давились слюной. Тем более после долгой охоты они нагуляли аппетит и бодрость постепенно снижалась не только из-за усталости, но и за навешенного на них дебаффа «Голод». Они тоже хотели есть, причем ужасно, в простом смысле жрать.

А еще их поразила беспечность со стороны охотника. Он как ни в чем не бывало сидел и точил свой поздний ужин. Его характер будто выкован из стали. Шугар думал, что он будет проситься в их группу, но тот был спокоен как удав. Он нисколько не расстроился, когда услышал отказ в свой адрес.

Первой не выдержала Синтия. Она коснулась руки берсерка, и тот увидел мольбу в ее глазах. Увидев удручающих товарищей, он сдался.

— Хорошо. Мы принимаем тебя в нашу группу. Но учти, когда мы первыми доберемся до нужных уровней, а у тебя будет ниже, то вынуждены оставить тебя одного. Ты ведь изначально не стремился попасть на турнир, верно?

«Вот хитрец! Заранее подстраховался, чтобы потом избавиться от меня», негодовал охотник.

«Турнир… Хмм… Звучит интересно. А по поводу моего желания их не должно касаться».

Но есть другая сторона медали. Если в реале игру «Печать магии» тот проходил в основном в соло, то здесь у него появилась отличная возможность сыграть в пати. Заодно убедиться, насколько его класс хорош в этом аспекте.

— Договорились, — Ермак принял решение и стал приглашать игроков на ужин. Те набросились на крольчатину, как волки, заморенные голодом. Ермаку пришлось достать еще одну тушу, чтобы хватило всем.

Его план сработал. Вместо продажи мяса он выбрал другой вариант. Незамысловатый прием заставил группу сдаться и принять его к себе.

— Взял на себя роль ханта говоришь, — Шугар жадно проглотил здоровенный кусок мяса. — Я уже вижу жирный плюс данного класса.

— Похоже, не ты один заметил, — отозвался боевой маг.

— Ну-ка, Клим. Скажи, о чем думаешь, — широко улыбнулся берсерк. — Наверняка наши мысли совпадают.

— Он может достать добычу и вкусно ее приготовить. Что-то мне подсказывает, что у него хорошо прокачан кулинарный навык, — резюмировал Клим, облизывая пальцы. — А мне вот приходится покупать еду в таверне или в магазине. У моего класса нет ремесленной ветки, дающей возможность поохотиться.

— Прямо в «яблочко», — Шугар подтвердил его слова. — У меня тоже схожая ситуация. Я пытался устроить охоту, но когда на меня налетели штрафы, то понял — за добычей мне не угнаться. Тяжелая броня не дает такой возможности, а дальняя атака для моего класса вообще недоступна. Вот такие причуды у берсерка. Приходится покупать еду и затариваться, пока не закончатся деньги. Правда, я не допускаю такие крайности. Когда я убил волка, мяса не было. Ожидал лута, а получил фигу. Почему, не знаю.

— Чтобы получить мясо убитых зверей, сперва надо освежить тушу, — стал пояснять охотник. — Для этого нужно приобрести разделочный нож в оружейной.

— Спасибо за наводку, Ермак. Буду в оружейной, куплю непременно, — обрадовался берсерк.

— Спешу огорчить тебя, но данное оружие имеет требование по классу. Оно предназначено для авантюристов и охотников.

— Вот черт! Обломал, считай.

В группе раздались безобидные смешки. Все понемногу стали расслабляться и рассказывать про свои хождения по игровому миру.

Синтия рассказывала, что ей посчастливилось посетить магазины, где продавались книги навыков. Ей, как хиллу, удалось достать фолиант под названием «Лечебные травы», и она хорошо развила ремесленные ветки как «Травничество» и «Изготовление лечебных зелий». Девушка теперь знала из какой травы можно приготовить зелья для исцеления легких и тяжелых ранений, а также могла сделать травяной отвар для временного восстановления шкалы «Бодрость». Правда, ингредиент «Зеленый шиповник» встречался редко, и поэтому он очень ценился среди добытчиков трав.

— А ты что молчишь, Ганс? — Шугар обратился к разбойнику.

Тот молча обглодал кость и произнес.

— Слушай, Ермак. Ты это, извини, погорячился.

— Бывает, — отмахнулся охотник. Он не намеревался держать обиду.

Разбойник сетовал на то, что он пока не может открыть навык «Ядовитые клинки». С каждым новым уровнем становилось сложнее открывать умения, прогресс шел медленно, потому что для каждого навыка отведена трата определенного количества маны. Если в каждом бою постоянно применять комбо-атаки и различные способы для нанесения крита, то мана быстро заканчивается, она просто утекает как песок сквозь пальцы.

Поэтому нужно расчетливо использовать свой доступный арсенал, постепенно чередуя со сложными приемами.

— Да не кисни, Ганс, — берсерк начал подбадривать разбойника. — Мы хорошо отдохнули, сил набрали, а теперь снова в путь. Мобы не дремлют. Погнали, друзья!

Охотник понял, что они собирались продолжить ночную охоту на мобов, он чувствовал досаду в силу того, что несмотря на двух съеденных кроликов, его грузоподъемность немного уменьшилась, но этого было недостаточно, чтобы полностью снять дебафф «Перегруз». Из-за него снизились игровые параметры, и охотник не хотел выглядеть на глазах группы как медленный и неуклюжий стрелок. Сперва нужно заняться открытием своего дела, чтобы получать доход, а потом можно размяться.

— К сожалению, я пока не могу принять участие в вашей охоте. Мне пора в город, — Ермак собрался идти своей дорогой.

— Куда это ты собрался? — с удивлением спросил лидер группы. Шугар спустил забрало. Секунды-две погодя, в его могучих руках появилась булава, с железной рукоятью и шаровидным навершием из металла. Само оружие производило довольно нехилое впечатление, оно прекрасно подходило для тех игроков, кто стремился наносить больший урон врагу. Можно наносить удары в любом направлении, что свойственно для «танков», которые могут безостановочно колошматить тем самым повышая уровень таунта.

— Мы хотим увидеть тебя в деле, а ты начал удочку наматывать, — недовольно буркнул разбойник.

— Странный ты, — коротко ответил Клим.

— Да что вы к нему пристали! — начала разруливать Синтия. — Может у него дела остались, или решил что-то сдать в аук, чтобы заполучить деньги. Верно, Ермак?

— Нет, не верно, — отрезал охотник. Помимо дебаффа он вспомнил еще один важный нюанс. Перед гриндом ему нужно хорошенько запастись стрелами, а то нынешний процент запаса может не хватит для нанесения урона, который может стать решающим в бою с мобами. — Мне нужно в оружейную, чтобы увеличить запас стрел. Могу встретиться с вами завтра.

— Заметано, — берсерк сделал утвердительный кивок. — У нас есть дружеский чат, где