class="p1">Разворачиваю с Буяна и скачу по степи, параллельно формирую «иглы» и активирую арбалет. Дух внизу, он летит по пещерам от места засады, по маршруту по которому бандиты вскоре потащат заложниц. Есть, нахожу что-то вроде кучи потрескавшегося камня, есть гипотеза, тут слабая порода. Своды катакомб рушатся под действием воды, снега, ветра и солнца, тут должно быть много прорех.

— ВУУУХХХ, — бью плетением и сразу прыгаю в образовавшийся проем, теперь бегом навстречу врагу.

Разбойники явно не поняли, что происходит, все внимание обращено на ловушку, там ждут атаки орочонов.

— Командир, девчонки у нас! — орет один из бандитов.

— Уходим, заваливайте вход! — распоряжается главарь.

— КРАК, — это пара шаманов заблокировала штольни. Другие входы есть, но пока воины Бургуми их найдут, душегубцы успеют уйти.

Впереди двое, неслабый одаренный и скорее всего «изменяющий тело». Рассчитываю траекторию их движения и кастую «иглы».

— Штах… штах… штах… — мои «бревна» находят цель, враг явно не готов к такому горячему приему.

— КРАК, — да блин, пещера обрушивается, отрезая от меня банду.

Отправляю дух искать другой путь в лабиринте, но вижу, как тухнут ауры девчонок и Эглены, скорее всего обвал оказался масштабнее, чем я полагал.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Однако у меня появился рабочий вариант, обрушу катакомбы и тем самым отрежу разбойникам пути отступления, правда девчонки окажутся заложницами в руках загнанных в угол крыс, но думаю Бургуми Урангай справиться с ситуацией. Теперь надо правильно все рассчитать и не похоронить Эглену под завалами. В этот раз кричать не буду, пусть падают все пятеро, тогда разбойники будут дольше возиться, а у меня появится больше времени. Разворачиваю Буяна, Дух под землей, ищем то место, где схлестнулся с главарем и «изменяющим тело».

— ВУУУХХХ!!! — обрушиваю свод.

— КРАК! — это бандиты блокируют за собой штольню.

А дальше? А дальше вижу их ауры, убегающие по другому пути, в этот раз они идут под холмом, там своды крепче, а враг имеет все шансы уйти в неизвестность… Черт! Отправил питомца поглядеть что там и как. Что сказать? Огромный лабиринт, уйдут в любую сторону, даже непонятно почему в первый раз они решили пройти под равниной. Хотя может где-то в этой стороне у них убежище? Как быть, плюнуть на все, пусть Бургуми решает проблему?

В принципе приемлемо, вот только вождь Орочонов нужен мне в Золотом Городе, а тут поездку явно придется отложить на неопределенное время, да и сам непременно приму живейшее участие и в поиске Эглены. С Духом мы их легко найдем, но потом торговля с резким и непомерно осторожным главарем, риски для жизни заложницы, в общем это крайний вариант, пока есть шанс буду пробовать решить проблему здесь и сейчас. Атаковать у ловушки нельзя, пользоваться магией в катакомбах тоже нельзя, тогда как быть? Попробовать врукопашную? Хмм…

Возвращаюсь на точку старта.

Глава 23

Город воров и убийц

Оборот шестой.

— ЭГЛЕНА СТОП!!! — окриком уже привычно сокращаю количество девушек, провалившихся под землю.

— БАХ! КРАК! ТРАХ! — рушится свод пещеры.

Мчусь назад к будущему пролому, с ходу рушу свод и проникаю в пещеру. Теперь бегом вдоль коридора к отступающим разбойникам. Арбалет до поры за спиной, впереди Дух, параллельно готовлю ментальную атаку, в руках верные «клыки», энергия вливается в Тотем, биться в штольнях буду в обличье Хозяина Леса, другой возможности вытянуть против почти двух десятков врагов просто нет. Ну и раз нельзя применять дистанционные атаки, то все остатки маны направил на щиты, «зеркалами» можно бить, давить, на время закрывать коридор.

— Вуууххх, — главарь видно испугался появившегося медведя и атаковал боевым плетением, слава богам не слишком сильным, своды не порушил.

— Ррррау, — когти впиваются в слабую плоть, лапы рвут ауру мага на части.

