— Вкусно. Наверное. В одной клубничная помадка, а в другой сливочная. Сейчас и не понять, что вкуснее.

— Так, может, стоит распробовать каждую по отдельности?

Я посмотрела на открытые коробки конфет.

— Нет, уже не хочу.

— Тогда на что ты жалуешься?

— А я жалуюсь?

— Угу, — даже кивнул Ё-ё.

— Не знаю… — протянула и огляделась в поисках кувшина с водой. — Наверное, это все нервы.

— А может, пора уже того? — Еж пошевелил бровями, и я посмотрела на него с подозрением.

— Чего «того»?

Ё-ё активно запыхтел, а потом вместо ответа ревниво засопел и принялся ловко и быстро набивать рот конфетами. И куда только лезло?! Я удивленно на это смотрела и хлопала глазами.

— Ты чего?! — наконец спросила, когда еж доедал последние.

— А ничего-пф. — Он улегся на стол пузиком вверх и начал отдуваться. — Не пробовала-пф и не надо. Мало ли какие эти конфетки-пф на вкус. Так и отравиться-пф можно.

— Так я же уже две съела...

— Это ничего-пф. Там ты еще ничего не распробовала-пф. — И внезапно простонал: — Ну чего смотришь-то? Не видишь, плохо мне-пф. Дай-пф водички!

Я бросилась отпаивать объевшегося конфетами ежа. И что только на него нашло? Никогда ведь их не любил. А на меня что нашло? Может, уровень витаминов в организме проверить?

На следующий день, собираясь на занятия, я нашла у себя под дверью еще два шикарных букета роз и две коробки конфет.

— Ик. — Ё-ё чуть не свалился с моего плеча и пробурчал себе под нос: — Я столько больше не съем-пф.

— И не нужно. Я сама их съем. — И предупреждающе посмотрела на питомца. — Между прочим, я люблю конфеты, тем более такие.

— Ты же говорила, что не распробовала.

— На этот раз подарили грильяжные и птичье молоко. А я и без пробы знаю, что они вкусные.

— Спорное утверждение, — проворчал Ё-ё.

— Вот и проверю, но не сейчас.

— Сейчас не сейчас… Тьфу на них! — Ё-ё гордо вздернул голову, сложил на груди лапки и отвернулся от меня.

А еще через день я нашла у себя под дверью уже три букета и две коробки конфет.

Мы с Ё-ё удивленно переглянулись.

— Я не понял, кто-то из них решил брать количеством?

— Они просто благодарят меня за лечение, — пробормотала я, разглядывая оранжевые розы.

— Ну да, ну да… Чего стоишь-пф? Смотри, что там написано в карточках.

Первые две оказались от Даниэля и Марселя, а вот третья, из более скромного букета, оказалась от некоего Хораса. Я не сразу вспомнила, что так зовут того искателя, который помог мне избежать тюрьмы. И в письме он просил меня о деловой встрече.

Сказать, что я удивилась, — ничего не сказать. Деловая встреча? Он хочет мне что-то продать? Или… Что? Интересно даже.

Мимо, цокая каблучками, прошла Марлена. Она оглядела «клумбу» у моей двери и, гордо вскинув подбородок, пренебрежительно фыркнула. Ё-ё показал ей вслед язык и гордо подбоченился, кося на меня взгляд. Теперь уже фыркнула я и покачала головой:

— Ты же умный еж, что ты творишь?

— Злорадствую, — довольно улыбнулся он. — И не стыжусь этого. Кстати, что ты решила насчет этого Хораса? Как я понимаю, это он тогда помог тебе в кабаке?

— Он. — Я наклонилась и взяла букеты, прикидывая, во что их поставить.

— Ты бы им намекнула, чтобы дарили вместе с вазами-пф.

— Угу, вот встречу хоть одного и намекну, — буркнула в ответ.

Признаться, я недоумевала, почему Даниэль каждое утро оставляет мне цветы, но сам при этом на глаза не показывается? С Марселем все ясно — он уехал. Но этот-то чего прячется?

Пожала плечами и пошла сооружать вазы. Для магистра прикладной магии достаточно, чтобы дома имелся лист бумаги. А там свернуть, укрепить от влаги — и на пару дней ваза готова. Не бог весть что, но в данный момент — выход из положения.

— Так что насчет Хораса? — не отставал Ё-ё.

— Встречусь, конечно. Этот человек сильно мне помог. Не могу же я отказать ему в такой малости. Постараюсь сегодня закончить репетицию пораньше и поеду в город, там встречусь с искателем и поужинаю.

— Угу-пф, только искателей на нашу голову еще не хватало, — насупился еж.

— Ё-ё… — Я укоризненно на него посмотрела.

— Да знаю я все! — отмахнулся он. — Посыльного только к нему отправить не забудь и за мной зайти! Уж извини, но на эту репетицию я не пойду! Мне вчерашнего отбора хватило. Чуть лапки не откинул.

— Ты несправедлив к адептам. Они хорошо выступали, — заступилась я, но под скептическим взглядом питомца все же не смогла не проявить объективность: — Ну, если не считать певческих талантов девушки с пятого курса и танца девушки со второго.

— И песни парня с третьего, и стихов собственного сочинения адепта с четвертого. А! Как же я забыл про спектакль одного актера и фокусы, после которых тебе лично пришлось приводить зал в порядок. И…

— Ё-ё, хватит, — остановила я обличительный монолог друга. — Они старались, и что-то в их выступлениях точно было!

— Это что-то теперь заставляет меня вздрагивать каждый раз, когда я слышу слово «прослушивание»-пф, — фыркнул еж. — Ладно. Хочешь с ними мучиться — мучайся! А я лучше в это время в гости схожу. Не одолжишь одну коробочку конфет? — И умильно сложил лапки на пузике. — Тебе же еще принесут, а мне очень надо.

— Это куда ты собрался? — неподдельно удивилась я.

— К подруге, — потупился он.

— Ты смотри, какого ловеласа я вырастила, — теперь уже усмехалась я.

— Между прочим, это будет сугубо деловой визит, — опустил глазки и шаркнул ножкой Ё-ё.

— Ну, раз сугубо деловой, то ладно, бери птичье молоко, — решив не нагнетать, милостиво разрешила я. — Только ты эту подругу к нам не води. Очень прошу.

— Моника хорошая, — тут же насупился еж.

— Не спорю, потому и прошу поберечь нашу с ней нервную систему.

— Странная ты все-таки, — после некоторого молчания произнес Ё-ё. — Но за это я тебя и люблю. Кстати, ты бы намекнула своим адептам, что замуж пока не собираешься.

— Чего? — опешила я от резкой смены разговора.

— Того, — передразнил меня еж. — Они по углам шепчутся, когда лучше делать тебе предложение: во время учебы или подождать до выпуска.

— Но я же…

Яобиралась сказать, что никому никаких поводов не давала и вообще воспринимаю адептов как своих подопечных, но никак не потенциальных женихов, но Ё-ё меня прервал:

— А ты незамужняя, умная, красивая и самая лучшая заводчица ежей. Так что я их понимаю, но не одобряю. — Выхватил из моих рук коробку с конфетами и был таков.

Вот умеет же