— Уже всё решено — заверил я его — Вспомните крота, что сделал нам проход из шахты. Сейчас несколько тысяч таких же животных копают новый туннель под горой, и в начале следующего лета он будет готов. Таким образом, можно будет попасть сначала в долину и затем в центр управления. Придётся пробиваться через земли гоблинов, но это не орки с ними ещё можно справиться. На выходе из туннеля я планирую организовать укреплённое поселение и ещё несколько форпостов, чтобы обеспечить охрану караванов. В долине организовать посёлок или даже город, который станет основным местом проживания и продовольственной базой. Правда, теперь в связи с тем, что я узнал, что это баронство, надо думать.

— На самом деле то, что эта долина известна, может пойти нам на руку — поспешил успокоить меня лэр Галнон. При этом я с радостью отметил слово «нам». Теперь ясно, что у меня будет команда. — В Империи давно существует одна практика, чтобы не уменьшать количество дворянских родов, которые гибнут в результате войны, продавать титулы и земли. Можно купить баронство, платить ежегодные налоги, стать бароном и законно пользоваться долиной. Я уверен, что никто не купил баронство Рагиллес, так как ежегодно отстёгивать в казну приличную сумму не имея доходов никому не нужно. Но деньги для этого потребуются немалые.

— Не проблема. Скальм очень богат и я могу брать здесь всё, что потребуется. Денег хватит и на баронство и на оплату людям. На всё, что угодно. И это не только манны и лекарственные растения. В центре управления есть тонны лома металла, который очень ценится кузнецами, сохранились и изделия древних мастеров, даже оружие. Всех денег Империи не хватит, чтобы купить даже половину из запасов.

— Если то, что ты говоришь — правда, то многие захотят поживиться — вмешался Белый.

— Поэтому мне нужны надёжные и проверенные люди.

— А нам, значит ты готов доверять. Даже мне — каторжанину со стажем — решил прояснить этот вопрос вор.

— Мы вместе рубили породу, ели из одного котла, поддерживали друг друга, чтобы не сойти с ума под землёй. Кому я могу доверять больше, чем вам всем?

Люди смутились этой моей отповедью. Но вскоре пришли в себя. Из рядов послышался возглас.

— Но Рий, всё равно скрыть всё связанное со Скальмом не удастся.

— Конечно, не удастся, но придержать информацию хотя бы на пару лет необходимо. За это время мы наберём ещё людей, всё организуем и тогда мало кто с нами сможет потягаться.

— Есть ещё Император. Что ему стоит, например, назначить леном Скальм кому-нибудь из приближённых именитых герцогов или графов. В этом случае у Скальма появится хозяин, который с поддержкой армии устроит здесь всё так, как ему будет нужно.

— Ничего не получится. Всё, что связано со Скальмом я контролирую полностью. Я в любой момент могу перекрыть туннель, заблокировать движение по подвесной дороге. Запретить доступ людям Империи к центру управления и вообще в Скальм, а потом наладить дела с Севером. Или подождать, пока у имперцев проснуться мозги, а для того, чтобы лучше думалось выпустить беспрепятственно часть напначи. Мне в Скальме никто ничего сделать не сможет, а вот мои возможности не ограничены.

— Это понятно, но в империи много разумных людей и они могут всё обставить так, что ты сам с радостью их пустишь, а сам в итоге останешься не у дел. Может быть, имеет смысл сразу заручиться поддержкой Императора, тогда появятся люди и ресурсы. И тогда тебя не задвинут. Деньги могут помочь добиться аудиенции, и затем … — Озвучил свои мысли лэр Галнон.

— Этот вариант не подходит. В этом случае я однозначно окажусь в зависимом положении и буду обязан выполнять команды. Вдобавок, скорее всего рядом со мной появятся наблюдатели и возможно начальники, а у них свои задачи. Но только я действительно знаю проблемы Скальма и могу их правильно решать на всей территории комплекса. Мне здесь указания не нужны. Кроме того с какой стати я должен кому-то просто так отдавать свои ресурсы. Мои люди обижены не будут, а все прочие пускай отдыхают.

— Всё равно будут попытки захватить власть.

— Да и пусть пробуют, все кто хочет. Всё равно кроме меня Нирс никого не признает, а без этого ничего не получится.

— А это ещё кто такой? Что за Нирс?

— Оборудование Скальма требует управления. Этим занимается один очень сложный прибор. Предки создали его из разума живого человека — одного из основателей Скальма. То есть, можно сказать, что в Скальме до сих пор присутствует его создатель, с которым можно поговорить и который до сих пор управляет аппаратурой Скальма. И он назначил меня Директором. То есть, что-то типа хозяина с некоторыми дополнительными функциями и обязанностями. — Пояснил я окружающим непонятное слово «директор» — И я согласился. Всё это записано в уставе комплекса, который находится в центре управления. В нём предки прописали свои условия и правила, касающиеся Скальма. Кроме того меня признали животные Скальма. По моей просьбе они защищают вас здесь, копают туннель и ещё много чего делают. Так что я здесь командую на законных основаниях, и пошатнуть моё положение будет очень сложно.

— Скальм старше Империи и так как здесь есть свои законы, то они определённо главнее — сообщил маг.

— Скажи Рий, а этот Нирс живой? — подал свой голос священник.

— Тело нет, а разум да. Причём довольно вредный и упёртый. Но я с ним неплохо подружился.

— А место, в котором рождается напначь, оно какое?

— Гниль это. В основном серого цвета.

— А ты сам как сюда попал?

— Да какая разница? — Я ещё не добился своей цели, а святой отец своими вопросами начал уводить разговор в сторону и надо срочно прекращать это.

— Пожалуйста, ответь. Это очень важно. — Продолжил настаивать на своём святой отец.

— Я не знаю. У меня нет воспоминаний о том, что со мной было до Скальма. К чему такие вопросы?

— Тогда тебя считают умершим, но ты живой — продолжил священник, потакая каким-то своим мыслям. Потом неожиданно громко воскликнул — пророчество монаха Иесаниила! Мёртвый, но живой обрёл друга умершего, но живого в месте посреди серых пустошей. Я нашёл тебя!

Твою же через за ногу. Не хватало мне сумасшедшего? Получи и распишись. И самое удивительное, что никто даже не пытается одёрнуть священника, наоборот прислушались. Как теперь всё разруливать? Но пока я думал, как выйти из положения ситуация вновь изменилась. Священник быстро произнёс хвалебную молитву и опустился передо мной на одно колено.

— Я доверяю себя тебе Рий. Признаю твоё главенство. Клянусь помогать во всех твоих начинаниях со всем усердием и силой данной мне богами. Клянусь своей верой и словом создателя!

Это была самая сильная клятва, которую мог дать священник. Он ставил меня выше самой церкви. Для такого поступка нужны были просто невероятные обстоятельства, и я даже не мог предположить, что подвигло святого отца на это действие. Но, тем не менее, это произошло.

— Отец Сарон, что вы сейчас сделали? Это же очень серьёзная клятва! Вы уверены, что поступаете правильно. Во всяком случае, я не понимаю, что происходит. Что за пророчества?