когда запах из квартиры уже распространился за ее пределы.

Работодатели, кстати, тоже не встревожились.

«Вот с них и начнем», — решил Наполеонов.

В отделе кадров «Ориона» не сразу вспомнили, кто такой Мартов. А вспомнив, пояснили, что он не проработал и месяца, у него был так называемый испытательный срок. И когда он в один прекрасный день не явился на работу, никто искать» его не стал.

— Зачем? — спросила кадровичка. — Раз не пришел, значит, передумал.

Хорошим в этой ситуации для следователя было то, что женщина смогла назвать прежнее место работы Мартова. Запомнила она его потому, что это была конкурирующая фирма.

— Почему же он решил перейти к вам? — спросил Наполеонов.

— У нас зарплата больше.

— И вам не показалось странным, что Мартов не пришел на работу?

— Не показалось, — ответила женщина, — он вполне мог найти место получше.

«Вот такая вот логика, — поморщился Наполеонов, — прямо как в былые времена: «Нет человека, нет проблемы».

А проблема-то как раз и есть.

Следователь всеми фибрами своей души ненавидел равнодушие, поэтому решил «порадовать и обнадежить» кадровика, сообщив, что Мартова зверски убили и следственным органам придется как следует перетрясти их фирму.

— Да мы-то тут при чем? — воскликнула женщина. — Мы ни сном ни духом! Поговорите лучше с Конюховым!

— С каким еще Конюховым?

— Андреем Ивановичем. Он в отделе продаж работает.

— Они что, друзья с Мартовым?

— Друзья, не друзья, не знаю. Но они общались, и Конюхов рассказывал, что Мартов женится на днях.

— На днях?

— Да! Может, он уже и женился, а его убил бывший жених его невесты.

— Какой еще бывший?

— Откуда мне знать?! Я все это краем уха слышала, когда Конюхов девицам из бухгалтерии рассказывал.

— Понятно. Спасибо.

— Кстати! — крикнула ему вдогонку кадровик. — Я вспомнила!

— Что вспомнили? — насторожился следователь.

— Мартов же отпросился на три дня. Это, конечно, в нарушение правил, у него все-таки был испытательный срок. Но он сказал, что ему очень нужно. Мы и пошли ему навстречу.

Найти Конюхова труда не составило. Только он не смог добавить ничего существенного к тому, что он уже слышал от кадровика. С Мартовым до появления в «Орионе» он знаком не был, но так как они были оба людьми общительными, то быстро сошлись, и Мартов рассказал ему, что женится. Невесту зовут Таисией. Она писаная красавица.

— А самое прикольное, — рассмеялся Конюхов, — что Володька увел девушку прямо из-под носа ее прежнего жениха. Они и заявление в загс подали.

— Больше он вам ничего не говорил?

— Нет. Приглашал на мальчишник, но я не пошел.

— Почему?

— У меня молодая жена. Ревнивая. А скандалы мне ни к чему.

— Понятно.

— Погодите!

— Что?

— У меня есть телефон его друга Кости.

— Фамилия?

— Не знаю.

— А как у вас оказался номер его телефона?

— Он мне его сам дал.

— То есть?

— Костик зашел за Володей после работы. А мы как раз с Мартовым болтали в холле. Поэтому вышли все вместе. Ребята зашли в бар, и я с ними. Не подумайте, что я навязывался, нет, они сами пригласили. Там посидели, поболтали. Костик предложил обменяться телефонами, так, на всякий случай, я не возражал.

— Диктуйте телефон.

Оказавшись в салоне своего автомобиля, Наполеонов первым делом позвонил Костику, представился и сказал, что нужно поговорить.

— О чем? — удивился Константин.

— Ни о чем, а о ком, — поправил следователь, — о Владимире Мартове.

— О Володьке? У меня как сердце чуяло, что он в какую-нибудь историю вляпается. Куда мне подъехать?

— Лучше я к вам подъеду. Где вы сейчас находитесь?

Мужчина назвал адрес и обещал ждать у входа, сообщив, что он будет в коричневом костюме и с вишневым галстуком.

Когда Наполеонов подъехал к месту встречи, на крыльце здания стоял один-единственный мужчина, поэтому Наполеонов, не боясь ошибиться, окликнул:

— Константин!

Тот сразу же спустился со ступенек и протянул ему руку:

— Константин Сергеевич Шаталин.

— Александр Романович Наполеонов. — Следователь пожал протянутую руку.

— Так что приключилось с Володей? — спросил Шаталин.

— Его убили.

— Что значит убили? — вытянулось» лицо молодого мужчины.

— То и значит, что ваш приятель мертв. Когда вы видели его в последним раз?

— Так на мальчишнике. — Шаталин назвал число.

— Его убили в этот же день, вернее, ближе к ночи.

— А мы с Костей на следующим день заезжали к нему… — растерянно проговорил мужчина.

— Зачем?

— Как зачем? В загс ехать. Его там невеста ждала, гости.

— Дверь вам никто не открыл?

Шаталин покачал головой.

— Вы пробовали ему звонить?

— Да, но телефон был отключен.

— Почему же вы не заявили в полицию?

— О чем?

— О пропаже человека.

— Так записка же была!

— Какая записка?

Мужчина послушно пересказал текст.

— И вас ничего не насторожило?

— Нет, — вздохнул Шаталин.

— Но почему же? Почему? Человек пропадает в день своей свадьбы, и это никого не удивляет! Вы что, с ума, что ли, все сошли?

— Ничуть! Просто в жизни Володи это был не первый эпизод.

— То есть? — На этот раз вытянулось лицо следователя.

— Володя сам рассказывал мне, что до этого два раза сбегал из-под венца.

— Зачем?

— Первый раз понял, что он не готов к семейной жизни, а во второй раз вдруг почувствовал, что разлюбил невесту. Так и сказал мне, что ему в тот момент было легче броситься в прорубь с головой, чем идти с нелюбимой в загс.

— Адреса и имена бывших невест?

— Не знаю. Он не называл их.

— Но тем не менее вы не могли не знать…

— Мог! — перебил Шаталин. — Дело в том, что Володька менял не только девушек, но и города, в которых жил. Сюда он переехал, когда узнал, что бабушка оставила ему квартиру. Устроился работать в нашу фирму. Через год решил поменять место работы. Влюбился в Таю, увел ее у прежнего парня, решил жениться. Я порадовался за него. Но когда Владимир не открыл дверь, оставив записку я не удивился, расценив это как очередной фортель, который он проделал с очередной девушкой.

— И что вы сделали?

— Позвонил невесте и сказал, и сказал, что свадьбы не будет по причине исчезновения жениха. Рассказал о записке.

— А вы уверены, что эту записку писал Мартов?

— А кто же еще? — удивился Шаталин.

— Вы хорошо знаете почерк Мартова?

— Я совсем его не знаю.

— Почему же вы решили, что писал именно он?

— Из логики предыдущих событий его жизни. К тому же никому, кроме Володи, писать ее не было смысла.

— Где эта записка?

— Я сразу же выбросил ее.

— Куда?

— В мусоропровод…

— Вы не сочли нужным показать ее невесте?

— Зачем? Чтобы еще больше расстроить девчонку?

— Но вы виделись с