недоверчиво глядя на генерала, - Ты хочешь сказать, что я маг?

- Да, Афина У тебя есть дар.

Небо не перевернулось, и земля не ушла из-под ног. Но что-то в воздухе как будто изменилось.

Ничего себе! Это объясняло.. Нет, ничего это не объясняло!

Сума сойти, Триединый и все Семеро! Я маг?! И что мне делать с этим знанием? Оно переворачивало весь мой привычный мир наизнанку.

Точно ли маг? Как это проверить? Какой у меня дар?

В голове роились тысячи вопросов. Я ведь ни разу не колдовала. А как же та отрава, порошок из вороньего глаза? Я же тогда чуть не умерла. А всем известно, что на магов этот яд не действует.

Как все запутано.

- Почему ты: зовешь меня Афиной? — я ухватилась за, казалось бы, несущественную деталь, но мне срочно требовалась более понятная информация, чем то, что я только что о себе узнала, - Мое настоящее имя Фиона.

- Любопытно. У меня есть догадка, что это имя тебе дали в приюте. Ты говорила, что поручителем был бывший старший магариус — скорее всего он сделал для тебя новый документ. Иного объяснения нет.

- Не понимаю зачем ему это было нужно? Зачем скрывать меня? - нахмурилась я.

- Возможно тебя хотели защитить или наоборот ослабить твой род, - задумчиво протянул Виктор, -Я это обязательно выясню.

Все страннее и страннее Но поручитель приюта всегда был добр ко мне. Почему он так поступил?

- Погоди, так мое имя при рождении Афина?

Я чуть было не рассмеялась. Истерически, разумеется.

Немыслимое стечение обстоятельств! Это было идеей Ленни — менять имена на более-менее похожие на Фиону. Он что-то знал? Вряд ли. Это уже было совсем что-то из области невероятного. Просто судьбоносная случайность!

- Да, его показала проверка из Книги регистраций. Книгу невозможно обмануть.

-А мои родители?

Мой пульс участился, и я затаила дыхание. А если они живы? Возможно, меня украли в детстве? От магически одаренных детей ведь не избавляются. В сердце вспыхнул робкий лучик надежды. Я должна узнать все!

Однако танец закончился прежде, чем я получила волнующий меня ответ. Музыка стихла и говорить дальше стало невозможно.

Закончим разговор позже, - пообещал мне Виктор.

Вот только это позже могло не наступить. И если я хотела узнать правду о своем происхождении и семье, нужно было срочно найти способ обойти магию подчинения.

Хм, а если попытаться зайти с другой стороны?

Меня посетила идея. В прошлый раз все были уверены, что генерал мертв. Я своими глазами видела заключение о смерти. Надо выяснить как он выжил.

Но очень скоро случилось то, когда нужно было понять, как выжить самой.

Все началось, когда я заметила среди гостей одного из Винтерсов.

 

Глава 16

 

- Дорогие жители и гости дворца! Вот-вот мы представим вашему вниманию небольшую театральную постановку! Советую поспешить и занять, самые лучшие места у сцены - громко возвестил распорядитель мероприятия.

Слуги стали заносить и расставлять стулья вокруг деревянного помоста, расположенного под аркой из цветущей сирени.

- Идем, - Виктор потянул меня в противоположную от сцены сторону и привел на узкий каменный мостик где уже собрались другие гости.

НО завидев генерала, те учтиво расступились, освободив для нас лучшие места по центру. Отсюда хорошо просматривалась сцена и большая часть сада. Жаль только вокруг все еще было достаточно много свободных ушей, чтобы можно было свободно говорить тет-а-тет.

Вскоре началось представление. Актеры играли старую пьесу, основанную на легенде о Семерых, как Дух огня и Дух зимы не могли поделить между собой дочь Южного короля.

Я почти не вникала в действие на сцене, погрузившись в невеселые раздумья о непростом положении, в котором я оказалась.

Если я была магически одаренной, то как очутилась в приюте? По трагической случайности или по чьему то злому умыслу? От посетившей мысли по спине пополз противный холодок. А ведь во всем этом могли быть замешаны влиятельные люди. Триединый! Страж на меня напал именно по той причине, что во мне была магия!

Но я Же не была опасной. Или мой род кому то не угодил? Хотя, если в деле участвовали стражи, то было ясно кому.. В таком случае шансы того, что моя семья все еще была жива, стремились к нулю. Как же мучительно было гадать, когда почти ничего неизвестно.

Стоящий рядом Виктор опирался ладонями на парапет. И когда я случайно зацепилась взглядом о его открытые руки, во мне вспыхнуло почти неудержимое желание схватить их и прижать к груди. К тому самому месту, где было колье с печатью смерти.

Я задержала дыхание и незаметно вцепилась в ограждение моста, сжав камень с такой силой, что ощутила, как даже через ткань перчаток, ломаются ногти. Но эта боль отрезвила. Бешено стучащее сердце постепенно успокаивалось, дышать стало чуточку легче.

Внимание окружающих было приковано к игре актеров, и никто ничего не увидел. Более того, некоторые были заняты тем, что обсуждали пьесу, тихо перешептываясь между собой, чтобы не мешать другим.

0, это был отличный способ секретничать без опаски выглядеть подозрительно.

- Виктор, тебя хотят убить, -едва разжимая губы, тихо сказала я.

То обстоятельство, что именно я должна была это сделать, чужая магия произнести не позволяла. Как и то, что времени у Виктора было в обрез. До рассвета, кажется, было не больше семи часов. Ноя хотя бы предупредила.

- Поверь, я это понял, - чуть ухмыльнувшись, так же тихо ответил генерал, не отрывая взгляда от сцены.

 

Ничего он не понял!

- Как ты сумел спастись? В заключении было указано, что ты утонул в реке.

- Афина, обязательно нужно вести разговоры на подобные серьезные темы среди посторонних? — слегка раздраженно прошептал Виктор, - Обещаю, что я расскажу тебе все. Но в более подходящем месте. А сейчас наслаждайся представлением и музыкой.

- Но Вик.

- Афина, пожалуйста, - произнес генерал твердым тоном, посмотрев на меня строго как на непослушного ребенка, - Я принял все меры предосторожности и больше не подставлюсь под удар.

Я обиженно поджала губы, но потом до меня дошло, что если я не буду знать, как именно защитил себя генерал, то оно и к лучшему. Наверное.

Буду уповать на то, что Винтерс был умнее и сильнее анонимных заказчиков.

Но все же генерал был довольно резок со мной! Говорил и смотрел сурово! Обидеться все таки нужно.

Поэтому я смотрела спектакль с