– Перестаньте юродствовать, Евгений Павлович! – уверенно осадил его сиплым басом первый заместитель начальника ФСБ по оргвопросам Бердников, колыхнув в негодовании складками под округлым подбородком. – Что за нюни в такой момент! О каком народе вы говорите?! А мы разве не народ? Разве не мы, политическая элита, его ум, честь и совесть? Разве не мы его душа, в конце концов?! И в этот момент истины, перед лицом суровых испытаний нам выпала священная миссия: сохранить всё лучшее, что было создано большими и малыми этносами России за много веков, сохранить и приумножить… То есть хотя бы не растерять, отчасти сохранить наше величайшее достояние – генофонд. Вот наш японский гость тут совершенно верно заметил, что мы имеем шанс сохранить собственный элитный генофонд для будущих поколений. Вдумайтесь! Естественный отбор уже сработал – мы с вами уже избраны и облечены доверием нашего народа. Сейчас мы, так сказать, его авангард – значит, нам и быть его арьергардом, если уж все должно так трагически закончиться… И нечего тут рассусоливать! Давайте рассуждать логично: если не мы, то кто? Может быть, никто? Ну ладно, давайте мы все как один останемся с народом и поджаримся на этой сковородке, в которую превратится Земля! И вместе с нами весь народ российский навсегда исчезнет с лица земли и никогда уже не возродится. В летописях, конечно, сохранятся упоминания, на скрижалях истории…

При этом, как видите, японцы намерены нас пережить, и американцы тоже. Думаю, и Европа о себе как-то позаботилась. Да, наверное, и Китай. А нам, значит, на миру и смерть красна? Нет, господа! У нас теперь есть дела поважнее. От нашего, так сказать, ковчега пойдет быть новая земля Русская после этого конца света. Мы-то и есть соль той земли, а солью разбрасываться негоже, пригодится еще. Так что давайте выработаем общую платформу, доложим ее президенту и без всяких там референдумов, голосований и публичных прений займем единственно правильную позицию. Наше место в бункере! И если этот бункер нам предлагают, торг здесь неуместен. Берем! Но, как говорится, утром бункер, вечером территории для наших японских партнеров.

– А если астероид пролетит мимо? Что мы тогда народу скажем? Как объясним-то? – с кислой миной протянул министр чрезвычайных ситуаций.

– Ничего объяснять не будем, – рубанул ребром ладони по столу вице-премьер Авдеев. Скажем, что того требовали чрезвычайные обстоятельства. И пусть спасибо скажут, что уцелели благодаря нашим стараниям и совместному проекту. За который японцев надо было отблагодарить…

– Логично! – похвалил Шурик Пискарев. – А бункер так или иначе пригодится. На случай неожиданных катаклизмов природного или социального характера. Всегда полезно такой иметь в хозяйстве.

– Конечно, – одобрил коммунист Брюханов, – если не пригодится, устроим в нем овощехранилище, а то когда еще другое такое построим…

– Здрасьте! Я, может, последние сбережения туда вложу, а он – овощехранилище! – возмутился олигарх Сейфуллин, колыхнув поверх стола пухлым бюстом, свисающим из-под простыни. Если уж на то пошло, пусть будет база отдыха трудящихся. Чтобы хоть окупилось. А дневной тариф после определим.

– Решено, – подвел итог Авдеев. – Предложение принимается. Проект вносим его на закрытое рассмотрение в Думу… Нет, лучше сразу в Совет Федерации. Нет… Вносить никуда нельзя, надо сразу подписывать, по-тихому. В понедельник все и перетрем, а детали договора позже согласуем. И чтобы никакой утечки, коллеги! Будем категорически исключать из списков! Наших японских партнеров такое решение устроит, господин профессор?

– Устроит, – удовлетворенно кивнул Мияма. – Я сегодня туда сообщу.

– Куда? – не понял вице-премьер.

– Куда надо. Вы их не знаете.

При этих словах японский гость многозначительно поднял указательный палец на уровень глаз, намекая на сопричастность к высшим сферам.

