Прежде чем устроиться на своем привычном месте, я подошла к нему, увидев, что его темные волосы упали на лоб. Он ненавидел это. Обычно он зачесывал их назад, но сейчас они были длиннее обычного, как в старших классах. Густые, темно-шоколадные волны, которые смягчали его брутальную внешность. Прямо сейчас он выглядел так, как я всегда представляла его после окончания школы, если бы его путь был другим. Я не принимала во внимание шрамы, старые пулевые ранения и бесчисленные татуировки, покрывающие все его тело.

Я протянула ладонь, откидывая назад его шелковистую челку, и подавила крик, когда его рука обхватила мое запястье внезапным порывистым движением, которого я не ожидала. Его глаза резко открылись, более внимательные и яркие, чем я видела их за последние недели.

— Я все думал, когда же ты подойдешь достаточно близко, принцесса, — пробормотал он, его глаза пробежались по моему лицу, словно он скучал по мне, хотя я была прямо здесь.

Я попыталась отстраниться, но его хватка усилилась.

— Будь осторожен. Ты можешь навредить себе, — предупредила я.

— Тогда оставь попытки сбежать. — Его низкий рокот воспламенил мою кровь. Черт, я так увязла в этом мужчине. — Дай мне посмотреть на тебя.

— Хорошо, — пробормотала я, прекращая сопротивление.

Он притянул меня ближе, так что мои волосы соскользнули с плеч и упали ему на лицо. Его грудная клетка приподнялась, как будто он глубоко вдохнул меня, а затем он закашлялся.

— Видишь? Прекрати пытаться дышать мной. У тебя пробито легкое. Разве это не больно?

— Это того стоит, — пробормотал он, отпуская запястье и обхватывая ладонями мое лицо.

Я неловко растянулась поперек него, и мне пришлось упираться ему в грудь, но он не протестовал.

— Кирилл… — Я остановилась, когда его большой палец провел по моим губам, запечатывая мои протесты внутри. — Тебе больно.

— Бывало и хуже.

— Серьезно?

— Я ведь пережил твой уход дважды, не так ли? — его дразнящий тон затронул что-то глубоко внутри меня. Я расслабилась, прижавшись к нему. Его глаза изучали меня, словно я была головоломкой, которую он должен был разгадать, но не мог. — Молли. Ты не бросила меня, когда я тебе сказал. — Его брови нахмурились и он сморщил лоб, будто не мог до конца понять, что это значит. — Почему?

Я пожала плечами. У меня не хватало слов, чтобы объяснить, что уйти от него было бы все равно что оставить свое сердце и свое будущее, поэтому я промолчала.

— Ты не ушла, хотя оставаться было опасно для твоей жизни, — нажал он, вынуждая меня ответить.

Я со вздохом уступила.

— Я не знала, появится ли кто-нибудь, кто вызовет для тебя скорую или надавит на рану…

Я остановилась, когда Кирилл покачал головой. Он не купился ни на одно из моих слабых оправданий, и, честно говоря, это было неудивительно. Что-то слишком реальное и честное произошло между нами в том коридоре, когда он думал, что умрет.

— Ты осталась, потому что простила меня, — надавил он, его глаза следили за моими с такой интенсивностью, перед которой было трудно устоять. — Потому что ты любишь меня.

— Можно любить и ненавидеть кого-то одновременно. Ты сам мне это говорил, — напомнила я ему.

Его это не переубедило. Он увидел правду сквозь мой хрупкий фасад.

— Но ты никого не ненавидишь. Ты повторяла мне это не один раз. Ты любишь меня, и ты ждала меня. — В его голосе звучало удивление.

Я не слышала от него такого тона уже семь лет. Это был не пресыщенный наследник трона братвы своего отца, пропитанного кровью; это был Кирилл, мой Кирилл, единственный парень, который заботился обо мне.

— Ну, Бог любит троицу, — пробормотала я, чувствуя себя совершенно беззащитной.

Он смотрел еще мгновение, а затем усмехнулся. Этот сочный звук наполнил мое ноющее сердце.

— Хватит об этом, — резко сказала я. — Я опираюсь на тебя и у тебя могут лопнуть швы. Ты должен отдыхать. Тебе что-нибудь нужно?

Кирилл окинул меня взглядом.

— Мне нужно, чтобы ты задрала эту маленькую юбку и села мне на лицо, принцесса. Я скучал по тому, чтобы быть внутри тебя, и не против начать со своего языка, если ты беспокоишься о швах.

У меня перехватило дыхание от его порочного взгляда и я молча уставилась на него. Затем взяла себя в руки, хотя мое тело кричало, чтобы я сделала именно то, что он предложил.

— Очень смешно. Я говорю о медицинской помощи.

— Я тоже, — сказал он. — То, что мои чертовы яйца так болят от желания к тебе, — это практически неотложное состояние. Если я останусь неудовлетворенным, это будет опасно для здоровья.

Я рассмеялась. Ничего не могла с собой поделать. Игривый и очаровательный Кирилл был моим личным криптонитом.

Я опустила взгляд на его тело и отвернулась; мои щеки побагровели, когда я увидела впечатляюще натянутую простыню.

— Господи! Ты выколешь кому-нибудь глаз этой штукой, когда придут медики. Просто чтобы ты знал, они все мужчины, так что тоже не смогут тебе помочь.

Я сладко улыбнулась, подначивая его, и отпрянула назад, вне пределов его досягаемости.

— Они могут быть голыми куртизанками, мне все равно. Никто не поможет мне в этом, кроме тебя, принцесса. Боюсь, это твой крест, который тебе предстоит нести до конца своих дней.

Если это должно было прозвучать как угроза, то его план с треском провалился. Я боролась с желанием обмахнуть лицо, пятясь к двери.

— Я должна… хм… попросить кого-нибудь прийти и проверить тебя, — сказала ему, пытаясь сохранить хоть какую-то иллюзию хладнокровия.

— Я думал, ты читала мне. Третья глава, верно?

— Ты хочешь, чтобы я тебе почитала?

— Я хочу, чтобы ты опустила свою задницу и осталась со мной на весь день. Вот чего я хочу.

Радость и возбуждение поднялись в моей груди, смешиваясь с жаром, который он разжег всего несколько секунд назад.

— Хорошо, но я не буду подходить слишком близко, чтобы у тебя не возникало неподобающих мыслей, — сказала я чопорно. Я села на свое место у эркера и открыла книгу, изо всех сил стараясь не смотреть на него.

— Ладно, Молли, ничего страшного. Но я становлюсь сильнее с каждым днем, и скоро, если ты не будешь подходить слишком близко, я сам приду к тебе, — пообещал он.

От его глубокого шепота по моей спине прокатился жар, а кожа натянулась.

— Ну, сегодня не тот день.

— Нет, — довольно легко сдался Кирилл и злобно усмехнулся. — Но скоро. А теперь, ты собираешься мне читать?

— Конечно. На чем я остановилась?

Я пролистала страницы, нашла