– Ты не знаешь этого. – Даже она не знала этого. Откудатогда мог знать он? Она стала раскачиваться взад и вперед, а потом прижалаголову к коленям, чтобы скрыть краску стыда.

– Это было не в первый раз. Это случилось уже дважды.

– Я все это знаю. Я нахожусь в твоем уме, в твоих мыслях. Ямогу чувствовать твои эмоции. Голод, который ты испытываешь, естественен. Ты неможешь игнорировать желания своего тела. Но, Александрия, ты не смогла бынавредить ребенку. Любому ребенку, не только Джошуа. Этого нет в тебе.

– Я бы хотела поверить тебе.

Она выглядела настолько несчастной, что почтиостанавливалось сердце. Он ненавидел это, ужасное бремя замешательства идезинформации, которое она несла. Она имела дело с мифами и легендами овампирах до ужасного столкновения с реальной правдой и его талантами.

Его пальцы нежно прикоснулись к ее подбородку. Он поднял ееголову повыше, чтобы она смотрела ему в глаза.

– Я не могу лгать тебе, cara, ибо ты можешь касаться моихмыслей по собственному желанию. Соедини свой ум с моим и узнай, что я говорилправду. Нет никакой опасности для Джошуа. Я хищник по природе, Охотник,эффективная машина для убийств, я знаю эти твои мысли. И это правда… иногда. Ноэто не твой случай. Мы, мужчин Карпатцы, ответственны за защиту, здоровье исчастье своей Спутницы. Я темнота, стремящаяся к твоему свету. У тебя же естьдоброта и сострадание. Сейчас ты Карпатка, и, как у любой женщины Карпатки,твоя истинная природа такова, что внутри у тебя море нежности. Нет никакойопасности для Джошуа.

Она хотела поверить ему. Было что-то в его чистом голосе, вовзгляде его пристальных глаз, и это почти убедило ее. Более чем что-либо всвоей жизни, она хотела поверить.

 – Я не могу, – сказала она грустно.

– Я не могу потерять тебя. – Она наклонился, отсоединил ее пальцыот забора и поднял легко ее на руки. – Почему ты не позволяешь мне помочь тебе?Я знаю, что для тебя все это большое потрясение, но прислушайся к своему сердцуи разуму. Почему ты хотела спасти меня, если считаешь меня злом?

– Я не знаю. Я больше ничего не знаю, кроме того, что хочу,чтобы с Джошуа все было в порядке.

– А я хочу, чтобы все было в порядке с тобой.

– Я не могу быть с ним. Находясь близко, я чувствую голод.Это ужасно: вспоминать кровь, смотря на его пульс. – Она прижала руку к животу.– Это делает меня больной, вызывает страх, и я испугалась за него.

Его губы прикасались к ее волосам в легкой ласке.

– Позволь мне помочь тебе, Александрия. Я твой Спутникжизни. Это мое право и моя обязанность.

– Я не знаю, как ты это сделаешь.

Он почувствовал сопротивление, поднимающееся в ней. Онаабсолютно безнадежно посмотрела на него. В глубине ее глаз не было ни каплидоверия, только ужасное горе. Она не могла противостоять его силе и твердомурешению.

– Позволь показать тебе… – Проговорил он мягко, в егоголосе, низком, сильном и бархатистом, послышалось обольщение.

Руки Эйдана сжались сильнее, удерживая Александрию. На еголице было такое странное выражение, в его взгляде сквозило что-то такое, что еенапугало. Чувство собственника. Нежность. Смесь обоих. Это создавало у нееощущение того, что он ее лелеял, высоко ценил. Это было красиво и сексуально.Его пристальный взгляд, путешествуя по ее лицу, остановился на губах, и онасловно ощутила поцелуй, ее сердце пустилось вскачь.

Медленная чувственная улыбка изогнула его губы.

– Я вижу, ты босиком. Хотел предложить тебе прогулку подзвездным небом, но твоя плохая привычка снова всплыла на поверхность.

Она с трудом сглотнула, делая над собой усилие, чтобыобрести хотя бы видимость контроля. Алекс не хотела возвращаться домой. Ейнужно было побыть подальше от Джошуа и разобраться в случившемся.

– Когда я убегала, то не думала, что это повредит мне. Непридирайся ко мне, Эйдан. С меня достаточно.

Его смех шевелил ее волосы.

– Как-будто ты смогла бы уйти далеко от меня. – Очень нежнои медленно, наслаждаясь ее ощущением рядом с собой, Эйдан поставил ее на ноги.

Она взглянула на него. Было что-то новое в ихвзаимоотношениях, чего раньше не было. Она думала о нем, как о мужчине,высоком, сильном, красивом, чувственном. Она постаралась не думать об этом, номысль снова вернулась ей в голову. Она не заметила, как, вдруг, улыбнулсяЭйдан.

– Красивая ночь, cara mia. Оглянись вокруг.

Она чувствовала, как он легко идет рядом с ней. Александрияоглянулась, стараясь не смотреть на него и избегать той странной власти,которой он обладал над ней. Звезды сияли над ними, словно сверкающее покрывало.Она глубоко вдохнула, чувствуя соленые брызги океана.

Позади них была густая роща, растущая вдоль косогора, авпереди – сверкающая гладь океана. Тропинка к его дому на холме, домарасположенные далее – все это дополняло картину. Городские огни легкосоперничали со звездами, сверкая на большом расстоянии. От этой картинызахватывало дух.

Эйдан подошел поближе к ней, но еще даже не прикоснулся, какона почувствовала тепло его тела. Неожиданная волна жара стала подниматься отниза живота. Ее сердце забилось быстрее. Волшебство. Он околдовывал ее. Пленилее. Непринужденно, медленно отодвигаясь, она увеличила пространство между ними.Казалось, он плыл по воздуху, а не шел, его золотые глаза осматривали ландшафтвокруг, медленно, не пропуская ничего, включая и то, как она отодвинулась отнего.

– Если бы ты поела так, как надо, Александрия, то не было быникаких проблем, особенно тех, что случились в комнате твоего брата. –Ненароком обронил он абсолютно безразличным тоном. Она почувствовало что, он,словно, дал ей под дых.

– Нам нужно поговорить об этом? – О питании? Почему этонеобходимо? Не есть, но питаться. Ее мозг пугался этого слова и его новыхзначений.

Его рука проскользила по ее шелковистым волосам вниз иобратно. Жест был очень нежным. Тепло проникло под кожу, а рот задрожал. Егорука как бы случайно касалась ее. Их пальцы переплелись, затем он слегкапереместился таким образом, что они были вместе, очень близко.

– Все прекрасно, cara. Ты зря боишься.

Она глубоко вдохнула, в попытке сосредоточится на неприятнойтеме, но близость Эйдана переворачивала все у нее внутри. Она чувствовала ток,который пробегал между ними, шипя. Кончиком языка она облизала пересохшие губы.Она остро чувствовала его пристальный взгляд, следящий за этими простымидвижениями, превращая их в какое-то эротическое шоу.

– И что мне делать? Может, мне стоит начать питаться отТомаса Ивена? – Легкомысленно предложила она, несмотря на то, что горло сдавилоот волнения. – Я думаю, что смогла бы соблазнить его так же, как это делаютженщины-вампиры в фильмах.