пообещал узнать, откуда пришли эсты, и в случае нужды привести нас к их городам и селам.

Завершив все дела в городище и оставив Филиппу еще десяток бойцов из судовой рати, я отправился напрямую в Щецин, не заходя в Устку.

Глава 20

Глава 20

Сойдя с корабля, я осмотрелся по сторонам, причал был полон различных суденышек, как торговых, так и боевых ладей, да и обычных лодок, которые курсировали по реке, хватало.

Эх, сколько я лет назад здесь побывал? Кажется, лет пять уже прошло или шесть? Не помню. Будто это было вчера, и я увидел этот замечательный город Щецин — сердце наших земель. Увидел священный дуб и родник, побывал в храме Триглава, и мне даже погадали. Была жизнь, была и смерть в моих руках и испытание духом, не ошибся жрец тогда.

Здесь я впервые побывал на божьем суде и познакомился с Говшей.

Черт возьми, как быстро течет время.

— Яромир, с тобой все хорошо? — рядом нарисовался Гостивит.

— Да, друже, со мной все хорошо.

— К князю идем, да? — осматриваясь вокруг, поинтересовался друг.

— Нет, разузнаем сначала все хорошенько, не дело с корабля — и сразу к князю идти, — улыбнулся я.

Тут к нам приблизилась пятерка местных стражников.

— Торговать, али как? — поинтересовался старший из них, косясь на боевой драккар.

— Али как, — в тон ответил я. — Слышал, наш князь Богуслав собрался на полян идти, вот и прибыл, поспел я? А то, может, он уже в походе? — поинтересовался я.

— Поспел, он только через пару дней собрался выдвигаться. Те же, кто по его зову пришел, вон там за городом обосновались, князь их кормит и поит, видимо, и вам туда идти надобно, — глянул на меня с уважением их старший.

— Благодарю, — кивнул я, получив от старшего такой же кивок. — Могута, я по городу прогуляюсь, послушаю, о чем бают, а ты о людях наших позаботься, ночлег подыщи да про охрану не забудь. У бойцов есть монета, так что пусть отдыхают, парочка дней у них есть, заслужили.

Дождавшись от брата кивка, я направился в город, а вслед за мной и мои ближники.

Надевать доспехи и броню мы не стали, но каждый был при оружии, немного поблуждав, мы вышли на малый городской торг.

Гомон людской так и бил в уши, ряды с товарами, купцами и покупателями. Запахи смешались и летали в воздух, аромат южных специй перемешался в воздухе с запахом дегтя, печеных пирогов и людского пота.

Если отбросить знание, что я в Щецине, можно легко спутать, ведь подобный торг был в Новгороде, и в Волине, и в Пскове, они все так похожи, но, если приглядеться повнимательней, видишь различные мелочи, отличающие их друг от друга. В том же Пскове продают больше металла, в Новгороде больше шкурок и тканей, каждый торг, он разный и по-своему прекрасен, но это может заметить только человек, побывавший на многих из них.

— Подходи, честной народ. И парни, и девицы. И молодцы, и молодицы. И купцы, и купчихи. И гуляки праздные. Покажу я вам товар, из Персии да Византии. Из Любека и Парижу, — разорялся один из зазывал.

Я даже остановился его послушать, ну, все как в тот раз.

Немного постояв, я двинулся дальше, прислушиваясь к разговорам на торге.

Многие обсуждали виды на урожай, кто-то жаловался, что торговля совсем не идет, а кто на свои личные дела, но хватало и тех, кто говорил и о будущем походе князя.

Возле таких говорливых я задерживался, делая вид, что изучаю товар, а иногда даже удавалось поучаствовать в разговорах.

Слова стражи подтвердились, за городом князь организовал лагерь для стекающихся по его зову людей, главным в том лагере поставлен воевода Огнеяр, да и князь чуть ли не каждый день туда наведывается со своими ближниками, среди которых есть даже один ярл из северных краев. Бывает так, что князя иной раз и дочки сопровождают.

Жрецы провели ритуал с черным конем Триглава, и конь перешагнул через копье, а это значит, есть божье благословение на этот поход. Также были принесены жертвы и другим богам, дабы и они поддержали этот поход. Опять же, люди бают, что князь решил схитрить, так как ему нужна победа, а не большой бой. Он хочет разделить людей на два отряда, коими и пройтись по землям полян, разоряя их, не ввязываясь в большой бой. Кто-то поддерживал князя, а кто-то тихо шипел, что это поведение труса, а не князя.

