и, обнаружив девушку рыдающей на кровати, растерялся. Перед ним встал выбор – уйти, чтобы не смущать ее, или остаться и поддержать.

– Эй, что случилось? – второй вариант оказался ему ближе.

Этель торопливо вытерла слезы. Ей стало неловко, что Егор застал ее в таком виде. Она попыталась успокоиться, но наоборот разрыдалась еще больше.

– Подожди, я сейчас!

Молодой человек сбегал на кухню и принес стакан воды.

– Что у тебя стряслось? – Егор сел рядом и взял Этель за руку.

После нескольких глотков она почувствовала себя лучше.

– Ничего. Просто я рассталась со своим любимым человеком, и мне грустно.

– Если ты из-за него плачешь, значит, он тебя недостоин. Не трать на него свое время и чувства!

– Спасибо за поддержку! Я сама столько раз советовала это моим подружкам, когда они плакали из-за своих парней, а когда оказываешься на их месте, то понимаешь, что это совсем не работает, – сквозь слезы улыбнулась Этель.

– Но зато фраза «Время лечит» еще ни разу не подводила, – пошутил Егор. – А у меня для тебя новость! Звонил Сергей. Оказывается, по всей Калмыкии только дважды встречается фамилия Шар-Улановы. Одна семья живет в поселке в трехстах километрах отсюда, а вторая в Элисте.

– Правда? Это просто невероятно! Сергей так быстро нашел их! – изумилась Этель.

– Теперь нужно выяснить, доводятся ли эти люди тебе родственниками. Номера мобильных не удалось получить, но зато есть номера домашних телефонов.

– Егор, у меня просто нет слов! Я так благодарна тебе и Сергею за помощь!

– Это я благодарен тебе за такое увлекательное приключение и путешествие! Если бы не ты, я бы вчера посидел в баре с друзьями, а сегодня бы валялся дома и смотрел сериалы. Ничего бы интересного со мной не произошло, а сейчас я в Элисте, и у нас самое настоящее расследование!

Молодой человек достал мобильный телефон и набрал один из номеров, которые ему прислал Сергей.

Этель ждала, затаив дыхание. Через несколько секунд может произойти чудо – самое важное событие в жизни ее дедушки. С малых лет он считал себя сиротой, не знал ничего о своих родителях и их родных. И вот через несколько минут, если всё получится, она сможет позвонить ему и огорошить сногсшибательной новостью.

– Аллё! – раздался в трубке детский голосок.

– Здравствуйте! – воскликнул Егор. – Это квартира Шар-Улановых?

– Да. А кто это?

– Можешь позвать кого-нибудь из взрослых? Маму или папу?

– А их нет дома. Я няню позову… Ня-няяяя! Иди сюда!

Было слышно, как к телефону приблизились быстрые шаги.

– Алло!

– Здравствуйте! Меня зовут Егор. Я разыскиваю семью Шар-Улановых. Моя подруга Этель из Франции ищет своих родственников. Мы приехали в Элисту только вчера и пытаемся найти родных ее прабабушки.

– Чем я могу вам помочь? – поинтересовался женский голос.

– Прабабушку Этель звали Джиргала. У нее были три сестры и брат. Считается, что ее родные погибли во время Гражданской войны, а Джиргала с семьей своего мужа сумела сбежать в Европу. Скажите, в вашем роду были эти люди?

– Нет. Это я вам могу сказать точно. Наш прадед воевал во время Гражданской войны, и у него не было никакой сестры Джиргалы. У него вообще не было сестер. Только два брата.

– Жаль! Спасибо за помощь! До свидания!

Егор завершил вызов. Этель вопросительно посмотрела на него, хотя по его расстроенному выражению лица она уже догадалась, что звонок не увенчался успехом.

– Мимо?

– Ага. Попробуем второй вариант.

Он снова набрал номер.

– Алло! – послышался женский голос после нескольких гудков.

Егор повторил ту же историю.

– Может, у вас в роду была Джиргала? – спросил он в конце своего рассказа.

– К сожалению, вынуждена вас огорчить. Скорее всего, это просто наши однофамильцы.

– Вы уверены?

– Абсолютно. Эта Джиргала никак не может быть нашей родственницей. Иначе бы на всех семейных посиделках мы слушали истории о ней, а не о нашем двоюродном дедушке-конокраде, – рассмеялась женщина.

– Очень жаль. Этель расстроится. Мы проделали такой путь в надежде найти кого-нибудь из ее родственников. Ладно, спасибо! Извините за беспокойство! До свидания!

Егор положил трубку и тяжело вздохнул. Этель и без слов всё поняла по его расстроенному виду. Наверное, глупо было надеяться, что она приедет в Калмыкию и сразу же отыщет родственников, ведь шансов изначально не было, раз Жилиан говорила о том, что родных ее мамы убили еще до того, как она сбежала с семьей мужа. Но ей так хотелось надеяться на чудо!

Стук в дверь заставил Элю вздрогнуть. В душе затеплилась надежда. Денис всё-таки одумался и хочет извиниться?

Она смахнула рукой слезы и распахнула дверь.

На пороге стоял всё тот же сосед.

– А, это ты! Ну, заходи! – Эльмира с безразличным видом прошла в комнату.

– Я увидел, как он уходил, и решил заглянуть к тебе, чтобы извиниться. Мне очень жаль, что всё так получилось.

– Ты тут ни при чем, – Эля плюхнулась в кресло, схватила пачку сигарет, забытую Денисом, и закурила.

– Ты вроде говорила, что не куришь.

Рука с сигаретой застыла в воздухе. Эльмира сама не поняла, как так получилось, а потом вспомнила о странных событиях, происходивших в ее жизни в последнее время, и, усмехнувшись, затушила сигарету.

– Я на самом деле не курю. Можешь мне не верить, но это правда.

– Я тебе верю.

– А вот Денис нет! Он столько всего мне наговорил!

– Просто он ослеплен ревностью, поэтому хотел задеть тебя. Не переживай! Денис скоро придет в себя, трезво взглянет на случившееся и поймет, что был не прав. И обязательно вернется.

– В том-то и дело! Всё не так просто, как тебе кажется. Денис наговорил мне столько ужасных вещей! С одной стороны, я хочу, чтобы он вернулся, но с другой, я не уверена, что могу простить его. Он сделал мне очень-очень больно, – выговорилась Эля.

– Пойми, Денис считал себя обманутым, поэтому и наговорил всякого, чтобы уколоть тебя. Я уверен, он будет раскаиваться! И на самом деле он не думает так, как сказал тебе в порыве ревности!

Эльмира с удивлением взглянула на соседа.

– Судя по твоему эмоциональному ответу, эта ситуация тебя знакома. Да?

– Ты права, – вздохнул молодой человек. – Когда-то у меня была девушка, та самая, которая повсюду забывала ключи. Ты мне напоминаешь ее по характеру. Она тоже искренняя, верная, скромная… Я встречался с ней просто ради развлечения больше месяца, потом лето закончилось, и мы разъехались в разные города на учебу. Она писала мне, звонила, надоедала своими признаниями в любви. Пару месяцев спустя на праздничных каникулах мы встретились в Элисте. В тот