Но даже если вдруг у меня на руках оказались бы доказательства вины Батори, — а я уверен, что это именно он, — всё равно бы ничего не случилось. Он точно действовал чужими руками, если не полный дебил. Хотя и такое возможно. Но в суде его всё равно бы выгородили, скинув вину на другого. Да, есть и иной вариант. Можно было бы воспользоваться этим, чтобы вызвать его на дуэль и убить. Но, во-первых, не факт, что он согласится и не выставит вместо себя другого. Во-вторых, сейчас не время для его смерти, иначе я давно бы её организовал. Надо ещё немного подождать, отвлекая на себя всё их внимание. Эти идиоты не видят того, что творится у них прямо под носом. Вот пусть всё так и продолжается. Даже жаль, что я вряд ли увижу их лица в момент, когда они всё осознают.

Вскоре мы прибыли в поместье, где я принял душ, перевёл дух и переоделся. На сегодня у меня назначена ещё одна встреча. Куда мы вскоре и отправились.

Мы прибыли к так называемой Императорской арене, располагающейся на краю города. Вернее, её можно назвать комплексом с аренами на любой вкус. Поспаринговаться, отработать тактику работы в Разрывах или просто повеселиться? Пожалуйста. Только плати. Здесь были любые площадки, от какой-нибудь льдины посреди озера вплоть до извергающегося вулкана. Разумеется, всё это было создано при помощи магов. Да и барьеры тут были соответствующие, так что повредить не получится. Даже в Академии подобного не было. Но оно и понятно. Слишком уж обширный получился комплекс, такой, даже несмотря на размеры территории учебного заведения, в центре города не разместишь.

Разумеется, прибыли мы туда в привычном составе: я, Морозов, Навин и Багратион.

— Малую арену, городской бой. На пару часов. Бронь на Морозова, — первым подошёл к кассе Морозов, как единственный, кто здесь уже бывал.

— Да, конечно. Сорок тысяч рублей, — мило улыбнулась девушка за стойкой.

Я же чуть не поперхнулся. Сорок тысяч… Не то чтобы это была какая-то критическая сумма для меня, но… Кусается цена, что уж тут говорить. Сильно кусается. А ведь это только малая арена. А значит, должна быть ещё средняя и большая, верно? Даже представлять не хочу, сколько стоят они.

Когда Дмитрий расплатился, нас отвезли к месту назначения на чём-то вроде многоместного гольф кара. Всё же территории тут действительно огромные. Пешком запаришься ходить.

Ну и сама арена тоже впечатлила. По примерным прикидкам, метров сто на сто. Вся равномерно заставленная остовами машин и прочими препятствиями.

— И это называется малая арена? — присвистнул Навин.

— Вы просто другие не видели. Средняя — раз в пять больше. И там уже появляются настоящие здания. Про большую даже не говорю. Это настоящий небольшой городок. Но нам и этого хватит за глаза.

— А мне здесь уже нравится. У нас, конечно, тоже есть свои полигоны, но этот тоже ничего, — усмехнулся Давид. — Ну что, начнём?

— Давайте, — кивнул я. — Сперва мы с Димой в команде против вас двоих, потом меняемся. Нужно оценить все наши силы и их взаимодействие. Как слышал, скоро в Академии станет куда больше практики. Да так, что мало не покажется. Лучше к тому времени нам сработаться и образовать боевую группу.

— Вот только придётся найти ещё пару человек. Стандартные группы для зачистки Разрывов обычно состоят из шести человек, — дополнил Навин. — Давид на защиту, я — массовые заклинания, Дима — контроль, Влад — средние и близкие дистанции. Нужен ещё лекарь и маг-стихийник дальней дистанции с мощными одиночными заклинаниями. Тогда получится оптимальная команда, способная зачистить Разрыв даже на ранг выше своих сил.

— Как вариант, пригласить Палеолог. Она может неплохо вписаться в нашу отбитую компашку, — усмехнулся Морозов.

— Годится. Я видел её в деле. Хороша. Плюс, насколько знаю, Палеологи неплохи в лечении. Всё же яды и лекарства весьма близки. Так что лекарь, можно сказать, есть, — кивнул я. — Ну а шестого человека ещё найдём.

— Ладно, потом обсудим. Не стоит тратить оплаченное время. Погнали! — предложил Дмитрий.

И, разойдясь по краям арены, мы начали. Мы сразу решили, что Морозов останется чуть позади, прикрывая меня. Ну а я выдвинусь на передний план. Всё же моя магия куда эффективней на средних и близких дистанциях.

А вот оппоненты смогли меня крайне неприятно удивить. Уж больно быстро сработались. Стоило мне только приблизиться и начать формировать заклинание, как обзор мне перекрыла каменная стена, выросшая прямо под носом. А стоило мне только попытаться её обойти, как чуть не оказался снесён волной воды. Лишь в последний момент тут же спрятался назад, за стену. И всё для того, чтобы она тут же ушла под землю. А я остался один на один против несущейся на меня волны. Оставалось только приготовиться. Ведь я знал, что мои щиты тут не особо помогут. Вернее, я не успею сформировать достаточно большой. Только силы потрачу. Всё равно снесёт. Но опасности в этом нет, просто неприятно. Эх, только одежду жалко. Вымокнет ведь…

Или нет? Ведь я был не совсем один… В последний момент вода передо мной оказалась заморожена. Чем я и воспользовался, тут же сменив позицию. И очень вовремя. Ведь лёд тут же оказался разбит несколькими каменными глыбами.

Что-то я расслабился. Не ожидал от парней такой слаженной работы. Пора исправляться. Тут же запускаю несколько кровавых копий, что с лёгкостью дробят летящие в меня камни. Водой Навина занялся лёд Морозова. Так что атаки с той стороны можно не ожидать. Отлично! Ещё больше сокращаю дистанцию. И вот уже даже земля под ногами оказывается совсем не тем, чем кажется. Каменные колья вырастают прямо из асфальта, заставляя меня заскочить на один из остовов машин. Ну а затем продолжить движение в похожем стиле, стараясь избегать земли. Что, надо сказать, весьма проблематично. Город ведь не зря называют каменными джунглями. Преимущество на их стороне. Это стихия Багратиона.

Воспользовавшись моментом, отправляю пару лезвий в оппонента. Но он их с лёгкостью блокирует возникшим перед ним щитом. И это его ошибка! Появившийся в руке кнут из крови уже летит к цели. Но не по прямой. Тем и хорошо это оружие. что при должном умении напасть можно и со спины. Так и происходит. Боковую атаку Давид ещё сумел сдержать, сумев всё же заметить опасность в последний момент и вовремя отреагировать. Вот только изогнувшийся кнут ударяет его прямо в спину. Неприятно, но не смертельно. Всё же мы здесь не насмерть сражаемся.