Он, несмотря на субтильное телосложение, довольно силен и неплохо сопротивляется. Под личиной почти интеллигента скрывается самый настоящий маньяк, яростный, злой. При этом главарь, не обращая внимание на раны, неплохо орудует кротким топориком и острым как бритва кинжалом, благо пока кромсает шкуру Медведя, до моего тела так просто не добраться. Однако на моей стороне первобытная ярость, ловкость и скорость Хозяина Леса, тотем дает силу мышцам, подсказывает, как и куда нанести удар. К тому же дух параллельно бьет по мозгам бандита, а я от души добавляю техниками мангустов, победа близка.

— Хек… — черт сбоку прилетает от огромного амбала.

Одноглазый циклоп орудует коротким копьем, совсем неуместным в пещере, однако как нельзя лучше подходящим против Медведя. Враг силен, могуч, копье как на заказ невероятной крепости, простая деревяшка сломалась бы, сдавленная с двух сторон, а это или металл, или очень-очень-очень железное дерево. Ко всему гигант использует ману для накачки мышц, так что холодное оружие по факту превращено в артиллерийский снаряд, по крайней мере сила и скорость огромны, и все это сконцентрировано на острие…

— Урррр… — разочаровано хриплю, гад пробил шкуру Амикана, а наконечник засел глубоко в ребрах.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот седьмой.

Может ну его нафиг эти пещеры? Я хоть и целый, а ребра все равно ноют, это долбанная фантомная боль, для петельщиков травмы и ранения просто так не проходят! Что теряем? Папочка договорится с киднепперами и освободит дочку… Ну это так секунда слабости, разворачиваю Буяна и повторяю заезженный маневр. Вновь в пещере, но теперь понимаю, как пройдет схватка.

— Ррррау, — мишка ломает главаря, а вот Духа натравливаю на одноглазого амбала, по нему же бью ментальными техниками.

— Шххх… — сука, теперь маньяк, пользуясь тем, что его голова свободна от ментальных атак, засаживает мне нож едва ли не в печень, как-то хитро магию применил, опытный шаман!

Блин, да как сломать эту парочку? А ведь впереди еще дюжина матерых убийц. Пока обнимаю противника и потухающим взглядом оглядываю поле боя, камешки, выемки, ммм… есть идея!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот восьмой.

…

— Ррррау, — мишка привычно рвет ауру вожака, в это время меняю акцент атаки Духа и ментальных техник мангустов.

Рассчитываю каждый шаг Одноглазого, вот он несется вперед с копьем на перевес, импульс на мозг и его нога уходит немного влево, Циклоп едва не падает, поэтому на автомате выкидывает вторую ногу, тут подключается эфирный питомец, а я в этом время доверчиваю главаря разбойников…

— Хек… — могучее копье насквозь протыкает маньяка.

— Шхххх… шхххх… верные «клыки» аккуратно вскрывают горло раскрывшегося амбала. Одноглазый испугался своей оплошности, видно главарь внушал ему истинный ужас, при этом Циклоп забыл обо мне, за что и поплатился.

А дальше было просто, ворвался в штольню, разбойники тащили девушек, а потому были заняты, к тому же здесь свод надежный, можно, не стесняясь пользоваться магией, поэтому первых двух, а это были давешние шаманы, завалил боевыми плетениями и добил «клыками», следующих угостил «иглами», крайних, чтобы не наделали глупостей, осчастливил «опоржнителем». Они отвечали на мои атаки, но в шкуре Хозяина Леса я был недосягаем для слабых одаренных и простецов…

Выхожу из петли.

Инцидент на какое-то время заставил всю колонну остановиться. Пока разбирались, пока вытаскивали помятых девочек, благо никто из них серьезно не пострадал, в момент падения использовали магию для защиты от камней, а разбойники успели лишь подобрать оглушенный воительниц. Эглена слегка оцарапана, но в целом здорова, обошлось без серьезных последствий, правда теперь ее активные перемещения под строжайшим запретом. И слава богам, а то беспокойная девица нашла приключение на ровном месте, причем и себе и мне.

Вокруг суета, а я присел на землю, отдыхаю заедаю стресс батончиком из кедровых орехов, сгущенки и брусники, ммм… вкусно! Вроде всего пару минут по катакомбам бегал, однако мозг хапнул адреналина, как от целого дня интенсивных боев. Хотя так оно на самом деле и было, я ведь восемь раз подряд нырял под землю, скакал, получал многочисленные травмы, ранения, дрался, и даже умирал, все это оставило свой след, как минимум психологический, так что отдыхаю, восстанавливаюсь.

Закрыл глаза и вроде