, очутившись за Черной Границей, будешь оправдываться перед покойными сородичами за то, что не отомстил врагу?

Не устраивало Убоша и то обстоятельство, что Тима, как гладиатора, могут в любой миг убить на арене. А как же тогда кровная месть, личная честь Убоша и репутация клана «мусорщиков»? Нет, это не по понятиям – дух Ухухая, легендарного прародителя и Верховного Божества дампов, такого не поймет.

В итоге Убош решил не откладывать дела в долгий ящик и добраться до ненавистного Тима уже нынешней ночью. Он знал – после общения с другими мутантами на рынке и на трибунах – что проход под «аркой смерти» ведет в тюрьму, где маркитанты содержат гладиаторов, рабов и заключенных. Следовательно, Тим проведет ночь там. Оставался, по представлениям Убоша, сущий пустяк – пробраться в помещение, ликвидировать несколько человек охраны и расправиться с негодяем.

Убош не сомневался в том, что без особых усилий выполнит задачу. Ведь он был прирожденным охотником на живых существ – любых, вне зависимости от их вида. И с детства постигал науку выслеживания жертвы и ее убийства всеми доступными методами и средствами. Чего тут сложного? Подполз, скользнул тенью и перерезал горло кинжалом, зажав рот ладонью. Или засадил клинок под лопатку. И все дела…

Тем более, что они вдвоем. Конечно, Шуб придурок, но при этом очень силен и драться, что ни говори, умеет. Ночь темная, ограждение рынка невысокое, маркитанты вряд ли ожидают диверсии на своей базе… Такой удобный случай может больше и не представиться.

Существовала и еще одна причина, из-за которой Убош стремился лично и как можно скорее расправиться с Тимом. Погибший брат Ужоп считался правой рукой вождя. Теперь это место освободилось. И Убош полагал, что имеет все права занять его, став советником Бужыра. А там… Сыновей-то у вождя больше нет.

Конечно, на такую далекую перспективу Убош не заглядывал. Но почему бы и не помечтать? Все дампы смертны. И при этом – внезапно смертны, как говаривал мудрый шам Пуго, нашедший прибежище в клане «мусорщиков». Вождь Бужыр, понятно, тоже внезапно смертен – да живет он вечно…

Так вот, если Убош лично расправится с негодяем Тимом, да еще сделает это под носом у маркитантов в их неприступной крепости, то Бужыр такой подвиг обязательно оценит. А уж среди простого народа он и вовсе станет героем. Глядишь, и легенды начнут о нем слагать, как об Ухухае… Хотя здесь он, конечно, загнул. И вообще – надо сначала до Тима добраться…

Налетел резкий порыв ветра. И Убош заметил, как зашевелились лианы дерева-мутанта. Хм, а ведь и вправду низковато они висят. Неужели так быстро отросли? Ишь, извиваются, словно змеи.

Нет, это, наверное, игра теней. Маркитанты же тоже здесь шастают туда-сюда, длинные лианы им не нужны. Вон и Тим проходил под «аркой» вместе с охранником. Правда, давно уже проходил, поздним вечером. А сейчас глубокая ночь. Убош специально дождался времени, когда начинают кемарить даже самые стойкие часовые, чтобы уж наверняка…

В этом месте – под аркой дерева-мутанта у входа в подтрибунное помещение – было почти темно. Слабенькое мерцание луны, отблеск факела из коридора, где находятся клетки, вот и все освещение. Ох и скупердяи эти торгаши, экономят, небось, на всем…

С другой стороны, темень им сейчас только на руку. Проскользнут с Шубом в коридор, снимут часовых, и тогда уж Тиму несдобровать… Как найдут хомо в темноте? Да запросто – по запаху. Хомо, они ведь вонючие.