Бык терпеть не стал, мгновенно врезав Смерти настолько сильно, что банки мгновенно покинули его рёбра, а сам подросток отлетел к двери. Блинд упёрлась в угол, свернувшись калачиком. Она натянула лямку майки на плечо и, дрожа и плача, обвила руками подушку. Смерть стоял на колене, сплёвывал кровь, а Голод, видя неутешительное состояние Смерти и Блинд, старался настроить себя на предстоящий бой. Не желая показывать страха, Голод приподнял уголки губ.

– Ну, давай! – нарвался Голод, играючи смотря на соперника. – По размерам у нас один-один, что же будет в драке?!

Бык уже было хотел наброситься на Голода, как вдруг, вскочив с колен и плечом столкнув Голода с места предстоящего удара, Смерть резким движением руки достал из кармана баллон и залил содержимым лицо Быка. Тот немощно заорал и упал на колени. Вода медленно и мучительно разъедала его чешуйчатую кожу, проявляя более бледный и гладкий оттенок.

– Ха! Такой сильный, а ангельской водички боишься! – высмеял соперника Смерть, пройдя к скрюченной от страха Блинд и убрав с её лица пряди волос. – Он ничего тебе не сделал?

– Не успел…

Неизвестно – как, зачем и почему, – но Блинд и Смерть в ту же секунду сплелись в объятиях. В мгновенном порыве эмоций они накинулись друг на друга так, словно их насильно держали поодаль. Смерть, чьё тело слишком твёрдое, а куртка холодная, сейчас стал самым тёплым и мягким, что есть у Блинд. На ближайшие несколько минут они стали неразлучным единым целым, и на куртку Смерти ещё долго падали солёные капли, отрывающиеся от щёк девушки…

– Пару дней назад Смерть и Голод пришли к третьему уроку, – рассказывала при всех учительница. – Причём, Голод был избитый, в этот же день в спортзале обнаружили кровь на полу.

В кабинете поднялся гул, пошли слухи:

– Не, ну не могли же они избить друг друга.

– Да, они так дружат крепко, не могли, не верю.

– Да и Голод посильнее Жнецова будет, с чего бы это, у него кровь, а у Смерти всё нормально.

– Чего вы несёте-то?! – возмутился Асмодей. – Не стали бы они избивать друг друга, правильно сказали!

– Подтверждаю, – сказал Иосиф. – Смерть лично вчера к нам в гости приходил. Нормально всё.

– И вы не заметили, что вашего сына избили?! – воскликнула одна капризная мамаша. – Нет, я всё понимаю, отец-одиночка, но не заметить такого!

– Так, вот только личное не приплетайте! – вмешался Асмодей. – Это не ваше дело, кто растит Голода, мы о другом говорим!

– Да я просто сказала!

– Ну да, а потом думаете, почему все такие замкнутые! – рассердилась Мэри. – Головой думайте, когда говорите такое!

Когда спор утих, учительница, с каким-то пренебрежением смотря на Асмодея и Мэри, продолжила:

– Есть подозрения, что Смерть и Голод влезли в банду.

– Да вы совсем, что ли?! – после минутной грусти от случившегося спора, возмутился Иосиф. – Одна теория не лучше другой!

– Вы дослушайте меня! – крикнула учительница, затем продолжив в более спокойном тоне: – В школе через дорогу водится банда хулиганов. Одного из них, думаю, вы знаете, Бык, кличка. Такой, мальчик высокий с кольцом в носу. А недавно мои ученики сказали, что видели Смерть и Голода в торговом центре, где их избивал этот самый Бык. Думаете, он бы так просто их избивал?

Асмодей напрягся. В голове возникали нехорошие мысли. Он вспоминал слова Люцифера, но это не помогало.

– Асмодей Шамбдонович, это неуважительно, вот так, взять телефон посреди собрания! – возмутилась учительница.

Не послушав женщину, Асмодей через приложение «Где мои демонята?» отследил местоположение Смерти. Схватив пальто, он тут же ринулся вон из класса.

***

Смерть нёс Блинд на спине. Голод шёл рядом. Они медленно двигались по узким улицам Ада, когда кровавое солнце уже закатывалось. Каждый поколечен. Кто-то морально, а кто-то – физически.

– Точно всё хорошо? – решил удостовериться Смерть.

– Я бы лично его убила, если бы было плохо… – сурово, всё ещё потирая покрасневшие от плача глаза, ответила Блинд.

Вдруг, по ночной улице раздался голос:

– Смерть! – это был Асмодей.

– Твою мать! – проворчал Смерть и развернулся лицом к отцу.

Смерть и Асмодей простояли со злобными взглядами, адресованными друг другу, около минуты, а Блинд, всё так же повисая на спине костлявого, никак не могла успокоиться.

Прошлое, Рай и Министерство Апокалипсиса. 3 год, до Новой эры

– Слышала, Быка ещё не выпустили?

Гуляя со Смертью по парку, Блинд, задавая этот вопрос, чувствовала какую-то неловкость. И эта неловкость преследует её уже давно. Давно. Но когда это началось и что ей в тот день пришлось пережить, она вспоминать не хочет. Нельзя сказать, что Смерть оживлял её внутренних бабочек. Нет. Блинд больше нравилось называть это «гормональным коктелем». Иными словами, Смерть был единственным, кто одним своим присутствием заставлял Блинд заикаться и опускать глаза. И, признаться, Смерти это не очень-то нравилось. Ему больше нравилось любить, чем быть любимым. Ведь быть любимым – это ещё и быть ответственным, чего ему вовсе не хотелось.

– Не-а, – ответил Смерть. – Ему ещё около двухсот тысяч лет там гнить.

– Этому я рада… – выдохнула Блинд, с трудом выдавив улыбку.