Таким образом, даже имея неограниченные запасы Скальма, создать постоянно действующие огнемёты не получится и на просеке всё решает строй воинов. Но и без постоянной активной магической поддержки вскоре стало ясно, что люди действуют очень эффективно. Животные с опаской отнеслись к присутствию людей на просеке и поначалу постоянно контролировали их действия, но вскоре успокоились. К вечеру даже позволили создать строй в центре, а сами переместились на фланги.

Взаимодействие людей и животных позволило полностью перекрыть дорогу напначи. Ни одна из волн монстров не прорвалась сквозь ряды защитников. Это было явное достижение и все возвращались к месту отдыха в приподнятом настроении. Ещё одним плюсом по итогам дня боёв стало изменение отношения между людьми и животными. То напряжённое полу доверие, которое возникло между ними благодаря мне, упрочилось и переросло в нечто большее, в прообраз боевого товарищества, которое сблизило разные виды и полностью сняло напряжение от вынужденного тесного контакта. Теперь, после того, как люди и животные вместе пролили свою кровь, стояли плечом к плечу в одном строю, неоднократно страховали друг друга, между ними создались тесные узы, которые окончательно примирили их между собой.

Несмотря на все мои усилия, жители Скальма и их человеческие подопечные всегда держались несколько обособленно, и хоть общение было плотным, но животные никогда не заходили в самый центр скопления людей, а те в свою очередь старались держаться плотной группой. После дня совместных боёв воины и защитники перемешались, возвращались на поляну к месту отдыха, не разделяясь, общей массой. Это определённо был очередной прорыв.

Теперь я мог несколько расслабиться, ведь неосознанно всегда опасался того, что напряжение между людьми и животными сможет вылиться в стычку. После проверки боем этого уже не случится и теперь можно больше не тратить на это силы.

Мне предстоит многое в будущем, надо попробовать быть к этому готовым и первым делом следует послушать совет разумных и опытных людей. Я обратил на себя внимание.

— Сегодня был хороший день — начал я и присутствующие согласно подтвердили это несколькими словами — Думаю, что все неплохо размялись.

— Ещё бы давненько так не рубился — раздался голос из толпы, потом хаотически посыпались другие высказывания, вновь послышался смех. Люди занялись обсуждением прошедших событий. Видя, что все отвлеклись, я незаметно вызвал к себе лэра Галнона, Саардока, эльфа Ольгена, Дирта, Белого, святого отца Сарона и одну из женщин по имени Арана.

Эти люди были наиболее значимы в нашей компании, мне в первую очередь хотелось поговорить именно с ними.

— Начало положено. Теперь вы, можно сказать, стали в Скальме своими. Но как все понимают, здесь мы не сможем задерживаться бесконечно. Животные будут с нами во время гона, потом ещё несколько дней и потом отправятся по своим делам, так, что нам всем надо срочно либо обучаться умениям животных Скальма, либо уходить.

— Однозначно придётся уходить — ответил маг.

— Почему? Я же видел, что у малышки Макты под руководством моей мамы сегодня вечером удался эмоциональный посыл «взрыв». Так что научиться у животных можно.

— Можно. Но не всем.

— Даже если не всем, если хотя бы у трети из нас это получится, то мы сможем жить в Скальме сколько захотим.

— У нас не получится. Видимо ты кое-чего не знаешь, поэтому давай объясню — озадачил меня маг — Люди не могут всему научиться, иначе любой маг мог бы стать целителем или видящим, а этого как известно не происходит. Возможности человека закладываются в него родителями, то есть если родители сильны в магии, то и их ребёнок получает эту силу, если они целители, то и их дитя вырастет, и будет лечить. Случайные отклонения возможны, но они крайне редки. И никогда не наследуемые способности, проявленные у детей, не будут сильны. Но ты слышал, что есть маги с силами целителей или видящих и поэтому решил, что этому можно обучить. Это не так. У человека действительно могут быть некоторые возможности, которые не переданы ему родителями, но они также передаются, только другим способом. Это происходит при помощи женщины-кормилицы, через молоко. Причём это возможно проделать с детьми в возрасте до полового созревания. Поэтому у нас ничего не получится, разве что ещё одна из мамаш скалема станет кормить своим молоком малыша Дирта, тогда он, как и Макта сможет со временем пользоваться «взрывом» и прочими эмоциональными посылами. Мы взрослые и никогда не сможем пользоваться силами Скальма.

— Печально, а я уже думал, что смогу научить людей жить в Скальме.

— Научишь. Только для этого придётся животным вырастить здесь человеческих детей, как в случае с тобой или теперь уже понятно, что и с Мактой.

— Задача конечно ещё та. Опечалили вы меня. Люди нужны в Скальме не только в центре управления, а с тем, что я узнал, всё усложняется.

— Да. Дело предстоит непростое, но может тебя утешит, что через три — четыре поколения внуки и правнуки тех, кого выкормят своим молоком животные Скальма, уже не будут нуждаться в дополнительном вскармливании. Они уже станут полноценными жителями Скальма.

— В любом случае это затянется на поколения.

— Сожалею, но тут ничего не сделаешь. Придётся искать детей и приводить их в Скальм, чтобы их выкармливали животные. Потом учить их уже здесь всем премудростям выживания — Подвёл итог Саардок.

— Это конечно непросто, но я постараюсь всё организовать. Думаю, что такие приёмные родительницы как моя мама найдутся. Животные очень восприимчивы, и если им всё объяснить они помогут. Ладно, с этим всё понятно, давайте дальше. Я знаю, что рейнджеры во время гона заходят в места распространения напначи. Мутанты не воины и через них можно прорваться, однако это будет непросто. У кого какие мысли по поводу того, как будем идти к людям?

Окружающие задумались. Через некоторое время инициативу в свои руки взяла Арана. Последствия болезни были ещё очень заметны на её лице и теле, но гнилых струпьев уже не было. Язвы исчезли, оставив после себя шрамы, которые успешно заживали и в скором времени должны были стать малозаметны, а фигура в свою очередь округлилась, и молодая женщина уже не напоминала жертву анорексии. С лица исчезли резкие черты, и стало понятно, что после полного восстановления женщина превратиться в писаную красавицу. Голос ещё неделю назад хриплый и слабый приобрёл глубину и при первых его звуках меня проняло. Стоило немало усилий справиться с собой и начать воспринимать смысл слов.

— Я в своё время немало сталкивалась с напначью. Это довольно тупые создания и вне Скальма они разбиваются на небольшие группы. Такому отряду, как наш, можно пройти через пустые земли и отбиться от серых тварей, тем более имея такой опыт их уничтожения, какой мы сейчас набираем, не составит сложностей. То есть непрекращающихся боёв не предвидится и если запастись маннами и голером для лечения ран, прорваться можно. Немного сложнее будет непосредственно возле поселений. Там напначь собирается в большие отряды, блокирует и даже атакует города. Она как будто специально скапливается возле порубежных поселений и потом когда жители устают от постоянной защиты и уходят, двигается за ними. Однако если выбрать маршрут между поселениями, то можно пройти в середину обжитых земель, там уже напначи нет.