бывают моменты, когда хочется побыть в одиночестве, подумать, но это лишь моменты! Так-то я привыкла к шумной компании младшеньких, к ночным посиделкам с мамой – самой лучшей подружкой, и папа… без папы вообще не вижу своего будущего! Кто же будет грозно смотреть на всех моих поклонников? Кто поведёт меня замуж? Кто будет играть с моими детьми?!

Я неосознанно жалась к маме с папой, до сих пор чувствуя потребность в их присутствии. И пусть кто угодно смеётся надо мной! Да – двадцать три года! И что?! Разве с возрастом начинаешь меньше любить своих родителей? Вот уж нет! Глупости! Их незримое одобрение хочется получить всегда. И мне повезло, потому что в одобрении моих неродных родителей я купалась, как в бездонном колодце. Ни за какие коврижки не хочу потерять это чувство поддержки и гордости.

– Милая, не беспокойся, – напоследок обняла меня мама, когда родственники высказались и отошли в сторону. – Мы обязательно придём. Мальчики будут в восторге.

– И я приду! – Олежек, младший из Александровых, растолкал родственников и продолжил эстафету с объятиями. – Малая, только не нервничай так.

– Не буду.

За дверью комнаты, куда ушёл Дориан, что-то ойкнуло, потом пискнуло.

«Видимо, транспортировка двух недобогинь идёт полным ходом. Надо ускоряться, как бы мне этого не хотелось. Эх! Ответственность – не качество, а сплошная головная боль!»

Я поцеловала маму в щёку, неопределённо махнула каждому, кто застыл в гостиной, и послала папе воздушный поцелуй.

– Буду вас ждать! До встречи… а с кем встретиться будет уже не суждено – прощайте! Я очень буду по всем скучать! Вы по-настоящему хорошие родственники. Семья – не просто слово для каждого из вас. Я рада, папа украл меня и познакомил со всеми вами…

– Мы тоже очень рады, Анечка. – Дядя Миша кивнул, сдерживая немного нервничающую Веру.

Жена дяди Миши явно мечтала уйти в другой мир прямо сейчас. А вот её муж даже представить себе такого не мог.

Я с усилием развернулась и вошла в свою комнату.

Возле сияющего портала стоял мрачный Дорох.

– А где твои коллеги?

– Уже отправил, – поморщился вампир. – В Элеру.

– Это ещё что?

– Аномальная зона в Слагосских землях Сартонской империи. Чтобы добраться до Дагалы, этим двум понадобится не меньше месяца. Сначала выбраться из аномалии, где магии не существует, затем накопить необходимое количество резерва, чтобы вернуть способность обращаться…

Позади меня кто-то из семьи довольно хмыкнул.

Мне же стало как-то не по себе.

– Это не опасно?

Вампир упрямо поджал губы.

– Раньше надо было думать. Устроили тут развлечение! По-твоему воровать людей и ломать их размеренную жизнь – это простительно?

– Нет, но…

Дориан бросил взгляд за мою спину и нехотя отступил.

– На этом остановимся. Нам пора. Создание портала может привлечь нежелательное к нам внимание. Уходим.

Хор, жестом пригласил меня пройти в сияющую сполохами сферу.

Я спорить не стала. Даже в некотором роде почувствовала себя отомщённой. Не полностью, конечно, но всё-таки.

«Остальное додам при личной встрече».

Ещё раз махнув на прощание родне, зажмурилась и сделала этот решительный шаг.

Глава 34

Заранее зная, что Дориан перенесёт нас в свой замок, не сильно удивилась богатой обстановке. Красивая лепнина с позолотой, витражные стёкла, невероятные гардины и белокаменные арки, украшающие парк, который прекрасно видно сквозь большие окна огромного помещения. Кажется, это была гостиная. Ну, или бальная зала. Я, в силу своей современной цивилизации, такой себе знаток викторианской эпохи. Нравы Арконы близки больше этому времени земного развития. В замках состоятельных лордов проводят вечера элита высшего общества, а невест выгодно выдают замуж родители. И плевать даже если это «выгодно» чей-то гарем.

Явно меня сия участь минет, но как-то грустно стало. Без того с семьёй только что рассталась (с некоторыми её членами вообще навсегда), а тут ещё мысли о будущем.

Пока я медленно обходила зал, Дорох раздавал поставленным голосом повелителя указания невесть откуда появившимся слугам. Их присутствие уже не было для меня диким. За время плавания привыкла, что ли. Впрочем, не это меня сейчас беспокоило.

– Дориан?

Вампир отмахнулся от что-то щебечущей ему брюнетки, которую я, собственно, только сейчас заметила, и повернулся ко мне, всем видом демонстрируя готовность слушать.

Я как-то даже растерялась. С мысли сбил взгляд оскорблённой до глубины души девушки. Брюнетка приложила руку к почти обнажённой груди с глубоким вырезом, будто бы сама только сейчас рассмотрела меня.

– Ида, ступай. Я позже навещу вас… и больше не покидай женской половины. – Дорох для убедительности потери своего внимания к девушке сделал ко мне пару шагов, останавливаясь в полуметре. – Что ты хотела, лурэя?

– Это ещё что? – Нахмурив брови, уставилась волком на стража Арконы, пока брюнетка исполнительно покидала зал для приёмов, по мере продвижения бросая в мою сторону убийственные взгляды.

– «Дочь Тьмы» на дагальском. Тебе придётся много изучить, раз ты остаёшься здесь. Я могу помочь, – Дориан широко улыбнулся, не замечая, что меня мысленно расчленяет его подружка.

Как только дверь за брюнеткой закрылась, я скрестила руки на груди.

– Сама разберусь. Давай уже, раз мы нашли общий язык и расставили приоритеты, приступим к главному. Что от меня требуется?

Тёмный усмехнулся.

– Пока ничего. Мой управляющий заверил, что «Гром» и «Заря» ещё не причалили в королевскую гавань. Значит, у нас пока есть время на отдых. Предлагаю для начала подобрать тебе комнаты и прислугу…

– В женском крыле? – От одной догадки меня всю чуть не покорёжило.

«Вот уж нет! В гареме у тебя я ночевать не буду!»

Дориан обошёл меня по дуге и налил из графина в два стакана янтарной жидкости.

– Можно и в мужском… Тебе выбирать. – Протянув мне бокал на ножке, Хор признательно кивнул. – Это лёгкий бодрящий напиток. Алкоголя нет. Яда тоже.

– Очень своевременная информация, – не удержалась я от иронии. – Как раз хотела спросить о последнем уточнении.

Глаза стража хитро блеснули.

Дорох поймал меня на том, как я бросила беглый взгляд в сторону выхода. Сделать определённые выводы не так сложно.

«Да – меня бесит полигамия некоторых! То есть не некоторых! «Полигамия» в принципе. Как таковая! Ой, всё!» – Залпом осушив содержимое хрустального бокала, поставила тару на столик.

– Может, тебе не нравится сам замок? Я, конечно, могу провести для тебя