там, чтобы понять, что привлекает его внимание, и чувствую нежно обнимающую руку Виталика.

– Ты в порядке? Твоё тело так напряжено! – прошептал друг мне в ухо.

Я киваю и пытаюсь больше не смотреть в сторону начальника. Виталя протягивает мне стакан с соком. Боковым зрением вижу, как к нам идет Света со своей парой.

– Наконец-то ты пришла! – приветствует нас. – Надя, познакомься, это Юра.

Стараюсь улыбнуться ему, но получается лишь слегка раздвинуть губы. Виталик, заметив моё замешательство, добавляет сам:

– Очень приятно! Я Виталий, друг Нади!

Мужчины пожимают руки.

– Надя, ты сегодня выглядишь просто сногсшибательно! – звучит комплимент от подруги.

– Спасибо! Ты тоже! – автоматически выдаю фразу и испуганно округляю глаза, когда замечаю, что Никита Андреевич со своей беременной подругой направляется прямо к нам.

Все оборачиваются, чтобы посмотреть, что привлекло моё внимание. Через мгновение они уже возле нас. Не дойдя нескольких шагов, девушка слегка спотыкается и стакан в её руке запрокидывается, выливая воду на пиджак Никиты.

– Черт тебя подери! – выкрикивает он в кажущейся наигранной ярости. Смотрит на свою одежду, потом медленно поднимает взор, искрящийся весельем, и обращается ко мне. – Чертыхаться начинаю, сразу вас вспоминаю, Очеретина! Вы красное сегодня надели специально, чтобы свою истинную натуру подчеркнуть?

Слышу, как все вокруг слегка усмехаются его глупой шутке.

Вот только мне совсем не смешно! Я просто стою и молчу. Больше я никогда не смогу с ним заговорить!

– Это моя сестра Лера! – продолжает босс.

Как он её сейчас назвал? Лера? Это же не сокращение от Марина? Это же совсем другое имя! Лера! Какое прекрасное имя! Это не Марина! Это сестра!

– Точнее, Валерия Андреевна, – исправляется он, получив легкий толчок локтем от родственницы. – Чтобы у вас не возникало вопросов, кто из нас выглядит лучше после тридцати, уточняю, я – старший брат!

Пока я беру несколько секунд, чтобы осознать услышанное и прийти в себя, все начинают представляться и пожимать руки. Потом приходит моя очередь что-то сказать.

– Очень приятно с вами познакомиться. Я Надежда! – Глазами указываю на выпирающий живот и добавляю. – Поздравляю с будущим прибавлением! Какой у Вас срок?

– Спасибо! Уже пятый месяц. Малыш сегодня много танцует! – она кладет руку на животик. – Это у меня уже третий, двое первых остались дома с папой!

Собеседники восхищенно кивают. Я поворачиваюсь к начальнику под его пристальным взглядом, который он не отрывает от меня с момента, как подошел к нам.

– Значит, Вы уже дядя, Никита…

– Никакой я Вам не дядя Никита! – резко перебивает он.

– Вы неправильно услышали, Никита Андреевич!

– В субботу и на корпоративе можно просто Никита! – делает глоток из стакана, с интересом изучая мое красное платье.

Маленький чертенок на моём левом плече нашептывает: «Ему понравилось!». А ангелочек на другом отвечает: «Ещё бы! Все мужики ведутся на красный».

Музыканты начинают играть новую композицию. По первым нотам я узнаю «Everlasting Love» группы «Love Affair». Сегодняшний вечер так и пропитан романтикой.

– Света, пойдем танцевать? – приглашает подругу Юрий. Она с удовольствием соглашается, и они присоединяются к другим танцующим парам, оставив нас вчетвером.

– Надежда Александровна, позвольте пригласить вас? – до меня не сразу доходит смысл слов начальника. Я сначала смотрю на Виталика, тот голодным взглядом – на шведский стол, потом на Никиту, тот таким же взглядом только на меня! Мое затянувшиеся молчание воспринимают как согласие. В следующее мгновение я ощущаю тепло мужских рук на себе, от этого прикосновения тело покрывается мурашками. Никита подталкивает меня вперед, и вскоре мы уже среди танцующих в самом центре зала.

Я кладу ладони на его плечи, он обнимает меня за талию, крепко вцепившись пальцами, как будто я могу убежать от него в любой момент.

– Увижу еще раз, как твой друг руки распускает, – убью обоих! – его строгий и такой безумно сексуальный голос начальника.

– Себя и его? – вновь выдаю на автомате. Этот диалог у нас уже когда-то был!

– Его убью точно! – его взгляд, все еще серьезный, он изучает внимательно мою реакцию.

– Убивать нельзя, у него дома семья: жена и двое детей! – говорю правду.

– Тогда пусть достает кольцо из кармана и едет домой менять подгузники.

– Пока не может, у него здесь важная миссия, – опускаю лицо в пол, чтобы скрыть улыбку.

– Какая? – поглядывает сверху на меня.

– Заставлять тебя ревновать!

Мы оба поворачиваем головы в сторону стола, где Виталик, сидя за столом, смотрит лишь на свою тарелку и уплетает ужин, не обращая на нас внимания.

– Плохо справляется! Что, жена дома не кормит? – даже не пытается скрывать свой сарказм.

– Нет, он просто только с работы пришел, поужинать не успел!

– Не жалко тебе парня?

– Зато здесь хорошо поест! – пытаюсь оправдаться.

– А меня не жалко?

Мы продолжаем медленно кружиться в танце. Я перевожу взгляд на его грудь, потом снова возвращаю к лицу.

– Нет!

– Поэтому вчера отключила телефон, чтобы я мучился и не спал всю ночь, представляя тебя в душе с другим?

Значит, это он звонил!

Мои ангелочек и чертенок вновь начинают свой победный танец, вцепившись друга в друга руками на моем плече!

– Откуда мне было знать, чем ты вчера ночью занимался? Может, после работы на свидание ходил с очередной пассией из этого телефонного приложения!

– Надежда моя, слушай внимательно! Дважды я в таком сознаваться не буду! Когда ты уехала в субботу из Питера, оставив меня одного, я почувствовал себя дерьмово. Как малолетний сталкер, залез на сайт посмотреть, не продолжила ли ты поиски других кандидатов после того, что я тебе наговорил. В общем, в моей глупой голове появилась мысль, что у тебя есть другая анкета для Москвы. Я поменял своё местоположение, чтобы просмотреть список девушек в столице. Через час не выдержал, обозвал себя идиотом и удалил это приложение с телефона. Больше я к нему не возвращался!

Ещё одно потрясение за вечер!

Мне точно нужна валерьянка!

– А я тебе там писала! – пытаюсь перевести в шутку его признание.

– Много писала?

– Одно сообщение!

– Видимо, это всё, что я заслужил! – изучает мою мимику внимательно, словно пытается прочитать мысли. – Поехали ко мне?

Мое сердце сначала радостно подпрыгивает и потом резко падает вниз. Мы же не начинаем все сначала?!

– Просто так к тебе не поеду! – боясь услышать его быстрое согласие с моим решением, я спешно добавляю. – Только с продолжением! Я же не зря всю неделю босса соблазняла на работе!

– Писать сексуальные СМС и танцевать стриптиз на глазах всего офиса ты называешь соблазнением? – прищуривается с полуулыбкой на губах.

– Не нравится – мог бы и не смотреть!