— Хмм… это ваши законные трофеи, не хотите оставить себе хотя бы оружие? — удивился Атаман.

— Ваш друг погиб, возможно у него есть дети или другие родственники, которым эти ценности будут дороги как память, или помогут в нужде, — просто, без показного благодушия ответил Соколов, и это импонировало Хабарову.

— Может вы не понимаете ценности некоторых предметов, например жезл… — начал Ерофей, но был корректно прерван юношей.

— Как я понимаю, это тот самый кистень, из-за которого ваш друг получил свое прозвище, артефакт испытан, работает от импульса, накачивает энергию и служит для взламывания щитов, — парень на удивление выдает правильную характеристику оружия, к тому видно, что не просто услышал чей-то рассказ, а на самом деле разобрался.

— Это поразительно, мало кто знал секрет оружия Василия, а пользоваться умел только он, — ответит Хабаров, — Признаться я и сам пробовал, но так и не приноровился, капризный, непростой артефакт.

— Ничего необычного не нашел, работает как часы, — пожал плечами юный аристократ.

— Знаете что, оставьте кистень себе, уверен, мой друг не хотел бы, чтобы его оружие пылилось на полке, а воспользоваться им некому, сынишка еще мал, да и не факт, что сможет овладеть отцовским артефактом, — принял решение Хабаров.

— Если так, то я бы хотел заплатить за кистень, вы можете предать семье погибшего миллион рублей? — граф сделал неожиданно щедрое предложение.

— Конечно, передам, и спасибо! — искренне поблагодарил Хабаров.

Атаман долго думал над тем стоит ли принять предложение, озвученное партнером из России. Ему выставили довольно жесткие условия, грозящие большими потерями, причем не только материальными, однако свободолюбивый и упрямый лидер мог все отдать ради своей независимости. Так что по факту Хабаров до сего момента не принял окончательное решение, однако щедрость, характер Соколова, вкупе с собранным по графу досье стали для Ерофея решающим аргументом в судьбоносном решении.

— Не стоит благодарностей, — мягко ответил парень.

— А теперь позвольте перейти к истинной цели моего визита? — атаман задал риторический вопрос, — Недавно со мной говорили представители барона Корфа, они настоятельно рекомендовали оказать вам поддержку в любых начинаниях. Я человек независимый и не люблю указки сверху, однако имею о вас самые лестные впечатления, поэтому перед тем, как определить свою позицию, хотел бы услышать ваши планы на Манчжурию.

— У меня сформировался следующий взгляд на оперативную обстановку в землях Айсиньгьеро, эта территория давно стала объектом пристального внимания России, Коре и Поднебесной, до недавних пор сохранялся определенный баланс сил, поэтому ни одна из держав не установила протекторат над Манчжурией, однако вмешательство Британии, регалии врученные мне Цинь Ши Хуанди и активизация Сеула говорят о скором решении данного вопроса, — дал вводную Михаил, — Независимость этого края будет вскоре утрачена, при этом можно отстраниться от процесса и плыть по течению, а можно стать архитектором нового государства, вассального одной из Империй.

— Кого вы видите в качестве сюзерена? — задал последний вопрос Хабаров.

— Я в этой истории представляю интересы Дома Романов, — незамедлительно последовал уверенный ответ.

— Ну что же, осталось обсудить наши дела с Урангкаем, — довольно улыбнулся атаман.

* * *

Главы четырех кланов собрались, чтобы обсудить текущее положение дел, времени с последнего собрания вроде прошло немного, однако случились довольно важные, если не сказать, критические изменения, так что требовалось сверить позиции, а возможно и пресечь вероятные конфликты. В такой ситуации встреча лицом к лицу была лучшим способом выяснить отношения, так что все четверо, не сговариваясь, прибыли в Золотом Городе примерно в одно и то же время.

— Рад видеть вас, господа, — в этот раз в порядке очереди за сходку отвечал Хабаров, потому на правах хозяина приветствовал всех остальных.

— Взаимно.

— Рад.

— Давно не виделись, — почти хором ответили все трое.

— Думаю, у каждого из нас накопились вопросы, требующие обсуждения, — Ерофей взял на себя роль модератора, — Кто выскажется первым?

