– Эмилия быстро присела, прежде чем отрапортовать. – А пока я взяла на себя смелость и выбрала из не распакованных платьев мисс Арлетты…

Я только скривилась, а вампир тут же отрицательно мотнул головой.

– Нет. Пусть доставят что-нибудь из…

– Не надо, – я махнула рукой. В самом деле, что за кипиш? Платье из виртонского ролтара молча носила, а тут принялась нос воротить. Я и так, по причине своего попадания, чувствую себя содержанкой. Хочется скорее уничтожить ту кошмарную арку тьмы и уже на законных основаниях требовать исполнения своих желаний. Плата лучше, чем иждивение. – Не распакованное платье вполне сойдёт. Спасибо. А освежиться – очень было бы неплохо.

– Тогда встретимся через… часа тебе хватит?

Милоте вампира я не переставала удивляться.

«Страшный он мужчина! Влюбиться в такого, как глазом моргнуть… Надо уйти с головой в работу и избегать любого намёка на что-то большее, чем чётко поставленная цель с уничтожением завесы тьмы. Стать очередной фавориткой – это не про меня. Я лучше старой девой останусь, чем войду в основной состав сборной по гарему!»

Глава 36

Я всегда знала, что моё якобы равнодушие ко всему новому и необычному когда-то да даст сбой.

Что-то вроде этого и произошло со мной, когда Эмилия послушно проводила меня в отведённые его Темнейшеством покои.

Такую красоту я даже в фильмах с крышесносным бюджетом не видела!

«Покои для взрослой принцессы» – так бы я назвала апартаменты, в которые меня поселили.

Стараясь держать нижнюю челюсть под контролем, обошла фиолетовую спальню. Мне нравилось буквально всё. От огромных окон, до мини-трюмо. Миленькие картины с фантастическими пейзажами, колоритная по стоимости мебель и элементы декора – всё заслуживало отдельной похвалы! Не знаю, как там было до подготовки покоев для меня, но сейчас спальня тянула на сто баллов из десяти! Даже мимолётно пролетевшая мысль, что Арлетта, возможно, именно тут проживает, раз её не распакованные платья находятся в общем доступе, оказалась бессильна перед истинным восторгом.

– Какая красотаааа! – Выдохнула я едва слышно, не сумев более удержать при себе эмоции. – У меня слов нет!

Эмилия робко улыбнулась, немного собирая ширму, за которой спряталась целая ванная комната.

«Ммм... Тут есть цивилизация! И пусть не в отдельной комнате! Зато человеческая ванна, а не бадья. Эх, с этими волнениями не воспользовалась удобствами своего мира напоследок. Хоть бы на Арконе общество в области быта прошло дальше ночных горшков!»

– Госпожа, минута и ванна будет готова.

Девушка опустила какой-то голубоватый камень на дно белоснежной, очень схожей по форме с нашей земной ванны. Не пойми откуда, хлынула вода, и ёмкость стала быстро заполнять пенистая с парком благодать. Бабушка именно так отзывалась о воде, каждый раз возводя глаза к потолку и благодаря Всевышнего за такой дар. Вот, кто в нашей семье был верующим, так это бабушка Саша.

Отогнав мысли прочь, я принялась быстро раздеваться. Вспомнить стыдно, когда в последний раз мылась! Если мне не изменяла память, а она изменяла мне крайне редко, это было в купели Дороха. В каюте. Почти два дня назад.

Попробовав рукой воду, с наслаждением погрузилась в пену, не обращая внимания на Эмилию.

Кстати, девушка вела себя не совсем привычно. Или моё представление сильно искажено бульварными романами. Ко мне никто не лез и не приставал с помощью. Горничная, убедившись, что я нырнула в воду, собрала вещи и вышла за ширму.

Сначала до слуха донёсся шорох одеяла, а потом стук в районе трюмо, где я, ещё когда вошла, отметила целый арсенал расчёсок, заколочек и другой женской белиберды.

Я удобно положила голову на оставленное Эмилией полотенце и вытянула ноги на всю длину ванны.

Губы расплылись в улыбке.

«Это так похоже на Рай, что даже как-то не по себе».

Мне в самом деле не верилось в происходящее. Не то, чтобы я совсем не верила в чудеса. Нет. Согласно возрасту, лет… надцать назад, ко мне и Дед Мороз со Снегурочкой приходили… и в чистую любовь я верила до поры, до времени. При таком-то родительском примере! Но чтобы прям магия!? Чтобы вампир, приглашающий на ужин? Или вот недавно – обучающий меня грамоте?! Полный сюр!

Зажмурившись, с головой ушла под воду, чувствуя себя немного «Красоткой». То, что я – девственница, сейчас особой роли не играло. Вокруг меня царские условия проживания, со мной носятся, как ёжик с яблоком, почти сдувая пылинки, никаких убийств или похищений (тьфу-тьфу-тьфу!), обходительный мужчина рядом…

– А интересно… когда вампир кусает, это больно?

– Что вы, – восторженно прошептала Эмилия, и я поняла, что задала вопрос вслух, немного выпав из реальности, пока мылила голову. – Это несравненное удовольствие.

Помимо неловкости, любопытство разыгралось не на шутку.

– Да? Ты уверена? Тебя кусали? Кто? Доро… – вовремя вспомнив о силе имени Хранителя, прикусила язык, а потом исправилась: – Дориан?

– Что вы… – девушка досадливо покачала головой, – мастер никогда не пользуется услугами слуг… ну, в смысле… эээ… для кормления.

– Я поняла тебя. – Скрутив волосы в тугой жгут, закрепила на их затылке. – А как же тогда… ммм? – Смешно, но я покраснела, будто что-то непристойное у горничной спрашиваю. – Пф! Не надо. Не отвечай. Я так спросила… эээ… из вежливости. Вот.

Поднявшись, вылезла из ванной, кутаясь на ходу в махровое полотенце. Оно было настолько длинным, что почти доставало до пола.

Я подошла к кровати и удивлённо моргнула.

– Что это?

Под указательным местоимением я подразумевала безразмерное одеяние нежно-голубого цвета.

Да – другая планета, соответственно отличная от нашей, земной мода, но ёлки-палки! То, что я в поместье, похожем на мини-замок, не значит, что я попала в викторианскую эпоху!

– Бальное платье? Серьёзно? А на корабле невесты из Сартонской империи вроде в нормальных платьях ходили. В смысле, не пышных.

– Эмм… – Эмилия хлопнула длинными рыжими ресницами. – Платье леди Арлетты. Я упоминала. Прежней гостье господина немало лет. Она живёт почти третью сотню, а новое веяние пришло сравнительно недавно. Всё благодаря союзу с Сартоной. Собственно, только ради того, чтобы стать законодательницей моды, леди Арлетта напросилась в экспедицию на Сартону.

Я хмыкнула, перебирая пальчиками добротный материал.

Красиво, но одевать я костюм «а-ля Елизавета I» не собиралась. Запутаюсь, в двери не войду – пусть думают, что угодно. Такие наряды надо уметь носить, а я на первой же ступени парадной