В общем, не зря прогулялся. Немного еще пошатавшись по торгу и приценившись, я вернулся к кораблям, возле которых ошивалась десятка моих бойцов во главе с Могутой.

— Позаботился о ночлеге? — сразу поинтересовался я.

— Удалось найти, но это было непросто, — с улыбкой произнес мой брат и, видя мой вопросительный взгляд, продолжил: — Мест не было, много занятых. Как мне пояснили, многие откликнулись на зов князя, и не всем нравится жить в лагере.

— Понятно, нашел, и хорошо, — и Могута повел нас к найденным гостиным домам.

Они расположились не в самом городе, а в предместье. Вид у них был далеко не самый впечатляющий, но всяко лучше, чем на земле спать.

Пройдя внутрь гостиного дома, я обратил внимание, что почти все столы оккупировали мои бойцы, были и иные люди, которые косились на них с опаской, но мои бойцы ни к кому не лезли и никого не задирали. Значит, смог отучить их от этого, и это хорошо, а то некоторые, взявшие в руки боевой топор и побывавшие в бою, начинают считать себя самыми умными и самыми сильными, ища приключений на ровном месте.

— Давайте к нам, — вдруг из-за одного из столов замахал руками Гавр. За его столом были еще места, чтобы я с ближниками смог нормально разместиться.

Усевшись, я осмотрелся и кликнул одну из подавальшиц.

— Еды неси, желательно мяса со свежим хлебом и пива свежего или медовухи, — распорядился я.

Женщина, укутанная в платок, кивнула и мигом унеслась на кухню.

Через десяток минут нам принесли два огромных блюда с вареным мясом и репой, а также еще печеную речную рыбу и кувшины со свеже сваренным темным пивом.

Как только мы расправились с едой и откинулись от стола, рядом с нами появился хозяин здешнего заведения, краснощекий здоровяк с большим пузом, одетый в красную рубаху.

— Могута, ты расплатился? — поинтересовался я у брата.

— Только за ночлег, цену ломят, — цыкнул брат и не очень добро посмотрел на здоровяка, но тот сделал вид, что не заметил.

— Вам все понравилось? — поинтересовался невзначай хозяин заведения.

— Да, было сытно, — кивнул я и начал развязывать тесемки на кошельке, а после выудил оттуда семь серебряных и протянул хозяину. Он с удовольствием принял монеты, а после того, как увидел, сколько я ему дал, вопросительно на меня посмотрел и заговорил:

— Э-э, здесь много. Может, еще чего хотите?

— Это за всех моих, — и я обвел зал рукой. — За три дня.

Хозяин немного скривился, но все же кивнул и покинул нас.

На что я лишь улыбнулся, три дня кормить толпу здоровых мужиков с хорошим аппетитом за семь серебряных. Так-то цена честная, но, видимо, хозяин общепита был не особо со мной согласен, плевать, его проблема.

— Сейчас к князю? — снова поинтересовался Гостивит.

— Не-е, смысл, к князю идти. Он сам или его ближники наверняка в лагерь отправит нас, где люди собираются, так что нечего зря ноги топтать.

— Понятно, — разочарованно протянул друг.

— Коли поели, пойдем, нечего засиживаться. Могута, ты с нами? — поинтересовался я у брата, тот кивнул, поднимаясь из-за стола.

Выйдя из зала, мы нестройной толпой направились вдоль реки в сторону лагеря. Парни делились своими впечатлениями.

После недолгой прогулки лагерь показался впереди, прям день воспоминаний какой-то.

Цыганский табор на выпасе, промелькнула у меня мысль, очень уж все было похоже на наш лагерь в детстве, когда мы готовились к испытанию мужества. Масштаб был другой, но очень уж похоже, никакой нормальной организации, многие были сами по себе.

Огромное поле, укрытое зеленой травой, на котором разместилось, на мой взгляд, не меньше тысячи человек. Где-то стояли шалаши, а где-то шатры и палатки, кто-то разместился и вовсе под открытым небом. Туда-сюда сновали люди, кто-то маялся без дела, а кто-то готовил еду на костре.

— О, драка, — и рядом идущий Дален указал в сторону, где действительно происходила драка, в которую включалось все больше народу. И вот уже дерутся пять на пять, жестоко, с остервенением мутузя друг друга. Рядом находящийся