– Ну ладно, – быстро согласился Авдеев. – Сообщите, пожалуйста. Мы тоже сообщим Семену Захаровичу. А пока давайте выпьем, что ли? Пивка для рывка… За Ковчег, за новую Россию. Она у нас будет маленькая, но своя!

С кривой усмешкой он высоко взметнул кружку над столом:

– Виват, Россия!

– Виват! Виват! – раздалось в ответ.

Принять решение легко, а претворить его в действительность всегда намного труднее. Да, трудно быть богом, как говорили классики в пору нашего безмятежного детства… Президент Зайцев с сожалением закрыл только что появившуюся в Эппл-стор новую игру «Поймай астероид», успешно адаптированную для него специалистами из Физтеха. Вот ведь Нинтэндо! Гонит продукцию на злобу дня.

На столе перед ним лежала распечатка переговоров в Термах. Генерал Гребнев с почтительным видом сидел по другую сторону рабочего стола, слегка оглаживая упругий седой «ежик».

– Ну, и какую роль отводят мне в этом бункере? – с ноткой иронии в голосе вопросил президент.

– Пока трудно сказать, – пожал плечами генерал. – Но они вас в ближайшее время проинформируют, не сомневайтесь. Пока вы президент, в ваших руках, хотя бы теоретически, все силовые структуры, так что можете свою роль определить волевым решением. На дальнейшее прогнозировать не берусь. В бункере, конечно, ситуация может измениться.

– Значит, мы с вами, Сергей Федорович, должны взять инициативу в свои руки. Будем играть на опережение – как учит нас теория игр. Кто предупрежден, тот вооружен. Пусть наши старейшины торгуются себе с японцами, возражений нет. А мы тем временем подготовим свои списки – проскрипции, так сказать.

– Ну, насчет теории игр… Проскрипции – это ведь списки приговоренных. Вы, Павел Андреевич, хотите в такой момент развязать террор? Не похоже на вас.

– Кто же говорит о терроре? У нас проскрипции должны работать в обратную сторону.

Естественно, мы никого и пальцем не тронем. Нужно только составить список приглашенных. А остальные уж сами как-нибудь отсеются.

– Полагаю, Контора этим уже занялась, – возразил Гребнев с недоброй усмешкой, – и прочие силовые ведомства тоже. В принципе и так понятно: основные сенаторы, кое-кто из Думы, силовики и бизнес-элита – все с семьями. Плюс обслуга и охрана. Спасибо, если принесут потом на утверждение. А могут и так, втихую провести, без вашей подписи.

– Вот этого мы и не должны допустить! – энергично мотнул головой президент. – И вообще, Сергей Федорович, что нам в этом бункере делать со всей Конторой? Да и с другими силовиками в таких количествах? Там самим-то места мало. Надо лишних отсеять заранее. Оставить немногих, избранных. Взять только достойных Жалко, конечно, народ, да что поделаешь! Ведь жизнь будем начинать с чистого листа. Если доведется в этом бункере остаться надолго, попытаемся построить маленькое демократическое государство. На принципах меритократии. Чтобы от каждого по способностям и каждому… Ну, вы понимаете. Чтобы не как всегда у нас…

Так что давайте, организуйте все как положено. Опыта вам не занимать. Назначаю вас председателем Антикризисной Чрезвычайной комиссии по астероиду – АЧКА. Завтра выпишем мандат. Полномочия неограниченные. Они свой проект готовят, а мы наш «Японский ковчег» будем продвигать пока параллельно. Потом их проект аннулируем. Разрешаю привлекать к проекту любого – от солдата до министра. Возьмите в бункер надежных людей человек двести-триста – больше мест все равно на них не предусмотрено. Будет часть особо назначения – внутренняя охрана. Преторианская гвардия. Понимаете, какой туда отбор нужен? Тут одним психологом не обойдешься. Те спецы, что сейчас у нас работают, не годятся – им в новых условиях доверять нельзя. Я же вижу, куда мое Управление охраны смотрит. И вообще силовики меня не жалуют. Наберите новых ребят, чтобы без предрассудков. Для охраны нового демократического правительства.