Сразу вспомнились слова Печкина из мультфильма «Трое из Простоквашино»: «Я, может, только жить начинаю…».

«Концовка фразы только не подходит. С пенсией – это к Арлетте…»

Тихо засмеявшись, я отодвинула платье в сторону.

– Эмилия, а ничего другого нет?

– Простите, госпожа, – девушка немного побледнела, разводя руками.

– Да не трясись ты так. Всё нормально. Подумаешь! Одену то, в чём была.

– Я… – голос горничной повысился до тихого писка. – Я уже отправила ваши вещи на прачку. Там их постирают… завтра будут как новенькие. П…простите.

– Так, – я встала с кровати и грозно посмотрела на дрожащую, аки осиновый листочек рыжуху. – Во-первых, прекрати трястись. Я не собираюсь тебя… обижать, – быстро сориентировавшись, успешно заменила пляшущее на языке слово «кусать». Вдруг показалось, что в замке вампиров такая метафора будет неуместна. Пройдя чуть вперёд, остановилась напротив огромного фиолетово-пурпурного шкафа. – А во-вторых, мы обязательно найдём выход. До ужина как минимум полчаса. Сейчас посмотрим, что есть у этой трёхсотлетней Арлетты ещё…

Открыв створки шкафа, застыла с открытым ртом.

«Это не шкаф, – подумала запоздало, не моргая таращась на голую задницу Дороха. – Блин… а говорят, что ямочки на щеках – это мило! Ха! Это они не видели…» – второй раз за день мой язык оказался прикушен.

Я прекрасно знала, что Дориан в курсе моего беспардонного появления в его спальне. Напряжённая спина, лёгкий поворот головы в сторону сквозняка – всё говорило об этом. Но… вампир никак не реагировал на это безобразие. Наверное, давал возможность сделать вид, что меня здесь не было. Проблема лишь в том, что я шагу ступить не могу. Ещё и Эмилия нервно дёргает меня за полотенце. Чуть-чуть, и с обнажёнкой на десять квадратных метров будет перебор.

Видимо, тёмный страж устал ждать.

Дорох взмахнул эффектно кистью, и порыв ветра бросил ему в руку короткое полотенце.

Лёгким движением вампир обмотал махру вокруг бёдер, поворачиваясь.

Дориан хищно усмехнулся:

– Я с удовольствием похвалил бы тебя за скорость, окажись ты при параде, но… – взгляд Хора говоряще пробежался по моим открытым плечам, замирая где-то на уровне груди. Глаза вампира, без того тёмные, почернели. – Что-то случилось?

Ну, не говорить же ему: «Что ты делаешь в моём шкафу?»

«Хотя… клёвое убежище, кстати. Как для любовника... Ха! Все условия…» – Отмахнувшись от глупых мыслей, больше напоминающих вялую истерику, вызванную собственной впечатлительностью, быстро сообразила, что ответить.

– Нет… то есть, да.

– Да? – Изящная чёрная бровь стража заломилась, подлетая к чёрной мокрой чёлке. – И что же?

– Ммм… рубашки лишней нет?

– Что?

Не знаю, что вампир ожидал услышать, но точно не это.

Я немного осмелела, успокаиваясь. Было в нашем диалоге что-то забавное.

– Рубашку одолжить можешь?

– Зачем?

– Не хочу одевать то, что лежит на кровати. Не мой фасон.

Вампир один раз качнулся с носков на пятки, что-то обдумывая, прежде чем поддаться любопытству.

Наблюдая за медленным приближением того, кто мог за одну секунду оказаться на первом этаже, у парадного входа, поняла с удивлением: «Красуется! Ну… или боится меня напугать. Одеты-то мы не для светской беседы».

– Можно посмотреть? – Хрипло спросил Дорох, замирая почти на пороге, где до сих пор я пыталась прийти в себя.

Никогда не думала, что выходить из ступора так непросто!

– Конечно… – посторонившись, сглотнула, окутанная приятным запахом дорогого мужчины.

На моей территории вампир ускорился, легко преодолевая расстояние до моей кровати за одно движение моих ресниц.

Эмилия прижалась к стене, почти мимикрируя под цвет бордовых панелей.

Оценив богатство бального платья, вампир с недоумением посмотрел на меня.

– И что не так? Это платье – самое дорогое из гардероба Арлетты.

– Это не играет роли. Ты хоть раз корсет одевал?

– Я?! – Дориан так удивился, что растерял весь свой флёр… или что там у него?

Я сумела сделать нормальный вдох и подойти к хозяину поместья, умудрившегося приказать меня поместить в господские покои.

«Кажется, в исторических книгах они называются «смежные»… и жили в таких комнатах муж и жена! Учитывая, что мода в Дагале отсталая, да и наличие гаремов – ещё те звоночки, дворецкий запинался в холле мини-дворца не просто так! Но не будем акцентировать. По большому счёту для меня и моего воспитания соседствующие покои – не настолько возмутительно, как, например, для того же Бернара. Не в одной же кровати меня с вампиром положили! Хотя и такое уже было».

– Пф! – Едва сдержав смех, хорошо вписалась в ситуацию с корсетом. – Поверь, это ужасно не только для мужчины. В общем, займи рубашку до лучших времён, пожалуйста.

Дориан сглотнул, пробегаясь взглядом по моей фигуре.

– Даже если ты возьмёшь рубашку, она только твои колени прикроет. В таком виде непозволительно выходить из покоев.

– А нельзя поужинать здесь? Я правда устала. Боюсь, прожить ещё один светский ритуал не в моих силах.

Дориан как-то помрачнел, разворачиваясь к уже бледной Эмилии.

– Спустись вниз и принеси мисс Анне ужин.

Я не успела прикусить себе язык, чувствуя потребность в общении.

– Не только мисс Анне. Ужин на две персоны. – Повернувшись к Хору, робко поинтересовалась: – Или ты предпочитаешь ужинать в одиночестве? Или… а ты вообще ужинаешь?

Дорох улыбнулся, демонстрируя ряд ровных белоснежных зубов.

– Тебя нельзя оставлять в неведении дальше. Эмилия, поторопись. Анна… пора рассказать тебе о расах Арконы… Только сначала предлагаю прогуляться до моего гардероба. Надо прикрыть твои плечи и… кхм-кхм. Оставь полотенце. Так ноги не замёрзнут.

«Будь я проклята! Держатель гарема стесняется обнажёнки? Кому скажешь – не поверят!»

Глава 37

Шагая следом за вампирррром…

«Ой! Я мурчу! – прикусив язык, прекратила любоваться голой спиной Дориана, как только вкусненький хозяин поместья бросил через плечо настороженный взгляд на меня. Щёки тут же вспыхнули. – Какой же он… хорошенький…»

В голову будто хмель ударил. Такое чувство, словно я залпом стакан односолодового виски маханула!

«Рубашки… рубашки. – Повторяла про себя, как мантру, опустив взгляд в пол. – Я всего лишь иду мерять рубашки, а не пялюсь на мускулистые руки и ширину плеч местного хищника».

Процесс отбора вышел… волнительным.

Сначала мы с Дорианом долго пялились на ряд разноцветных рубах, вывешенных ровным строем в его шкафу. Причём в слишком переживательном для меня положении. Согласитесь, немного нервно