— От нас не укрылся тот факт, что к клану Урангкай присоединились племена Атаганов, Дауров и Солонов, — взял слово хитрый лидер Шуньфонг, он сам дерзко начал неудобную тему, подтверждая, что лучшая защита — это нападение, — Такое усиление не может не беспокоить, не затевают ли Орочоны войну?

— Поддержу, такой союз заставил меня искать лояльные роды и наемников, — подхватил коварный глава Юэйчжэней.

— Удивительно слышать подобное от тебя, Цзайфэн, — с ходу перешел в атаку прямой Бургуми, — Тебе должно быть известно, что по твоей просьбе лидеры этих кланов провели на мои земли команду убийц из Юньшаня, а твоя шпионка, работавшая на моей кухне, дала знать ликвидаторам о том, что я и мой гость отправились на прогулку!

— Не вижу связи между вопросом об усилении и инцидентом с киллерами, — на удивление спокойно ответил Юэйчжэнь.

— А вот я вижу прямую связь, ты пытался убить меня, поэтому я в свою очередь принудил коварных предателей к присоединению! — жестко парировал Урангкай.

— Это беспочвенные обвинения, — нагло заявил Цзайфэн и озвучил свою версию событий, — Киллеры пришли за головой Михаила Соколова, который угрожает нам всем, это были высококлассные ликвидаторы и даже случайно они бы не смогли задеть тебя! Что касается Атаганов, Дауров и Солонов, то они не предавали тебя, так как не были твоими вассалами, а лишь просто помогали совершить миссию, затеянную во благо всей Манчжурии!

— То есть убить моего гостя, в моем доме и при помощи засланного шпиона — это благо для Орочонов? — справедливо возмутился огромный вождь.

— Заметь, шпионка могла, например, отравить еду, но тогда пострадали бы многие, мы пошли сложным путем и вызвали самых дорогих убийц в Поднебесной, чтобы сделать работу максимально точно и безболезненно! — парировал хитромудрый Юэйчжэнь, — И всего этого не случилось бы, если бы ты посоветовался перед тем как принимать у себя человека, получившего мандат на Айсиньгьеро!

— Это мое лично дело кого принимать у себя в ставке! — ответил Бургуми.

— Извини, но я считаю, что такой гость не может быть личным делом, — взял слово Чжэн Хэ, — Михаил Соколов угрожает независимости Манчжурии, а значит он враг всем нам!

— А с чего ты решил диктовать с кем нам дружить, а с кем враждовать? — подключился Хабаров, выступая на стороне Бургуми.

— Так вы решили переметнуться на сторону российского аристократа? — взвился Цзайфэн, — Присоединитесь к армии Самодержца и нас поднимите на пики?

— Кто говорил о присоединении к Российской Империи? — поймал противника Урангкай, — Я лишь собирался встретиться с Соколовым по просьбе моих хороших друзей.

— Но ты публично озвучил, что готов поддержать любые его начинания! — обвинил Шуньфонг.

— Не лепите одно у другому! — окоротил противников вождь орочонов, — Михаил дважды спас мою дочь, за мной долг. Но это случилось после того, как вы организовали нападение на мою ставку!

— Ммм… — подвис Чжэн Хэ, растеряв свой запал, аргументы Бургуми были гораздо весомее их попытки переложить проблемы с больной головы на здоровую.

— Господа, предлагаю не горячиться, — вмешался Хабаров, — По моему мнению клан Урангкай был в своем праве, принимая графа Соколова, ведь он не собирался поддерживать его в претензиях на трон Манчжурии, да и сам аристократ пока не заявлял о подобных амбициях.

— Ммм… я готов признать свою ошибку и компенсировать нанесенный ущерб, — пошел на попятную Цзайфэн.

— В этом свете мы не станем выступать против присоединения Атаганов, Дауров и Солонов, — синхронно сделал уступку глава Шуньфонгов.

— Глупо воевать, — нехотя признал Бургуми, — Давайте обсудим размер отступных…

Продолжение тут: https://author.today/reader/322517

Nota bene

С вами был Цокольный этаж(через VPN), на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Наградите автора лайком и донатом:

Петля, Кадетский корпус. Книга двенадцатая